民主党和共和党对生产力和工资有一个共同的错觉-彭博社

Clive Crook

多年来仍然错误。

摄影师：托马斯·洛恩斯/盖蒂图片欧洲美联储主席杰罗姆·鲍威尔正在权衡何时开始实施政策宽松。

摄影师：蒂尔尼·L·克罗斯/彭博社

渐进派民主党人和“国家保守派”共和党人在美国后期资本主义的失败上日益一致。他们表示，实际工资几十年来一直停滞不前，而生产率却不断提高。经济增长将更大的利润输送给资本所有者，却未能提高普通家庭的生活水平。他们并不总是就这种功能障碍归咎于什么达成一致 - 有多少是由于自由贸易，比如说，而不是劳动节约技术，垄断权力或资本家阶级的无限贪婪 - 但他们不再就这种疾病争吵太多。

彭博社观点委内瑞拉比以往更需要邻国的帮助卡玛拉·哈里斯有工作要做，还有更多的女性要说服女性现在是美国的工人阶级当特朗普说他不会放弃权力时，请相信他这是一个问题，不仅仅因为关于工资、增长以及它们之间关系的说法是错误的。这只是其中最不重要的部分。新的共识将注意力从实际需要解决的问题上转移开来。更糟糕的是，它提出的治疗方法将导致它们本来想要治愈的疾病。

反新自由主义共识的核心是工资增长与生产力提升之间的明显差距。无论这种据称持续几十年的分歧被反驳多少次，反驳都无济于事。资本主义剥削的故事实在太引人入胜。

事实并非如此

生产力和工资增长，测量不一致。

来源：BEA

注：指数：1970=100。收入为生产和非监管工人；不包括福利和雇主的工资税；使用CPI通货膨胀调整。

2015年，哈佛大学的罗伯特·Z·劳伦斯解释说，1970年后工资和生产力之间的明显差距在你一致地测量事物后基本消失了 - 这意味着，一旦你比较同一工人的工资和生产力；将非工资补偿（如健康保险和雇主支付的工资税）加到收入中；使用生产者价格而不是消费者价格通货膨胀调整名义工资（这样实际工资就是根据工人实际制造的商品价格来衡量）；并从总生产中扣除折旧（因为仅用于替换磨损结构和设备的产出不可用于其他用途）。由此产生的每小时净产出指标（“生产力”）和实际产品补偿（“工资”）基本上是同步上升的。

劳伦斯十年前指出，2000年后似乎出现了较小的差距，他着手解释这一现象。（很可能是投资不足，他认为。）但美国企业研究所的斯科特·温希普（Scott Winship）进行的一项新研究发现，这种后来的差距已经消失。温希普进行的各种相似比较中有一项尤为引人注目，因为它使用的数据可以追溯到1929年。在那时和2022年之间，非农业企业部门的净增值增长了23倍；而在同一时期，同一部门的工人薪酬增长了23倍。根据这一结果和其他类似结果，他得出合理结论，“工人薪酬的整体增长与整体生产率增长保持了同步。”

当然，这一结论确实带来了一个谜题：一直以来，有关持续测量的工资和生产率大多是同时上升的发现与资本所有者正在收取越来越多国家收入的说法相矛盾 —— 这是关于资本主义功能失调的另一个广泛接受的信念。资本份额持续上升，劳动份额持续下降的这一所谓事实最为著名，最为广泛地被托马斯·皮凯提（Thomas Piketty）的畅销书《21世纪的资本》所庆祝。然而，这又是一种数据不匹配的产物。正如麻省理工学院的马修·罗格利（Matthew Rognlie）解释的那样，一旦你看到扣除折旧后的产出，资本份额就不再呈现稳定的上升趋势，而净资本收入的剩余波动主要受房屋价值的影响（这是普通美国人广泛持有的资产，而不是“资本家”）。

尽管这些不便的统计数据，劳动必然会输给资本的观念仍然顽固。这在一定程度上是因为它符合叙事，但也必须承认，这是有道理的。毕竟，经济会投资，资本会积累。随着每个工人的资本数量增加，资本将会获得更大比例的产出。然而，尽管这种观念直观，这种假设是错误的。经济学中没有一般规律表明随着资本的积累，资本的产出份额应该上升、下降或保持不变。

资本份额在一定程度上取决于资本能否轻易替代劳动力。其他条件相同的情况下，如果新设备可以轻易替代工人，你会预期额外的资本会降低劳动力的产出份额。但新的投资通常需要更多的劳动力，而不是更少。（建造一个新仓库，你需要员工来管理。）在这种情况下，资本和劳动力是互补而不是替代品，因此额外的资本往往会提高劳动力的份额。还有一个复杂因素，即技术进步在多大程度上（对于给定数量的资本和劳动力）是偏向于取代工人而不是扩大他们所需任务的范围。人们认为前者总是压倒后者。经济史却表明不是这样。

资本和劳动的份额随时间相对稳定，但这些复杂力量的平衡可以波动。与此同时，资本无情地压制劳动的谬误分散了对需要解决的问题的注意力。

不平等的增长是一个事实，尽管资本的掠夺并不是原因。生产力增长越来越集中在特定行业，导致劳动力内部不平等。中位收入增长速度比平均收入慢 - 在一个拥有更多低薪工人、更多高薪工人和少数极其高薪工人的劳动力中，中位收入（在收入分配的中间）不再那么“典型”。其他劳动力转变也令人担忧。妇女的工资增长迅速，这是好事，但男性的工资没有增长，这就不太好了。在这些方面以及其他方面，问题不在于资本与劳动，而在于劳动与劳动。需要的是能够明智应对由此产生的不平等的政策。

更重要的是恢复生产力增长对经济政策的核心地位。如果工资和生产力之间的差距是真实的，那么提高生产力的措施就无关紧要了 - 过去几十年生产力增长放缓就不那么重要了。但是生产力的放缓确实很重要。在长期提高生活水平方面，没有什么比这更重要的了。更多的投资 - 更多的资本 - 将提高生产力。更好的学校、更好的基础设施、更强的竞争、自由贸易以及更少的无谓管制负担（职业许可、许可证的瘫痪）都将提高生产力。换句话说，它们将提高工资。

牢记马克思是错误的。资本不是劳动力的敌人。它是使工人变得更富裕的不可或缺的手段。

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