延误导致世界最大核聚变项目成本激增 - 彭博社
John Ainger, Jonathan Tirone
法国圣保罗莱杜朗斯的国际热核聚变实验堆。摄影师：Nicolas Tucat/AFP/Getty Images
沃达丰-Three合并可能会打造英国最大的移动运营商。摄影师：Hollie Adams/Bloomberg世界上最大的聚变能源实验的测试将因为预计数十亿美元的额外成本而推迟数年，给这个本已昂贵到令人咋舌的项目带来新的打击。
国际热核聚变实验堆（ITER）一直受到供应链问题的困扰，这些问题始于新冠疫情期间。这台令人眼花缭乱的复杂机器由32个国家的联合体在法国南部的一个建筑工地上组装超过100万个零部件。
这些延误更加令人怀疑，聚变能源的无限清洁能源承诺是否能及时到来，以应对本世纪气候变化最严重的影响，并帮助满足全球对电力不断增长的需求。
“毫无疑问，ITER的延误并不是朝着正确的方向发展，”ITER总干事Pietro Barabaschi在周三的一次简报会上表示。“就核聚变对人类当前面临问题的影响而言，我们不应该等待核聚变来解决这些问题。这是不明智的。”
这已经是ITER在八年内第二次修订其预算和时间表。现在反应堆的全面测试要等到2039年才会开始，比之前估计的2035年推迟了四年。
ITER最初计划耗资约50亿美元，并于2020年开始测试。预算已膨胀至超过220亿美元，尚未确定试验日期。需要的额外资金规模仍在计算中，预计将于今年晚些时候提出，但Barabaschi表示大约为50亿欧元（54亿欧元）。
托卡马克反应堆内部
ITER计划如何实现核聚变
来源：Culham聚变能源中心
ITER的延迟意味着该项目可能会被私人资助的试验所取代Commonwealth Fusion Systems LLC和Tokamak Energy Ltd.，它们使用较小版本的相同反应堆，并计划在本十年开始测试原型。聚变是太阳提供能量的过程，理论上可以产生无限清洁能源。
Barabaschi表示他“非常怀疑”任何承诺在2040年之前商业运营的初创公司能够按时完成。
“即使我们今天证明了热核聚变，我也不相信我们能在2040年之前将其商业化部署，”他说。“我们必须解决其他一些技术问题，使其具备商业可行性。”
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沃达丰集团和和记控股有限公司的Three将出售他们的一部分频谱给维珍媒体O2有限公司，如果这家公司的合并获得英国竞争当局的批准，这家公司周三表示。
价值130亿英镑（164亿美元）的沃达丰-Three合并计划，将创造英国最大的移动运营商，目前正在接受英国竞争与市场管理局的审查。竞争对手表示担忧，担心合并后的频谱分配，即使无线技术的电磁波范围，会减少竞争并阻碍投资。拟议的出售是为了缓解这些担忧。