智利的天文学面临矿业光污染问题 - 彭博社

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城市光污染在智利维库纳的托洛洛山天文台附近。2024年3月20日照片：Cristóbal Olivares纽约的亚马逊包裹摄影师：Victor J. Blue/Bloomberg当爱德华多·温达-桑萨纳（Eduardo Unda-Sanzana）来到智利阿塔卡马沙漠教授天文学时，黑暗让他感到迷失。北部天主教大学小型天文台的偏远位置使其成为一个理想的观星点，可以研究变星和系外行星。但是没有夜间光环，温达-桑萨纳无法辨别最近的城市。

那是在2005年。如今，作为阿塔卡马的Ckoirama天文台的台长，温达-桑萨纳毫无问题地辨别出了安托法加斯塔的位置，这是一个位于太平洋沿岸的城市，在过去二十年里，人口增长超过50%。

BloombergGreenLNG出口项目成为风暴中心，即将投票表决自2019年以来，化石燃料公司燃烧的天然气最多，世界银行表示美国呼吁欧盟推迟旨在解决森林砍伐问题的法律前黑石集团高管寻求团结抗击气候变化在阿塔卡马，城市并不是唯一的光污染源。矿山也明显有所贡献。随着铜和锂的开采量增加，以满足全球对用于向清洁能源过渡的关键矿物的不断增长需求，温达-桑萨纳和其他在该地区工作的天文学家担心智利沙漠作为“世界之眼”的地位可能受到威胁。

“我们都担心目前的情况会恶化”，安东尼奥·乌恩达-桑萨纳说道，他也是安托法加斯塔大学的教授。“永远不知道他们什么时候会宣布一个大型矿山设施的新阶段。”

阿塔卡马，一个大约65,000平方公里的山区地区 ——也是地球上最干旱的地方之一—— 几十年来一直吸引着天文学家，部分原因是受益于智利政府慷慨的税收优惠。该地区异常晴朗的天空揭示了深刻的发现，比如潜在威胁地球附近漂浮的小行星，以及宇宙膨胀加速的证据。

智利维多·布兰科天文台的维克多·布兰科望远镜。智利维库纳。3月20日。照片：克里斯托瓦尔·奥利瓦雷斯正在建设中的两个价值数十亿美元的项目 ——极大望远镜和麦哲伦巨型望远镜—— 可能有助于确定我们太阳系之外是否存在生命。智利天空基金会执行董事丹妮拉·冈萨雷斯表示，到本十年末，智利将拥有全球一半以上的观测能力。

但与此同时，科学在向上看，工业在向下钻。智利是全球最大的铜生产国，也是锂的第二大生产国。这些矿产财富的大部分都埋藏在阿塔卡马。

阿塔卡马沙漠，靠近安托法加斯塔。智利。2024年3月23日照片：Cristóbal Olivares许多矿山设施每天24小时运转，每周7天，夜间使用LED照明运作，这是一种在能源上高效的选择，但从光污染的角度来看尤为有害，因为常见的白色冷光LED的未经过滤的辐射，具有更短的蓝色波长，比琥珀色和黄色照明更容易扩散。

这影响了与附近天文台共享的天空。Ckoirama，Unda-Sanzana工作的地方，距离约10公里的碘矿Aguas Blancas很近。埋藏着，世界上最大的铜矿，以及另一个重要的铜矿Zaldívar，距离近100公里，但产生的光污染量相当于一个小城市。

尽管城市本身是最大的排放源，但这些设施的邻近——尤其是在沙漠北部——可能对天文台构成问题，智利环境部噪音、光污染和气味部门主任伊戈尔·瓦尔德贝尼托表示。 “科学家们正在研究宇宙的构成”，他解释道。“在这种工作中，他们对人类的光辉非常敏感”。

随着夜晚变得更加明亮，光污染的光环接近天顶，天文学家们发现更难以检测远处的物体，因为与天空的对比减弱。

吉列尔莫·布兰科（Guillermo Blanc），天文学家，卡内基科学研究所拉斯坎帕纳斯天文台的研究员，智利天空基金会主席，将这种效应比作在嘈杂的背景声中听别人说话：“你试图倾听，但声音越大，就越难听到微弱的声音。视觉效果也是如此”。

智利安托法加斯塔工业矿区。2024年3月21日照片：克里斯托瓦尔·奥利瓦雷斯到目前为止，这个问题并没有妨碍科学家们开展工作。在阿塔卡马大部分天文台，天空仍然比自然条件下亮度低不到5%，而像托洛洛山洲际天文台这样位于沙漠南部城市化地区的天文台受到的影响更大。这个数字远远低于像加利福尼亚南部这样的地方的光污染水平，20世纪的城市爆炸性增长照亮了天空，降低了几个大型望远镜的效率。

研究人员一直在向智利政府施压，要求其采取积极的立场。这个南美国家在1998年首次对光污染进行了规范，设定了阿塔卡马和周边地区室外照明的最大蓝光限值。二十年后，乌达-桑萨纳（Unda-Sanzana）和其他利益相关方开始向立法者施压，要求制定更严格的标准。2023年，智利环境部正式扩大了室外照明标准，适用于全国范围，加入了一些欧洲国家采取类似措施的行列。

Eduardo Unda-Sanzana，安托法加斯塔大学天文学教授兼科伊拉玛天文台台长，看着月亮在他手上的投影，这是望远镜在位于阿塔卡马沙漠中的天文台内的投影。智利，安托法加斯塔。2024年3月21日图片：Cristóbal Olivares此外，政府正式承认了“天文区”，在这些区域将实施更严格的限制。为了获得监管机构的批准，新项目必须提交一份包括减轻照明影响计划的环境分析。这些变化将于十月生效，但将有两到五年的实施期限。Blanc表示，这些政策应该有效地增加琥珀色的灯光。

尽管矿业不是法规变化的主要目标，但其威胁可能会增加。智利政府估计未来十年的项目组合价值660亿美元。矿业行业在智利维持着约30万个工作岗位，占国内生产总值的12%。

智利矿业委员会，一个商业团体，拒绝就更严格的照明规定对其成员的影响发表评论。另一个行业协会Sonami也不愿发表评论。彭博商业周刊直接联系的矿业公司中，没有一家对措施或减少光污染计划发表评论。

安托法加斯塔郊外的夜空和星星。智利。2024年3月22日照片：Cristóbal Olivares天文学家们希望矿山遵守新的照明规定。城市，有着如此多不同的照明源，可能会是一个更大的挑战。尽管阿塔卡马的天空很不可能再像20年前那样黑暗，但Unda-Sanzana持谨慎乐观态度，并认为光污染水平至少会稳定下来。

“如果你想吸引新的天文台，你必须让他们相信在这个地区投资是安全的，未来几年不会有变化，”这位智利天文学家说。“我们正试图发出一个强烈的信号，表明我们正在投资于保护天空。”

译者：Paola Torre

原文链接：Astronomers Battle Light Pollution From Chilean Mines

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