Shrinkflation，人工智能和每日1美元的狗粮：首席财务官办公室的视角 - 彭博社

作为美国通用磨坊公司首席财务官四年后，科菲·布鲁斯已经习惯了意想不到的事情。品牌市场份额的下降

“自从我担任这个职务以来，真正发生的事件都没有按照剧本进行，”布鲁斯在接受 Bloomberg首席未来官员采访时说。“它们不符合正常模式。”

如果你的首席财务官任期始于2020年2月，就在几周后新冠疫情席卷美国，那么震惊就是这个职位的一部分。随着健康危机和封锁而来的是供应链中断和历史性的通货膨胀。飙升的杂货价格成为消费者焦虑的焦点，购物者越来越寻求价值，同时品牌市场份额下降。

对于总部位于明尼阿波利斯的美国通用磨坊公司及其包装食品同行来说，这个时代还被消费者对价格的反弹所标记，包括所谓的缩水膨胀的做法：通过减少产品尺寸有效提高价格。与此同时，首席财务官面临的压力是防止更高的费用侵蚀利润率。

“如果我们做好工作，提高生产率，这会减轻一些增加的企业成本，”54岁的布鲁斯说，他于2009年加入了公司。“但另一项工作是确保，如果我们有寻求价值的消费者，我们会用正确的促销和正确的激励措施来吸引他们。此外，我们有不同的包装规格来满足他们的价格预期。这是工作的重要组成部分。”

“即使在这个膨胀的基础上，在家里吃一顿饭的成本也比外出吃饭低四倍，”布鲁斯补充道，指出类似的“权衡”存在于通用磨坊的整个产品组合中。“如果你有一只中型狗，你可以用不到一美元的价格喂养你的宠物蓝水牛宠物食品，我们的旗舰品牌。”

六月份，通用磨坊报告了其最近财政年度净销售额为199亿美元，下降约1%，并表示预计到2025年收入将保持不变或增长1%。随着通胀趋缓和体积回升，长期增长应该会加快，并且在扩大的宠物产品组合的支持下，公司的增长将会加强。

“在美国，宠物喂养和护理是一个价值500亿美元的行业，”布鲁斯说。“对宠物的人性化实际上是宠物食品和护理增长的最大驱动力。这不仅体现在喂养上，这是大多数家庭在宠物身上花费大部分资金的核心事项，还有护理。然后你开始扩展到维生素、矿物质和补充剂等方面。”

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彭博智库预测，到2030年，全球宠物食品和零食市场将达到1460亿美元，比2023年增长46%，受到大流行期间宠物拥有量激增的推动。除了蓝水牛，通用磨坊自2018年以来收购了几家其他与宠物相关的企业，最近收购了比利时宠物食品品牌Edgard & Cooper。 宠物产品在2024财年销售额中占比12%。

Bruce是那些看到投资于人工智能和机器学习带来即时回报并为未来提供鼓舞的首席财务官之一。他认为增加数据科学家的招聘和开发预测工具提高了效率，在从营销和产品创新到供应链和制造等领域。

“在我们采用这些工具的制造现场，我们看到废料减少了20%到30%，”他说。“仅仅通过这些数据工具，每年废料减少了近2,000万美元。”

Intuit公司正在裁员1,800名员工，替换低绩效者和高管，新招聘的员工旨在加强公司对使用人工智能产品的关注。

首席执行官Sasan Goodarzi在周三致员工的信函中表示，全球约10%的员工将受到影响。他表示此举并非为了削减成本，公司预计将重新雇佣同样数量的员工，主要是在其工程、产品和销售部门。