H5N1禽流感在牛群中爆发，疾控中心再次失误 - 彭博社

感觉还好吗？

摄影师：Scott Olson/Getty Images是时候去做检测了。

摄影师：Brendan Smialowski/AFP/Getty Images美国奶牛场的禽流感疫情不断以令科学家惊讶的新方式传播。上周，美国农业部确认H5N1不仅在鸟类和牛群之间传播，而且在牛群内部也在传播。与此同时，媒体报道暗示有数量不明的牛只是无症状携带者。尽管对人类的风险仍然很低，但很明显，需要做更多工作来掌握病毒的传播范围以及传播方式。

这将需要美国农业部和疾病控制与预防中心摆脱自身束缚。传染病专家们明显感到沮丧，认为这些机构在保护关键信息方面过于保守，对病毒的监测也过于谨慎。例如，到目前为止，检测工作一直很有限，直到昨天，只有少数病毒序列被公开分享。

Bloomberg观点立陶宛开创了一条乌克兰可以效仿的道路杰克·史密斯在特朗普1月6日案中面临艰难抉择泰勒·斯威夫特揭露音乐评论的黑暗面哥伦比亚抗议者能实现他们的目标吗？这实在令人愤怒，尤其是在新冠疫情之后。公共卫生机构难道在那次令人痛心的经历中没有学到任何教训吗？

美国农业部（USDA）分享信息的方式揭示了问题的一部分。上周，该机构首次公开承认了牛对牛和牛对家禽的传播。这些关键信息并没有在新闻稿中公布，而是被埋在“常见问题”文档中。换句话说，USDA并没有完全保密，但也没有突出重要的进展。这种方式与我们在新冠疫情期间学到的一切相悖。

公共卫生专家缺乏透明度和数据囤积可能会带来严重后果。没有来自公共卫生专家的清晰信息，人们开始自行填补空白。在社交媒体上充斥着大量错误信息和虚假信息的时代，阴谋论者乐于利用任何被认为是知识空白的机会。

为扭转局面，USDA和疾控中心可以通过大幅改善数据共享来开始，首先从病毒样本的基因序列开始。从动物身上取样可以回答许多关于它们如何被感染的问题。基因组中的变化可能是一个警示信号；我们需要尽快知道是否出现了增加病毒感染人类能力的突变。但政府花了几周时间将这些基因组信息保密。直到昨天，他们只发布了200多个样本中的少数几个基因组。

禽流感已传播到美国各地的牛群

来源：美国农业部

注：截至2024年4月19日，已有32个牛群检测呈阳性。

为什么会延迟？现在是2024年，不是1994年。我们现在可以快速、廉价地测序基因组。我们有资源与世界各地的专家分享这些信息。在疫情爆发期间，几天和几周的时间差异很重要，所以让我们希望美国农业部不要再对任何未来的样本拖延。“考虑到情况的严重性，他们获得的任何数据都应立即向公众发布，以便我们能够请一些最优秀的遗传学家、病毒学家和流行病学家尝试理解它，”流行病学家、传染病爆发专家迈克尔·米纳在政府分享更多基因组数据之前与我交谈时说。

接下来要做的是进行更多测试——并为农民提供更多的激励，让他们不仅测试他们的牛只，还要测试其他牲畜和工人。由于H5N1在过去十年中偶尔出现过，我们已经有可以检测病毒以及过去感染的证据的测试。但根据《纽约时报》的报道，直到几天前，美国农业部只支付农民最多测试20头生病的牛。

美国农业部告诉时报，他们将开始支付检测无症状牛的费用，但这已经太迟了。鉴于有无症状感染和牛传染给家禽的证据，为什么我们不扩大范围，以便发现病毒是否正在传播到其他动物，无论是家畜还是野生动物？至于人类测试，这次爆发中已知只有一名人类感染者仅有轻微症状。这意味着其他感染者很容易被忽略。那么为什么疾控中心坚持认为无症状的人不需要接受测试呢？

“对于任何正在传播的新感染，无论是在人类还是动物中，最好的方法是将监测工作全面展开，而不是像调光开关一样逐渐增加，”约翰斯·霍普金斯大学公共卫生学院分子微生物学和免疫学教授安德鲁·佩科斯说。

政府机构对监测的谨慎态度尤其令人费解，考虑到美国刚刚花了四年时间建立了强大的检测基础设施。这并不是要求像在新冠疫情高峰期那样进行大规模检测，但肯定有许多快速、廉价的方法可以更好地了解农场的情况，比如合并样本或监测废水。

另一个需要填补的信息真空是：巴氏杀菌过程是否会破坏牛奶中的病毒？我在过去一个月里与所有的畜牧业和传染病专家交谈过，他们都认为应该会，但随着无症状牛的出现（它们显然正常产奶），这一假设迫切需要有数据来向公众保证我们的食品供应是安全的。

进行这些研究需要时间，但明尼苏达州传染病研究与政策中心主任迈克尔·奥斯特霍姆表示，“自我们知道我们需要这些数据以来已经过去了三周”，需要更快地分享。

奥斯特霍姆对无意中有可能使无症状牛的牛奶进入杂货店货架的可能性有一些令人安心的想法。他指出，巴氏杀菌会将任何病原物质的水平降低到微小水平，如果在该过程之后任何残留的H5N1进入牛奶系统，它将在与健康牛奶混合时被稀释。换句话说，任何暴露都将是微乎其微的，并远低于感染某人所需的水平。

但问题在于，即使工作中没有“险恶或不专业”之处，“当你不分享数据时，会让人们认为有其他事情正在发生，”他警告道。

迅速公布这些细节不仅仅是为了了解美国的疫情。国际社会正在关注并担心他们自己的农场。这唤起了Covid带来的另一个教训：当一个国家在疫情爆发初期拒绝分享信息时，整个世界都面临更大的风险。

让我们希望未来几周美国机构采取更明智的方法。美国农业部、疾病控制和预防中心以及食品和药物管理局的工作不仅仅是应对病毒，还要管理信息传递。到目前为止，在这次H5N1疫情中，它们在这两方面都做得很糟糕。我们以前见过这部电影。正如Covid所教导的，一旦失去，公众的信心是很难重新获得的。

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考虑到另一次全球大流行将会有多么具毁灭性，美国应该开始对奶牛工人进行大规模的禽流感病毒检测，该病毒正在迅速传播到奶牛身上。如有必要，无论是疾病控制和预防中心还是美国农业部都应该支付人们进行检测。美国农业部最近呼吁对更多奶牛进行检测还不够。

本周，科学家宣布他们在超市货架上的牛奶中发现了病毒片段，有令人担忧的150个样本中有58个呈阳性。科学家最初认为，感染牛的牛奶总是浓稠且变色，但这些结果表明它看起来可以欺骗性地正常。