拜登，以坚韧为基础建立职业生涯，面临其终结 - 彭博社

总统乔·拜登决定退出自己的连任竞选，这对一个长期相信自己能够达成任何交易的人来说，标志着一个特别令人沮丧的结局。

面对暴跌的民意调查、失望的捐助者和冷漠的选民，拜登最受赞赏的特质——魅力、同情心、固执——无法克服人们担心他年龄增长使他无法在11月击败唐纳德·特朗普的担忧。

对总统支持者来说，令人痛苦的讽刺是，他在国家政治五十年的学习经验和长寿似乎在总统任期中对他有利，直到不利。

“他一直相信有办法达成重大交易，”负责奥巴马总统竞选活动的首席策略师大卫·阿克塞尔罗德说，奥巴马在2008年选他作为竞选搭档，部分原因是他在参议院的数十年职业生涯。“他并没有错：在最困难的情况下，他在历史上一直非常有成效。”

拜登将在周三晚上从椭圆形办公室向全国发表讲话，概述他辞职的原因以及他希望在总统任期的最后六个月内实现的目标。

美国总统乔·拜登在华盛顿特区白宫椭圆形办公室向全国发表黄金时段讲话，摄于2024年7月14日。摄影师：埃琳·夏夫/《纽约时报》/彭博社经过四次尝试，拜登在完成单届总统任期后离任。他执政期间的主要特点是大胆而昂贵的立法努力，以应对新威胁，如新冠疫情和俄罗斯入侵乌克兰，以及试图巩固和扩大奥巴马首次实施并受到特朗普针对的政策，如《平价医疗法案》。拜登最近承认，尽管他努力实现国家团结，但他对国家政治分歧的顽固程度感到惊讶。

政府最早阶段的成就规模在拜登之前在行政部门任职时可能看起来是不可想象的，当时他协助监督了8000亿美元的奥巴马时代的刺激计划，旨在应对大萧条。许多民主党人认为，该努力在通过和之后的几年中被视为远低于应有水平。

拜登在2020年民主党初选中成为参议员伯尼·桑德斯的中间派替代者，后者是佛蒙特州的社会主义者，呼吁实行单一支付的全民医疗保健，削减军费支出，并采取积极行动应对气候变化。

尽管在初选中击败了左翼对手，但拜登在任期内留下了明显的进步印记，特别是在联邦支出和政府财政工具的使用方面，以加强社会安全网，缓解新冠危机的经济影响。

与国会民主党人一起，他在执政的第一年通过了《美国复苏计划》，这是一项1.9万亿美元的刺激支出和社会项目支持计划，旨在减轻疫情的经济影响。接下来的一年出台了《通胀减少法案》，其中包括数十亿美元的新支出，旨在帮助国家实现减少碳排放目标，加快交通系统的电气化，并加强奥巴马的标志性医疗保健法案。

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只有参议院民主党内温和派的反对最终挫败了更为激进的“重建更美好”计划，使拜登和国会领导人未能采取更大的行动。

根据预算与政策优先事项中心主席沙朗·帕罗特的说法，无论是政策目标还是政治手段都不应该让人感到意外。

她说：“这个问题的根源在他担任副总统期间就已经很明显了，他的执政实际上反映了他的竞选活动。他非常关心自下而上的中间经济，这就是来自斯克兰顿的乔·拜登。”

尽管特朗普和共和党人通过对经济民粹主义的吸引力吸引了一些工会成员，包括邀请国际司机工会主席肖恩·奥布莱恩在本月早些时候的共和党全国大会上发言，但工会运动的领导人仍然大多支持拜登。工会引用了政策和人员等原因，比如在一些政府最大的立法倡议中包括劳工标准和亲工会的措辞。

美国联合劳工会主席利兹·舒勒说：“乔·拜登是我们有生以来最亲工会的总统。没有哪位总统比他更支持工人和更有兴趣扩大劳工运动。”

