拜登椭圆形办公室演讲：总统将把离任视为团结国家的努力 - 彭博社

乔·拜登于7月23日在特拉华州多佛空军基地登上空军一号。

摄影师：曼努埃尔·巴尔塞·塞内塔/AP照片

总统乔·拜登将把退出2024年竞选的决定定位为团结全国在新一代领导人领导下的努力，在他结束与共和党人唐纳德·特朗普的连任竞选后的首次公开讲话中。

“我决定前进的最佳方式是将火炬传递给新一代。这是团结我们国家的最佳方式，”拜登将在周三罕见的椭圆形办公室讲话中说道，根据白宫发布的他准备好的讲话摘录。

总统还将解释他决定完成任期剩余六个月的原因，尽管一些共和党人呼吁他辞职。

“在接下来的六个月里，我将专注于做好总统的工作，”拜登说。“美国的伟大之处在于这里，国王和独裁者不统治。人民统治。历史掌握在你们手中。”

拜登在周日宣布他将退出总统竞选的决定，放弃了他在灾难性辩论表现之后努力挽救数周的候选资格。

这一想法之外的决定，以及拜登对即将获得提名的副总统卡玛拉·哈里斯的支持，标志着一个疯狂的月份的结束，这个月里，竞选活动被辩论、其后果、对特朗普的暗杀企图以及民主党人对是否需要新候选人的疑虑所改变。

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这标志着拜登第四次总统竞选的可耻结束，并有效地承认了他多年来坚持自己最适合阻止特朗普入主白宫的说法不再成立。拜登延迟向美国人民发表讲话的原因部分是因为新冠感染迫使他退出竞选活动。

在拜登宣布消息后，一波来自民主党人对总统的祝福和赞誉涌入，包括那些仅仅几天前还在呼吁他退出的民选官员。

拜登现在面临他总统任期剩下的半年，不再参加一个他似乎几乎没有机会赢得的选举，而是被判定为一只无力的鸭子。

“我将继续降低努力工作家庭的成本并发展我们的经济。我将继续捍卫我们的个人自由和我们的公民权利 - 从选举权 - 到选择权，”他将会说。

总统还预计会说“捍卫民主比任何头衔都更重要”，突出了他连任竞选的一个核心主题，即他努力保护国内的民主机构和美国在国外的盟友，拜登认为这些都受到特朗普的威胁。

‘终点线’

白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔周三早些时候表示，拜登的决定“与他的健康无关”，并驳斥了他是否会考虑在任期结束前辞职的问题为“荒谬”。她还回应了关于哈里斯的工作人员是否会获得更多权限或在政府中扮演更大角色的问题。

“他将冲过终点线，” 让-皮埃尔说。“我们根本不把自己看作是一位无能的总统。”

拜登将以一系列具有里程碑意义的立法成就离任 — 包括新冠时代的美国拯救计划、一项清洁能源法律以及资助基础设施和半导体制造的两党措施。

但他承受着创纪录的低支持率的压力，这是由于人们对他的年龄和敏锐度不断增长的担忧所致。这让民主党人担心，如果拜登继续掌舵，他们将在总统、众议院和参议院的选举中遭受重创。

通货膨胀和边境安全问题，特别是对拜登来说是沉重的负担，如果哈里斯被正式提名，这些问题肯定会继续成为哈里斯的阻力。

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拜登在德拉华州雷霍博斯海滩的家中从新冠病毒中恢复时做出了这一决定。他与助手史蒂夫·里切蒂、迈克·多尼伦、安妮·托马西尼和安东尼·贝尔纳尔一起商讨。这个小组讨论了拜登是否仍有胜选的可能性。

周日中午前，他最终做出了选择，只通知了高级助手，然后通过社交平台 X 发布了一封震惊他自己团队和更广泛公众的信。

在辩论之后，拜登敞开了门，表示在不太可能发生的情况下会让位 —— 如果“全能的主”介入或者他出现健康问题 —— 但他也拒绝承诺接受新的身体或认知检查。

拜登试图通过安排一系列与主流新闻媒体的采访来缓解担忧 — 这在他的总统任期内相对罕见 — 以及举办竞选活动，但最终只加剧了他自己党内的担忧。

拜登最后的一个重要举动之一是邀请北约领导人，这个组织是他花费了大量时间和政治资本加强的，而在潜在的第二个特朗普总统任期中，北约面临着一个前景极不确定的未来。在峰会闭幕新闻发布会上，有人问拜登，如果他认为哈里斯对抗特朗普会更好，他会不会让位。

“不会，”他说。“除非他们回来说，‘你不可能赢。’”

乔·拜登总统决定退出自己的连任竞选，这标志着一个特别令人沮丧的结局，长期以来他一直相信自己有能力达成任何交易。

面对暴跌的民意调查、失望的捐助者和冷漠的选民，拜登最受人赞赏的特质 — 魅力、同情心、固执 — 无法克服人们对他年龄增长导致他无法在11月击败唐纳德·特朗普的担忧。