农业保险不让一些农民适应气候变化 - 彭博社

盖尔·富勒（Gail Fuller）在他的牛羊冲向新鲜牧场时，延伸临时围栏。

摄影师：Chase Castor/Bloomberg在堪萨斯州，长时间的干旱导致庄稼死亡，土壤侵蚀，而盖尔·富勒的农场却如同绿洲。羊群、牛群和鸡群在一片乐园般的混乱中自由地吃着庄稼和植被。

但是，如果富勒的农场遭受龙卷风、洪水袭击，或者严重受干旱影响，他将独自承担费用。这是因为他的农业实践没有得到 联邦农业保险 的保护，这是一个近百年历史的安全网，却没有适应气候变化时代。

富勒是越来越多未投保或保险不足的农民之一，因为该行业不支持从传统农业转向再生农业，这种方法有潜力通过 到2030年减少一半农业排放。这种转变变得更加紧迫，既可以减缓气候变化，也可以保护农民免受其影响，然而保险业仍然阻碍着这一进程。

在美国，农业占所有温室气体排放的约11%。其中很大一部分与耕作土壤释放二氧化碳以及施用过量化肥释放一氧化氮有关。后者是一种比二氧化碳更强烈的温室气体，温室效应是二氧化碳的270多倍。再生农业通过光合作用吸收二氧化碳、将碳储存在土壤中，并捕获本应流入附近溪流的氮，从而减少这些排放。

富勒农场的猪和牛共享一个牧场。摄影师：Chase Castor/Bloomberg铁草在富勒农场的牧场中与其他植物和草地一起生长。许多农场会认为这是一种需要喷洒除草剂的杂草，但富勒农场的羊喜欢吃这种植物。摄影师：Chase Castor/Bloomberg极端天气也变得越来越频繁，威胁着农作物产量和供应链。包括堪萨斯在内的24个州正经历严重到极端的干旱，根据美国干旱监测。这带来了问题，就像大雨可能会淹没农作物，并且降雨强度越来越大。根据斯坦福大学的研究人员，从1991年到2017年，将近1400亿美元的农作物保险赔付中，将近20%是由于气温升高。他们估计，随着极端天气频率增加，这一比例将继续上升。

尽管存在这些风险，以及再生农业在应对气候变化方面的作用，但更强有力的激励措施已经锁定了现状，根据非营利组织环境工作组织（EWG）的中西部主任安妮·谢辛格。

作物保险政策主要覆盖传统商品作物，如玉米、大豆、棉花和小麦。种植这些作物的农民通常参加多灾多险保险，该保险为个别作物提供保险，以防病害、洪涝、干旱和其他极端天气导致的丰收不佳。

与健康、汽车或财产保险一样，对损失或损害的评估依赖于标准 — 称为良好农业实践 — 这些标准确保低产量不是由于管理不善造成的。但这些规定不能包括可能降低作物产量的做法，因此往往遵循已建立的工业化、单一种植的做法：例如，一个农民如果被发现在行间种植不同的作物或者终止覆盖作物的时间太晚，就有可能被拒绝保险赔偿。

再生农业通常涉及在同一块田地中交错种植不同作物，并种植低产的多年生植物，这可能会给保险公司带来问题。但是根据爱荷华大学教授Silvia Secchi的说法，作物保险赔付主要不取决于农民的实践是否增加或减轻了气候风险。

Fuller是第三代农民，于上世纪90年代中期开始尝试再生农业实践，相信长期来看会获得更好的产量和更具弹性的作物。他在淡季种植了覆盖作物，这是一种常用的再生农业实践，涉及种植非市场作物以改善土壤健康。当时，Fuller仍然受到作物保险的保障，并且根据保险规定，在种植市场作物之前用除草剂杀死了他的覆盖作物。

Gail Fuller种植单一的经济作物并饲养育肥牛，直到一次心血来潮将他引向再生农业实践。摄影师：Chase Castor/Bloomberg但是，当他的保险公司在2012年8月的严重干旱期间评估土地时，确定残留的覆盖作物是杂草。该公司拒绝了Fuller的所有索赔，这导致他的贷款机构取消了他的经营信贷额度。