舒勒表示，拜登政府雇佣了一些推动非同寻常亲工人政策的监管者和内阁官员，包括在贸易和环境监管等领域考虑美国工人的需求。

全球冲突

在外交政策上，拜登自豪地称自己是一位专家，可以追溯到他在参议院外交关系委员会任职的日子。但他的政府从阿富汗撤军是一场战术和政治灾难。塔利班武装分子重新控制首都的画面，再加上一起自杀炸弹袭击事件，导致13名美国军人和170多名阿富汗平民丧生，这是一幅错误判断的景象，政府从中再也没有完全恢复过来。

拜登呼吁多边机构支持他，当他拉拢盟友坚决对抗俄罗斯总统弗拉基米尔·普京时，帮助乌克兰避免了一场许多人预计会迅速占领基辅的入侵。但拜登难以说服日益孤立主义的共和党继续提供关键的军事援助，导致冲突中出现了血腥的僵局。

尽管总统在10月7日哈马斯恐怖袭击事件后受到以色列官员的赞扬，支持该国和总理本雅明·内塔尼亚背后，但随后在加沙爆发的战争以及不断增加的人道主义代价分裂了民主党。数月来，拜登自己的政治命运一直受到对平民死亡和类似饥荒条件的愤怒困扰，许多左翼人士称美国政府在其中是有罪的。

一直以来，不可避免的事情正在发生，对于拜登来说。这位起义者变成了智者，再次变成了一个无可否认的老人。

拜登以一位年轻的新人进入国家政治舞台，1972年击败共和党人卡尔·博格斯时，还不够年长，无法在当天就在参议院就座。那年秋天，拜登满30岁，达到了美国宪法规定的参议院任职的最低年龄。但拜登和两年后跟随他进入国会的“水门宝宝”民主党人，正在逐渐在华盛顿失去权力。

拜登赢得第一次参议院选举的那一天，一些其他获胜的候选人出生于19世纪。今天，除了拜登之外，当年当选的参议员中只有两人还活着。

不确定的遗产

尽管候选人和他的一些竞选工作人员拒绝接受这些发现，但民意调查一直显示年龄对拜登的连任机会构成了多方面威胁：选民担心他年纪太大，而那些年轻到记不得他是青春和变革化身的人对他的候选资格不感兴趣。

这导致拜登本月做出了一个在几周前似乎不可想象的举动：将他党的权力交接给副总统卡玛拉·哈里斯。他的总统遗产 —— 几十年来一直追求，经过四年的艰苦打造 —— 现在将在很大程度上取决于对11月5日前所未有的冲刺的结果，而拜登则在场外观望。

民主党的政治操纵者本周对新的竞选团队的选民热情感到高兴，哈里斯处于中心舞台，而拜登则在特拉华州的家中，从新冠病毒中恢复，大多保持沉默。哈里斯在关键城市密尔沃基举行了她的第一次总统竞选集会，吸引了一大批热闹的人群。竞选捐款超过了1亿美元。网络迅速传播了。志愿者纷纷报名。

民主党在转向为哈里斯集结选民并对抗特朗普时几乎没有错误的余地，如果他们的新候选人 —— 自己的2020年竞选在投票前就失败了 —— 在竞选途中遇到困难，他们几乎没有时间进行纠正。

阿克塞尔罗德表示，拜登决定让位将使公众能够欣赏他的立法成就，包括那些需要数年才能实现的基础设施支出。

“他为政治家而犯下了一种不自然的行为：他放弃了权力，” Axelrod周二说。从一开始似乎陷入了政治僵局，拜登的最后一项行动是为哈里斯打开了通往潜在胜利的道路。

华尔街的民主党捐助者在数周来一直担心总统乔·拜登对该党赢得白宫和国会多数席位的机会造成的拖累后，现在有了明确的指示。

他们的指令是：为副总统卡玛拉·哈里斯的竞选筹集大量资金 —— 并且要快。