美国视海床采矿为与中国的下一个冲突点 - 彭博社

一艘绿色和平组织的船只抵达牙买加金斯敦，参加2023年国际海床管理局会议。

摄影师：格拉德斯通·泰勒/绿色和平国际一位海洋科学家已经成为领导国际海床管理局的新候选人。如果当选，她可能代表了联合国附属机构——负责深海采矿的组织运作方式的转变。对于这个新兴行业来说，这是一个风险极高的一年，因为国际海床管理局面临着压力，要完成采矿法规的最终制定，而越来越多的国家也在专注于加强其用于制造电动汽车电池和其他技术所需的关键矿物供应

在本周一开始的为期两周的国际海床管理局决策委员会会议上，巴西代表——代表29个拉丁美洲和加勒比地区成员国——宣布巴西海洋学家莱蒂西亚·卡瓦略(Leticia Carvalho)竞选担任该组织行政机构——即秘书处的秘书长一职。ISA的168个成员国和欧盟将在预计将是一个关键会议上决定下一任秘书长。

彭博社绿色Enverus表示，电动汽车的影响减弱，石油峰值不会在2030年之前出现领导价值1.8万亿美元的气候科技革命的11家初创企业如果美国通胀反映了家庭保险费用的上涨，它将更高诺福克南方公司将支付6亿美元以解决泄漏案件“我相信这是当局最重要的一年，”挪威的奥拉夫·迈克尔布斯特在周四当选为2024年ISA理事会主席时说。

如果当选，卡瓦略可能会代表对现任秘书长迈克尔·洛奇的管理产生明显变化，后者的第二个四年任期将于12月结束。作为一名英国律师，洛奇对于开采深海生态系统中的有价值矿物资源的环境反对态度表示蔑视，并因其与ISA监管的矿业承包商关系过于密切而受到批评。ISA监管的矿业承包商关系过于密切。

下任秘书长的选择可能对深海开采产生重大经济和环境影响，如果最终批准了相关法规。ISA的章程赋予该角色对秘书处的运作和与矿业公司的交易拥有权威。由于成员国通常每年只开两次会，秘书长将处理关于如何应对矿业事故等日常决策。秘书长还将亲自与矿业公司谈判机密合同的条款。

ISA面临着越来越多的压力，要在不断增加的反对声中完成十年努力制定法规的工作，这些反对声主要来自于开采脆弱和生物多样性丰富的深海栖息地以获取钴、镍和其他金属。自1994年成立以来一直在ISA工作的洛奇尚未表示是否会寻求连任。

Carvalho在内罗毕担任联合国环境规划署的海洋和淡水部门负责人，并曾担任巴西联邦环境官员。

绿色和其他经过认可的ISA观察员对Carvalho的候选资格没有表态。“作为深海开采的监管者，ISA主席以及所有成员都需要专注于威胁海洋的因素，并采取行动来阻止这些威胁，”绿色和平组织深海开采活动负责人Louisa Casson在牙买加金斯敦的ISA总部表示。

这个由36个成员国组成的理事会正在本月召开会议，而此时正值围绕深海床开采的一系列最新进展。在这次会议的第一天，丹麦成为第25个呼吁暂停或禁止开采的ISA成员国，原因是对海床生态系统缺乏科学知识。

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美国只作为观察员参加ISA会议 —— 它拒绝批准1982年的联合国条约，该条约赋予ISA对国际水域海床的管辖权 —— 但美国对深海开采的兴趣正在增长。国际金属公司（TMC），一个ISA的开采承包商，一直在游说美国政客，其中一些政客正在将深海开采定位为减少对中国关键矿产依赖的必要手段。中国控制着五个ISA的勘探合同，允许其勘探矿产，是所有国家中最多的。

美国已经出现迹象，可能会效仿挪威等国家的做法，该国在一月份批准了在其领海进行海床开采勘探，以减少对中国的依赖，违背了政府科学家的建议。在美国，国会在最近的国防预算中包含了一项规定，要求五角大楼发布一份关于国家处理海床矿物的能力的报告。

十一月份，来自德克萨斯州的七名共和党国会议员致函国防部助理部长劳拉·泰勒-卡尔，表示支持TMC在该州建设海床矿物设施的提议。一个月后，31名共和党代表致函国防部长劳埃德·奥斯汀，敦促其“制定计划，解决中国共产党对海底开采的兴趣和投资所带来的国家安全影响。”

3月11日，包括希拉里·克林顿和三位前参谋长联席会议主席在内的300多名前政治和军事领导人签署了一封致外交关系委员会的信，敦促批准建立ISA的联合国条约，以便“美国企业可以开采深海底的战略关键矿物。”就在那之后的一天，两名共和党国会议员提出了2024年海床资源负责使用法案，该法案要求联邦政府支持国内海床矿物加工。

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在本月ISA的会议上，可能会出现与另一家获准观察员：绿色和平组织之间的紧张局势，该组织的活动人员去年登上并占领了一艘在太平洋为TMC子公司进行科学研究的船只。在该子公司起诉绿色和平组织之后，一名荷兰法官最终 命令活动人员离开船只，但保留了他们在船旁抗议的权利。

这一事件凸显了秘书长在处理争端中的作用。洛奇对这次抗议做出回应，命令绿色和平组织与TMC船只保持500米（1,640英尺）的距离，但荷兰法官裁定ISA对绿色和平组织没有管辖权。尽管如此，洛奇仍坚持他在太平洋地区对抗议者拥有权威的说法，并在本月会议前向理事会提交了一份 报告。

在绿色和平组织组织的ISA旁边活动中播放的 视频消息中， 联合国环境维护者米歇尔·福斯特特别报告员表示国际法保护了抗议深海采矿的权利。他说：“ISA秘书长试图阻止绿色和平组织的活动人员在海上抗议，这再次说明了对环境维护者的持续打压。但更令人震惊的是，这种情况发生在一个国际组织中。”

三月理事会会议是国际海底管理局年度会议之前的最后一次聚会，在那次会议上，将选举下一任秘书长。在那次聚会上，所有人的目光都将集中在TMC身上，该公司已经积极推动完成规定，并发起了一场全球运动以获得深海开采的支持。

如果规定获得批准，TMC很可能会成为第一家开采海床的公司。该公司的ISA合同之一由太平洋小岛国瑙鲁赞助，该国在2021年触发了一项规定，要求ISA在2023年前制定开采规定。ISA没有遵守该最后期限，因此必须开始接受申请。

TMC表示，即使在规定缺失的情况下，公司也保留申请开采许可的权利。但是，任何申请都需要分析大量关于潜在环境影响的科学数据。TMC最近才完成了针对开采目标区域的最新科学考察；处理所有这些数据将需要时间。

“真正的目标是确保在开采开始之前，开采法典和最终规则、规定和程序已经到位，”TMC首席财务官克雷格·谢斯基在周二公司演示期间表示。