空客升级畅销的A321客机，以开辟长途航线 - 彭博社

一架空中客车A321XLR neo在去年的巴黎航展上。摄影师：Nathan Laine/Bloomberg在过去的30年里，空中客车公司不断地从其A321飞机中获得更多的航程，使该型号成为畅销品，因为客户将窄体客机的经济效益与接近宽体飞机的航程和容量相结合。

现在，空中客车公司即将获得其最新型号——A321XLR——的认证，这款飞机可能会在本月获得监管机构的批准，并将有效地将进入服务于1994年初的原始型号的航程加倍。空中客车公司计划在下周开始的法兰堡航展上展示这架飞机，该飞机已经获得了超过550架订单。

XLR的投入服务由于疫情延迟了一年，以及对额外燃油箱火灾风险的担忧，将其航程推至4,700海里，或者11小时的飞行。这一半径承诺将单通道飞机带到以前是燃油消耗大的双通道飞机领域的目的地，改变了订购该飞机的航空公司的运营计算。

冰岛航空已经订购了13架XLR来替换其老化的停产波音公司757机队，后者的最大航程约为3,900海里。这些XLR飞机比其前身燃烧的燃料少30%，将使该航空公司能够增加加利福尼亚、德克萨斯、迪拜以及整个欧洲的目的地，其首席执行官表示。

“在许多情况下，我们正在与宽体飞机竞争，这些飞机不那么燃油高效，也不那么环保，”博吉·尼尔斯·博加松说。“因此，这绝对是一个优势，我们看到在这方面有机会。”

其他航空公司也将利用XLR扩大其网络。匈牙利低成本航空公司Wizz Air Holdings Plc已订购了47架XLR，将开辟新的航线至中东和亚洲。这家匈牙利低成本航空公司正在与印度当局就使用这种可容纳多达244名乘客的飞机飞往印度的航班进行谈判。

“我们在欧洲服务的每个国家都对与印度更多的连接性表现出极大的兴趣，”首席运营官迈克尔·德莱汉特说。“因此，随着XLR的投入使用，它为我们提供了一些这方面的机会。”

长途飞行

在过去的三十年里，空客将A321的航程提高了一倍

来源：空客，波音

注：A321-100，-200和波音737-900ER，757-200和-300已经停产

IndiGo计划将其XLR飞机飞往印度周围的九小时飞行半径，也让其可以飞往欧洲的部分地区。这家低成本航空公司预计将于明年年底开始运营这些新飞机。美国联合航空控股公司表示XLR将使其能够从东海岸枢纽机场飞往更多欧洲目的地，而美国航空公司也计划在一些跨大西洋航线上部署XLR。

让XLR飞上天空对空客来说并不是没有挫折。该公司此前预计这款飞机将于2023年投入服务，但由于生产积压和对后机身潜在危险额外燃油箱的监管审查，导致推迟目标日期至2024年中，使航空公司面临长时间的交付延迟。

在某个时候，波音试图与A321匹敌，推出一款新的中档飞机，被称为NMA，但由于在两起致命空难后难以让737 Max重新起飞而搁置了计划。这使得波音只能依靠自1983年首次投入运营的757型号作为其最远航程的单通道机型。

尽管在长途航线上运营XLR的经济效益吸引了航空公司，但长途飞行中被限制在相对狭窄的单通道飞机舱内并不适合每位乘客。这与A380的奢华飞行体验形成鲜明对比，A380是空中客车迄今为止最大的飞机，深受乘客喜爱，但对大多数航空公司来说效率太低，因此已不再生产。

尽管空中客车尚未透露XLR中的休闲设施计划，但像A380上的酒吧或淋浴间这样的设施不太可能成为其中的一部分。考虑到该飞机是为了最大效率而建造的，因此对于餐饮的存储空间较少，卫生间容量也会比宽体飞机更有限。

西班牙航空公司伊比利亚的机上客户体验总监梅兰妮·贝瑞表示：“从服务角度来看，XLR带来了一些挑战。我们正在与机组密切合作，寻找最佳的服务解决方案。”该公司计划于11月首次推出这款飞机。

工业设计工作室PriestmanGoode的创始人兼主席奈杰尔·古德表示，较小的机舱对航空公司来说更易管理。

“如果考虑点对点的旅程，这将是非常好的，因为在登机口不会有那么多人，”他说。

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