美国最高法院保守派面临言论自由问题 - 彭博社
Eliyahu Kamisher, Josh Eidelson
不是所有人都在同一页上
摄影师：斯蒂芬妮·基思/彭博社
加利福尼亚州最大的商业和劳工团体同意修改一项具有里程碑意义的法律，该法律帮助工人起诉沃尔玛公司、优步科技公司和谷歌等公司的工作场所违规行为。
该协议结束了加州雇主多年来限制《私人代理人法案》（Private Attorneys General Act）的努力，他们指责该法案导致越来越多的诉讼，根据一项研究，在过去十年中给企业造成了100亿美元的损失。倡导者称，这项被称为PAGA的法律是一种保护工人的模式，为雇员提供了一定程度的救济，使他们能够对抗强大的公司。
加州州长加文·纽森。摄影师：大卫·斯旺森/彭博社该协议要求限制雇主因迅速纠正所谓违规行为而应付的罚款，并为企业提供更多避免PAGA诉讼的途径，首先通过纠正劳工法规违规行为。与此同时，根据加州州长加文·纽森办公室周二发布的声明，对“恶意、欺诈或压迫性”行为的雇主将面临更高的罚款。
PAGA协议保留了该法律的关键条款，这些条款在加利福尼亚州确立了一项独特的权利，允许工人以州名义起诉他们的老板，指控工作场所违规行为。
“我们坐下来协商达成了一项对企业和工人都有利的协议，这将为这个系统带来必要的改进，”纽森在声明中说道。
纽森召集了几周的谈判，让加利福尼亚州商会和加利福尼亚劳工联合会就这项协议达成一致。悬在谈判头上的是一个由商业团体联合支持的十一月份的选票提案，该提案本来将给选民机会完全废除PAGA法律。
该提案现在将从选票上撤下，根据州长和两院民主党领导人发布的声明，预计该协议将获得州议员的批准。
PAGA法案于2003年通过，通过帮助雇员代表同事提起诉讼并避开强制仲裁条款，已经成为企业的一大心头之患。随着这类条款日益普遍，PAGA案件激增。根据商会委托的一份报告，2022年，达成的和解数量超过3165起，而2017年仅约为1000起。
反对PAGA法案的人长期以来一直主张，该法案允许一大批律师就州的庞大劳工法规的细微技术违规提起诉讼，比如拼写错误，这些并不涉及工资盗窃或恶劣的工作条件等更严重的问题。他们指出了一些案例，其中原告律师获得的赔偿比他们的客户更多。
Jennifer Barrera，商会主席，表示妥协协议将限制“没有使工人受益而使雇主损失数十亿美元的琐碎诉讼。”
工会担心如果废除PAGA，那么工资盗窃将不会受到惩罚。尽管工人可以向州劳工专员提出索赔以寻求未支付的工资，但根据一份州审计报告，该部门人手不足，可能需要超过两年才能做出决定。
“我们很高兴已经就PAGA进行了改革，以更好地确保雇主的滥用行为得到纠正，工人更快地得到赔偿，”加利福尼亚劳工联合会负责人Lorena Gonzalez表示。
对于该法律的谈判反映了加利福尼亚越来越熟悉的一种模式，公司经常试图规避州议会的民主党绝对多数，通过资助直接向选民提出自己的论点的提案来实现。然后，他们可以利用昂贵的选票战斗前景来迫使由州长办公室监督的谈判。
如果达成协议，立法机构将批准妥协方案，各方都避免花费数千万美元来争取或反对提案的支持，这种情况在PAGA案件中现在看起来非常可能发生。
本届最高法院的任期对第一修正案非常重要。人们预计很快将就社交媒体平台及其用户的权利做出重大决定。但言论自由的乐趣已经开始。
在一起在其他方面普通的商标案中，关于如何决定第一修正案问题的重大辩论爆发了。一方是克拉伦斯·托马斯大法官，完全得到萨缪尔·阿利托大法官和尼尔·戈萨奇大法官的支持，推动强硬保守派的新“历史和传统”方法来解释法律。另一方是艾米·科尼·巴雷特大法官，完全得到埃琳娜·卡根大法官的支持，部分得到索尼娅·索托马约尔大法官和凯坦吉·布朗·杰克逊大法官的支持，呼吁从类似的言论自由先例中得出一个简单的规则。