石油繁荣使得外籍人士回到圭亚那 - 彭博社
Kevin Crowley
圭亚那乔治敦的斯塔布鲁克市场,2024年1月23日。与圭亚那80%的大学毕业生一样,理查德·辛格离开这个南美小国,去国外寻找更好的工作机会。然后,在一个惊人的转折后,他意识到在自己的国家可以赚更多钱。
“这正在发生,而且规模很大”,他的高中老友杰森·辛格(无亲属关系)在埃克森美孚公司2019年开始生产第一桶石油时告诉他。理查德在纽约从事风险投资,于2022年回国。
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他们开设了一家名为Mezze的地中海快餐连锁店,并于2022年6月开设了第一家门店。现在他们有六家店,大多数位于乔治敦新兴的购物中心。一顿饭的平均价格约为14美元,略低于美国类似连锁店的价格,而在这个国家,2019年将近一半的人口每天的生活费不到5.5美元。
“这在10年前是不可能的”,辛格在乔治敦的一次采访中说。“购买力不同了”。
回国的外国人,如辛格,正在成为圭亚那石油繁荣的首批受益者之一,这吸引了该国近40%曾经移居国外的人口回国。他们的商业举措将决定这个新的石油国家能否成为多元化经济,或者是否会成为自然资源诅咒的受害者,使得原材料收入使国家贫困和腐败。
要知道答案将需要数年,甚至数十年。但现在清楚的是,资金正在流动。而那些带着资本、技能和本地知识的回国者正处于一个良好的位置来利用这一机会。
圭亚那移民
2015年埃克森发现石油后,多年的移民逆转
来源:圭亚那财政部
从2016年到2023年,圭亚那净移民人数为122,000人,对于一个拥有780,000居民的国家来说,这是一个显著的数字。
35岁的Dwayne Cummings在美国度过了十年,在迈阿密上大学,但在2015年完全回到圭亚那,帮助家族的餐饮业务,当时埃克森正准备钻探利扎井,这改变了该国的命运。他购买了本地的汉堡王和泰式快餐连锁店,并计划在今年晚些时候添加Papa Johns。销售额年均增长40%,Cummings预计未来四年将实现年均增长25%。
2022年,圭亚那是全球增长最快的经济体,去年又增长了33%,几乎完全依靠石油。该国预计在2027年将每人抽取的原油量超过沙特阿拉伯或科威特。总统伊尔凡·阿里计划利用石油收入(预计今年将增长50%,达到24亿美元)来创造就业机会,最终实现经济多元化。
建设处于领先地位。圭亚那正在建设12家医院,至少半打酒店,一个铝土矿,几条高速公路和一条通往巴西的公路,其中包括45座桥梁。
“基础设施将变得疯狂,现在已经很疯狂了,”Rowena Rambaran说,她在2019年埃克森开始生产石油时从迈阿密回到了圭亚那。“我不知道圭亚那如何能跟上这个繁荣的步伐。事情发生得如此迅速”。
在乔治敦,运送建筑材料的卡车在黎明前就已经堵塞了通往机场的单车道公路。高大的起重机主宰着被棕榈树环绕的天际线,一队队黑色豪华轿车将石油公司高管送往现在拔地而起的玻璃幕墙新办公楼,这些楼房高耸于殖民时期的建筑之上。自2019年以来,一些地区的土地价格已经翻了两番。
Rambaran成立了一家物流公司,为国际建筑和工程公司提供起重机、卡车和照明设备,其中一些公司为埃克森工作。她广泛的家庭和商业联系网络使她比外国新来者更具优势。
“你认识一个认识一个人来办事,”她说。
在几乎没有私人或风险资本的圭亚那,企业家依赖于当地银行,这些银行倾向于仅向那些拥有可靠担保的人提供贷款,比如房产或稳定的收入来源。这使得外籍人士在从零开始创业的本地人面前更具优势。
Kishore Anagarad en Beharry Group, 25 de junio.来源:彭博社一家当地银行对Mezze的设施进行了详细访问,作为一项申请30万美元贷款的一部分,这项贷款花了一个多月的时间,辛格说。相反,在美国,他最近为一家小企业批准了10万美元的贷款,不到15分钟。
“有现金的人就能赢”,辛格说。
与许多石油推动的繁荣一样,圭亚那显示出紧张迹象。熟练劳动力短缺,许多人称通货膨胀远高于政府的官方数据。教师们罢工已经八周,要求工资增加高达25%。
所有接受采访的企业家都声称每周都在招聘。卡明斯在过去两年里将其120名餐厅员工的工资提高了30%,达到每月450美元。“有各种因素在竞争:公共部门的工作,建筑业,医疗保健”,他说。“人们从一家食品品牌转到另一家,然后再转回来”。
这很容易理解。根据总部位于乔治敦的审计公司Ram & McRae的数据,去年市场和杂货店的生活必需品成本上涨了约16%。这个数字远高于政府的官方数据,2%,甚至低于大多数发达经济体的水平(副总统巴拉特·贾格德辩护说,政府的数据已经得到国际货币基金组织的验证)。
乔治敦新基础设施不断涌现,6月25日。来源:彭博社“商品价格翻了一番甚至三番,所以可以理解目前的情况”,39岁的小学教师马丁·亚伦·萨马鲁说道。教师们每月只有略多于600美元的收入,“必须得有两到三份工作才能把食物端上餐桌”。
私营部门员工现在必须满足经济快速发展带来的更高要求,否则就会面临来自国外的竞争,Beharry Automotive Ltd.的首席执行官基绍尔·安加德表示。
“经济发展速度如此之快,他们有被落后的风险”,安加德说道,他于2022年从特立尼达和多巴哥来到圭亚那。“如果需要的话,我们会引进外国人”。
多年来,大多数圭亚那人经历了足够多的经济困难,以至于他们意识到石油繁荣可能不会持久,即使持续下去,也可能导致精英阶层富裕而普通民众受损。但目前,辛格表示,圭亚那的增长速度如此之快,以至于有钱可赚。
“运营商可能会过于频繁地去酒吧,项目可能无法完成”,辛格说道。该国的年复合增长率“如此之高,即使有几项投资失败也能挽救你”,他说。“我们还处于初期阶段”。
由Malu Poveda翻译。
原始注释: 石油繁荣带来的财富促使外籍人士回到圭亚那
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