西南航空公司转向分配座位，这是一项重大政策转变-彭博社

西南航空公司将开始提供指定座位，放弃了自半个多世纪以来一直是该航空公司的一个显著特征的自由选座政策。

该航空公司在周四宣布了这一重大变化，同时推出了新的高级舱位选项，并计划开设通宵航班。尽管西南航空公司今年早些时候曾表示正在重新考虑座位政策，但现在面临着来自激进投资者艾略特投资管理公司的加大压力，要求改革业绩不佳的运营。

这些举措代表了该航空公司的战略转变，其他航空公司通过为更理想的座位额外收费而赚取收入的同时，西南航空公司一直坚持开放式选座。这一未实现的机会是艾略特运动的一个主要原则——西南航空公司拒绝现代化其业务以吸引今天的旅行者。

引入高级座位可能为这家主要吸引休闲旅行者的航空公司打开大门，未来可能提供商务和头等舱区。

西南航空公司仍然不会收取托运行李费。“行李免费托运"政策一直是西南航空公司促销和广告的焦点，一些分析师已经猜测收费托运行李可能会让航空公司失去客户。它是唯一一个不收取前两件托运行李费用的美国航空公司。

西南航空公司将于明年开始提供指定座位和带更多腿部空间的高级座位。它将于2月13日开始飞行跨夜横贯全国的航线。这些航班可从拉斯维加斯、洛杉矶和凤凰城飞往巴尔的摩/华盛顿国际萨古德·马歇尔机场；从拉斯维加斯飞往奥兰多；以及从洛杉矶飞往纳什维尔。

关于哪些座位将收取费用以及额外费用的细节仍在商讨中，西南航空表示。所有座位都将被分配，但不会有单独的头等舱。该航空公司过去曾研究过各种座位选项，但始终拒绝转向指定座位，称乘客不支持这样的举措。

最近的变化

尽管西南航空长期坚持一些核心政策，但并非完全抗拒变化。它开始飞往附近的国际目的地，最近还增加了飞往夏威夷的航班。该航空公司此前改革了登机系统，提供了额外费用的提前登机选项，并开发了企业预订工具以吸引更多商务旅客。

西南航空在四月份表示，早在艾略特上个月披露持有19亿美元股份之前，就已经开始评估高端产品和其他变化。但直到周四，该航空公司表示在九月份的投资者会议上才披露任何细节。

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艾略特希望罢免首席执行官鲍勃·乔丹和主席加里·凯利，因为他们执行不力，且“顽固地不愿意改变公司的战略”。这位激进分子表示，他们“无法胜任现代化西南航空的任务”。

本月初，西南航空任命了一位资深航空业高管加入其董事会，以解决艾略特提出的其他问题。该航空公司还采取了“毒丸”股东权益计划，以阻止激进分子扩大持股。

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