香港最高法院失去第三位海外法官，贝弗利·麦克拉克林 - 彭博社

Jacob Gu, Alan Wong

2024-06-11

一位英国著名法官从香港最高法院辞职，警告称该金融中心备受追捧的法律体系面临“严重危险”，批评中国对这座城市镇压异见的行动。

乔纳森·萨姆普森（Jonathan Sumption）曾担任该城市终审法院的外籍法官，他在周一发表在《金融时报》上的一篇评论中声称，这个前英国殖民地“正逐渐变成一个极权主义国家”。他的评论出现在一波外国法官退出这座城市最高法院之际，可能动摇全球企业对其主要吸引力之一的信心。

“曾经是一个充满活力和政治多元化的社区的香港正逐渐变成一个极权主义国家，”萨姆普森写道。“法治在政府感兴趣的任何领域都受到严重损害。”

乔纳森·萨姆普森摄影师：Jonathan Brady/PA Images/Getty Images香港领导人周二回击了萨姆普森，并质疑他有资格发表政治评论。

“法官可以喜欢一个政治体系或不喜欢。他也可以喜欢某项特定法律或不喜欢。但他的专业职责是根据法律原则和证据解释和适用那个特定的法律条款，”行政长官李家超在例行记者会上说。

李政府此前对Sumption的文章进行了详细的反驳，称任何暗示法院受北京压力的说法都是“完全错误的”。

自2020年北京实施国家安全法以来，已有八名海外法官辞职或结束在该市最高法院的任期，其中至少有五人提到了政治原因。上周辞职的劳伦斯·柯林斯在递交辞呈后提到了该市的“政治局势”。

曾担任加拿大最高法院最长任期首席大法官的贝弗利·麦克拉克林周一宣布，她计划在7月29日任期结束时从香港终审法院退休。与两名英国法官不同，她并未因政治原因而做出这一决定。

这些法官的离职将使该市自1999年以来外籍法官数量达到最低点，这一低谷出现在香港正试图修复因疫情自我隔离和多年政治动荡而受损的全球形象之际。自中国起草的法律通过以来，已有两名外籍法官（均来自澳大利亚）被任命到了法院。

香港一直吹捧其任命知名海外法官到最高法院，作为该市自1997年回归中国统治以来独立司法的证明。批评者指责外籍法官帮助北京消声该市曾经发声的政治反对派，尽管他们并未对敏感的国家安全案件作出裁决。

麦克拉克林于2018年加入香港法院，面临加拿大的呼吁，要求她辞职，因为批评称她的存在为习近平政府正在利用的法律体系增添了可信度，以此来消灭异见。

麦克拉克林在一份简短声明中表示，她继续对法院成员及其独立性表示信心。香港政府感谢麦克拉克林对这个曾经自由奔放的中国领土法治的“客观评价”。

她于7月离任后，香港终审法院将剩下七名海外法官，而2019年有15名法官在法院任职 —— 那一年，大规模街头抗议席卷这座城市，反对共产党在这个曾经自由奔放的中心加强控制。

最新的辞职发生在香港通过了自己的安全法案《第23条》几个月后，美国、欧盟和英国警告称，这可能进一步压制这个全球金融中心的公开讨论。

香港政府在周二的声明中表示，该市的国家安全法和事实上的宪法《基本法》保护人权和自由。

但Sumption批评2020年北京强加的国家安全法为“不自由的立法”，严重限制了法官的行动自由。

他说：“《基本法》和国家安全法中都有言论自由和集会自由的保障，但只是口头上的赞美。任何异议的迹象都被视为在呼吁革命。”

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行政会议成员、香港大律师公会前主席唐仁义批评英国政府据称向其法官施压辞职香港最高法院，并质疑是否需要外国法官。

唐在周二发表在《南华早报》上的一篇文章中写道：“暗示法院的独立取决于一两名英国法官的存在，对我们法院仍在任职的法官是相当冒犯的。”写道。

“地球上很少有其他地方允许外国法官在其终审法院任职，”他写道。“我们应该继续这一传统，用一个更好的词来说，永远吗？”

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