Fuller起诉了他的保险公司并获胜。然而，两年后，当他需要他们赔偿两块大豆田的损失时，他们再次拒绝了他的索赔。在这两年的财务动荡中，他不得不将农场规模缩减到400英亩，而不是1800英亩，最终他决定完全放弃作物保险。

“一旦作为农民破产，要重新振作可就很困难了，”富勒说。“我不想成为那个体系的一部分。我们必须找到更好的农业方式。”

在过去十年里，美国农业部已经推出了改革和替代方案，以适应气候风险，包括为新作物增加保险覆盖范围，并在淡季种植覆盖作物时提供每英亩5美元的激励。

负责联邦农作物保险的风险管理局还扩大了对某些气候智能实践的覆盖范围，如降低用水量、种植覆盖作物和将氮注入土壤，而不是将其堆积在土壤表面。农民仍然必须遵守特定规定，比如及时终止覆盖作物，一些科学家认为这限制了这些实践能够减少排放的程度。

美国农业部发言人表示，农作物保险系统已经受到气候变化的压力。该计划必须不断发展，以激励适合不同地区的实践，并覆盖各种风险，同时要具有精算学上的合理性——这意味着该计划必须收取足够高的保费来覆盖预期损失。

“即使在微观层面，一场恶劣的风暴可能对一种作物造成破坏，同时为另一种作物提供急需的雨水，”美国农业部发言人告诉彭博绿色。

“农业保险是自愿的，”美国农业联合会政府事务主管RJ Layher说。练习再生技术的农民如果不符合良好农业实践标准，可以寻找其他选择，他补充说，包括向风险管理局证明他们的实践在精算上是合理的。

然而，收集足够的数据证明像作物多样化这样的有利于气候的实践不会影响产量对于任何一个农民来说都是一个很大的要求。

Gail Fuller的农场使用各种再生农业技术，如作物多样化和种植多年生植物。摄影师：Chase Castor/Bloomberg美国农业部也在2014年启动了全农场收入保护计划，该计划保险覆盖整个农场的收入而不是个别作物，为种植伴生作物或在田间饲养动物的农民提供了一个安全网。

但根据EWG的Schechinger称，参与全农场收入保护计划的农民数量很少。根据美国农业部的数据，2023年售出了大约1800份保单，占农业保险的不到1%。Layher表示，该计划涉及的文件工作量更大，而且保险收入上限并不总是覆盖整个农场的收入，这可能会阻碍保险代理销售和农民购买该政策。

根据Layher的说法，农场局支持对整体农场收入保护计划进行改进，使其更易于农民获得并更容易让保险代理人销售 — 这两项改革都在农业法案中提出，该法案目前在众议院被搁置，至少要等到九月才会有进展。。

再生农业运动规模相对较小，但近年来得到了联邦支持，以及农业企业急于调整其供应链和可持续发展目标，因此得到了推动。像CoverCress Inc.这样的公司，大部分股权由拜耳公司拥有，正在努力让农民种植可用于可持续航空燃料的覆盖作物。

但目前，改变保险规则的努力仍然主要依赖像Fuller和Rick Clark这样的农民，Rick Clark是印第安纳州西部中部的第三代农民，由于他从事再生农业，已经有六年没有购买保险了。

在他不忙于经营自己的农场 — 这个农场在所有7000英亩土地上都种植了覆盖作物 — 的时候，Clark会教其他农民如何在他们的农场上消除化肥的使用，使用覆盖作物。

“我们必须确保通向改变的道路是一条容易的道路，”Clark说。未投保的农民面临的最大挑战之一来自他们的贷款机构，后者通常要求他们购买保险政策才能继续获得贷款。

克拉克在2022年底代表“再生美国”在国会作证，这是一个游说农业改革的联盟，要求进行施奇格所说的立法改革。克拉克作证后的第二天，国会通过了《通胀削减法》，这是拜登总统的标志性气候法律，其中包括对美国农业部保护计划的195亿美元投资。他觉得自己在其中起到了一点作用。

“当你在那里的某个时刻，你会想知道是否有人在听你说什么，”克拉克说。但是然后，“你觉得也许你的话并不是在聋子耳朵里落下，也许真的有人在认真听着。”