深海采矿的未来取决于一场有争议的选举 - 彭博社

马士基发射器是由金属公司租用的一艘船，在2021年从太平洋偏远的克拉里昂-克利珀顿区域运载海床样本。

摄影师：Tamir Kalifa/纽约时报/Redux

太平洋岛国基里巴斯很小，只有32个热带环礁，居民仅有12万人，但在一场决定公司是否可以开始开采世界海洋中关键金属的选举中发挥着不成比例的作用。

巴西海洋科学家莱蒂西亚·卡瓦略表示，基里巴斯大使试图贿赂她退出竞选国际海床管理局主席的选举，该机构负责开采和保护超过一半的海底。大使特布罗罗·蒂托表示，他只是建议卡瓦略让位，为基里巴斯自己的提名人、现任主席迈克尔·洛奇铺平道路。洛奇否认有任何牵涉。

彭博绿色东非遭遇洪水后面临干旱巴黎和伦敦酷热难耐，希腊岛屿遭受野火侵袭随着气温飙升，法国电力需求创下夏季新高德国太阳能发电量激增至创纪录水平这场争议是这个位于牙买加金斯敦的鲜为人知组织举行的有史以来最具争议性的选举的典型代表。一方是64岁的洛奇，他表示，他的首要任务之一是制定最终的矿业法规，以启动一个潜在的价值数十亿美元的深海金属产业。另一方是50岁的卡瓦略，她表示，完成法规可能需要数年的谈判，以保护深海免受开采的最有害影响。联合国附属的ISA的下一任领导人将在确定公司是否可以开始开采世界上已知最大的电动汽车电池金属储备方面发挥重要影响。他或她将拥有与矿业公司谈判机密合同的唯一权力。

迈克尔·洛奇（Michael Lodge）于2021年在牙买加金斯敦。摄影师：阿什利·吉尔伯特森（Ashley Gilbertson）/VII/Redux“这是一个转折点，” 驻马里兰州的深海科学家和顾问安德鲁·塔勒（Andrew Thaler）表示，他密切关注国际海底管理局（ISA）。“在商业化深海采矿的唯一障碍是采矿法规的最终确定，因此在这一时刻担任秘书长的人将发挥巨大作用。”

基里巴斯在这场竞争中有很多可以失去或获得的东西。这个太平洋群岛国家拥有自己的采矿公司Marawa Research and Exploration Ltd.，该公司持有ISA合同，探索并有可能在太平洋海床开采75,000平方公里。根据《彭博环球财经》（Bloomberg Green）看到的文件和熟悉此事的人士透露，今年夏天，ISA对该公司进行检查后发现严重违反合同规定，Marawa的采矿特许权有可能受到威胁。检查报告预计将于今年晚些时候发布。

基里巴斯提名洛奇连任第三届秘书长，此前他的祖国英国拒绝提名。（英国外交、联邦和发展办公室的发言人拒绝就此事发表评论。）该国表示支持洛奇的部分原因是他致力于最终确定国际采矿法规，以便开始商业开发深海中的钴、镍和其他金属。洛奇已经积极推动尽快完成所谓的采矿法典，以便在ISA的官方2025年采纳法规的目标之前实现这一目标。

现在，距离8月2日选举仅剩几天，ISA的支持采矿和注重保护的派别正在加大对候选人的压力。虽然ISA的168个成员国中有19个赞助了勘探许可证，但另外27个呼吁在更好了解深海对矿业的影响之前暂停或暂停采矿。

Leticia Carvalho来源：Leticia Carvalho注册于加拿大的金属公司（TMC）与包括基里巴斯在内的三个太平洋岛国签订了采矿合同。TMC表示将在7月之后申请采矿许可证。科学家本月刚刚发表了研究结果，指出TMC一个采矿区发现的多金属结核实际上产生氧气，这是一个非凡的发现，周四两名ISA代表在讲话中引用了这一发现，敦促该机构放慢开采海床的步伐。该公司对该研究的科学可信性提出了质疑。

直到巴西宣布Carvalho的候选资格为止，洛奇似乎一直在通往连任的道路上滑行。几十年来，这位英国律师一直是ISA的公众形象，他于1996年加入担任法律官员，后来晋升为副秘书长，然后在2016年首次当选为最高职务。他在2020年无人竞选当选，并帮助监督私人和国家支持的金属公司在超过130万平方公里（50万平方英里）的海底进行勘探。

Carvalho，一位前联邦环境监管官员，也是位于内罗毕的联合国环境规划署官员，现在以其对立面的形象竞选：首位有可能领导ISA的女性和科学家。她表示，她作为秘书长的首要任务将是透明和问责。

她曾被认为是弱势者。但是，她在六月份在纽约由Rem Koolhaas设计的联合国代表休息室高耸的天花板下与Tito会面的不同版本已经激励了她的支持者，并在ISA引起了紧张局势。

2021年，迈克尔·洛奇办公室里的一个多金属结核，位于牙买加金斯敦的国际海床管理局。摄影师：Ashley Gilbertson/VII/ReduxCarvalho的说法是，Tito提出让她退出竞选并给她一份工作，这一说法得到了会议上另一位人士的证实Tito向巴西联合国代表团提出请求，并且这一提议是针对他的。“交易是我将成为迈克尔·洛奇的副手，然后四年后轮到我担任秘书长，”她告诉Bloomberg Green。“在我国际公务员生涯中，我从未听说过或见过如此明确和不当的事情。”New York Times首次报道说已经有人提出了这样的提议。

提托本人否认存在任何交换条件。 “我们喜欢这位女士，但不幸的是她在海床采矿方面没有任何经验，” 提托告诉 Bloomberg Green。“这只是一个建议。” 但他表示他告诉洛奇他计划要求卡瓦略让位。

洛奇在一份声明中否认参与或知晓这些指控。

此后，卡瓦略对洛奇提出了其他指控，声称在一次采访中，自三月以来他不当利用自己的职位在八个国家进行竞选。 她的支持者，包括德国和哥斯达黎加，已要求ISA详细说明了2023年和2024年ISA高级官员的出访情况；质疑ISA领导层是否有权促进某些个人，包括洛奇现任的首席助手；并要求提供有关他办公室支出的信息。

洛奇在一份声明中驳斥了这些指控，称：“任何关于财务不当行为的指控，在表面上都缺乏任何证据力和说服力。” ISA提供了洛奇在访问的每个国家的行程安排，表示他的出访是出于官方业务，并且所有的聘用都遵循了严格的国际标准。