红杉资本和梅里泰克投资了人工智能销售和营销初创公司Clay - 彭博报道

Varun Anand, left, and Kareem Amin.

来源：ClayOzy Media Inc前首席运营官Samir Rao告诉联邦陪审团，他如何使用一个改变声音的应用程序冒充YouTube高管与高盛集团进行电话交流，试图赢得3,500万美元的投资。

Rao作为一项认罪协议的一部分作证，表示他与Ozy Media联合创始人Carlos Watson共谋，在2021年2月的电话会议中冒充YouTube高管Alex Piper，以欺骗高盛，让其认为这家濒临破产的数字媒体公司盈利。

Watson在纽约布鲁克林接受审判，面临指控共谋欺诈投资者数千万美元。Ozy曾是一家备受瞩目的媒体初创公司，得到Marc Lasry支持，但在纽约时报报道了Rao的冒充行为后陷入困境。

Ozy吹嘘其网站、新闻简报和视频拥有庞大的受众，但事实更为严峻，Rao表示。多年来，他和Watson努力维持公司运转。Rao表示，尽管Ozy告诉高盛从YouTube获得了571万美元的收入，但实际上这个数字是“零”。

“我们决定我将继续尝试伪造参考电话，并假装成Alex，”Rao周一下午告诉联邦陪审团。“我将要做一件极其——极其欺诈和非法的事情。我现在实际上要假装成别人。”

两人在与YouTube交谈后决定可以在电话中操纵Goldman，Rao说。

在通话期间，Watson坐在房间的另一边，根据向陪审团展示的电子邮件和聊天消息告诉Rao该说什么。Rao说，他们立即意识到他们的计划彻底失败了。Goldman已经联系了真正的Alex Piper，后者打电话给Rao并要求解释。

就像，发生了什么？

Piper“非常沮丧和生气”，并要求知道“‘你在做什么？像，这是怎么回事？为什么我听说有一个电话？’”，Rao说。

然后Rao打电话给Goldman的Allison Berardo，她质问他。

“我试图问，你知道，参考电话进行得如何？怎么样？我记得她说了一些版本的‘嗯，你觉得怎么样？’然后她开始把电话变成一种——几乎是试图让我确认我曾冒充过Alex的尝试。她说‘那个电话上真的是谁？谁在电话上，Samir？’她说了类似‘我可以帮你走出这一切，我可以帮你摆脱这一切，但你必须告诉我真相。’”

Rao说，他和Watson决定他一个人承担这次骗局的责任，而Watson会告诉投资者Rao患有“心理健康问题”。

Rao说，这个决定是为了拯救Ozy。

“如果董事会或投资者相信Carlos知道发生了什么，并且认为我冒充Alex Piper是他的判断认为这是可以接受的行动，那么公司可能就此结束了，”他说。

沃森被控串谋和证券欺诈，他声称无罪并否认有任何不当行为。他的律师罗纳德·沙利文在开庭陈述中告诉陪审团，饶先生是一个“不正当的联合创始人”，从检察官那里得到了一个“心疼的交易”。

检察官还称，沃森和饶还向谷歌公司误报了他们的收入。

饶表示，他的欺诈行为将“终身困扰我”，并补充说，“我的雄心，我想要成功的愿望，我想要被视为足够坚强或足够优秀以在这个世界取得成功的愿望完全压倒了我的判断力和道德指南针。”

但他也责怪沃森。“很大一部分心态是因为卡洛斯深信失败不是一个选择，我们必须尽一切办法。”

饶将在周五庭审恢复时重新登上证人席。预计审判将持续到7月。

一家专注于为企业提供销售和营销服务的人工智能初创公司从风险投资者那里筹集了4600万美元，该公司计划在周四宣布。

这家名为Clay的初创公司现在估值为5亿美元。这笔交易由梅里泰克资本合伙公司主导，Sequoia Capital、First Round Capital等公司参与。公司表示，这使得该初创公司的总融资额达到6200万美元，这笔交易以及Clay之前的筹资努力的消息此前并未报道。