Ozy Media首席执行官沃森指责联合创始人饶在高盛电话造假事件中 - 彭博报道

卡洛斯·沃森（Carlos Watson）中心，于6月7日离开纽约布鲁克林联邦法院。摄影师：Yuki Iwamura/Bloomberg乔·拜登

摄影师：Bonnie Cash/UPI/Bloomberg

Ozy Media Inc.首席执行官卡洛斯·沃森试图为自己辩护，指责公司联合创始人萨米尔·拉奥（Samir Rao）在2021年策划了一场虚假电话，欺骗高盛集团（Goldman Sachs Group Inc.）进行了一笔3500万美元的投资。

现年54岁的沃森自周一起在纽约布鲁克林的联邦法院作证，他被控通过谎报Ozy的收入和受众数据，向投资者骗取数千万美元。拉奥已经认罪，并成为政府针对沃森的主要证人，后者是Ozy的联合创始人，毕业于哈佛学院（Harvard College）和斯坦福法学院（Stanford Law School）。

拉奥作证称，两人商定他将在与两名高盛银行家通话时冒充一个YouTube高管，试图挽救这家陷入困境的数字媒体公司。他说，沃森坐在他对面，在通话过程中指导他说什么，并且他在手机上使用了一个改变声音的应用程序。

但是沃森在律师的质询下于周二作证称，当拉奥开始冒充别人时，他感到惊讶。“那是一个奇怪的电话，”沃森告诉陪审团。“我开始相信他在假扮成另一个人。”沃森说他感到担忧，并试图迅速结束通话。

“我开始担心，然后开始猛烈地给他切手势让他停下来，”沃森说。“当时我以为我在看一个人崩溃，所以我试图尽可能优雅地结束它，然后打电话解释发生了什么。”

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沃森周一否认有不当行为，还坚称他没有事先知道Rao打算冒充YouTube高管。沃森称这次电话会议是“小丑秀”。他补充说，“我脑海中闪过的是，我要不要扑向他？”

但检察官向陪审团展示了他们认为是沃森指示Rao在电话中说什么的电子邮件和聊天消息。Rao说，沃森后来虚假声称自己在事件中没有扮演任何角色，并告诉银行家他的联合创始人患有精神崩溃。

萨米尔·拉奥于6月7日抵达纽约布鲁克林区的联邦法院。摄影师：Yuki Iwamura/Bloomberg拉奥在审判中早些时候作证说，他冒充了Alphabet Inc.旗下YouTube的高管Alex Piper。前高盛银行家艾莉森·贝拉多作证说，在与一个陌生声音进行的奇怪电话中，她的思绪被“震惊”，导致高盛取消了对Ozy的投资计划。

检察官声称，Goldman的投资未能实现后，沃森向一位潜在投资者吹嘘说，Alphabet子公司Google曾提出以“数亿美元”的价格收购这家初创公司，以吸引另一位Ozy投资者。

但Alphabet首席执行官桑达尔·皮查伊作证称，这家搜索巨头从未打算以任何金额收购这家初创公司。

Ozy是一家曾经备受瞩目的媒体初创公司，得到了马克·拉斯里的支持，但后来《纽约时报》报道了拉奥冒充Goldman电话的事件，导致公司陷入困境。

周三，沃森将再次出庭，检察官预计将开始对其进行质询。

案件为美国诉沃森，23-CR-82 美国纽约东区地方法院（布鲁克林）。

根据一份泄露的民意调查员备忘录，上周拜登总统在辩论表现后的支持率急剧下降，这是近三年来“最大的单周下降”，该备忘录于周二由新闻网站Puck发布。

“导致这一下降的原因是对总统年龄的担忧增加，以及民主党人对他的候选资格应该如何处理产生了分歧，”来自未来前进领先民主党超级政治行动委员会研究机构Open Labs的备忘录表示。