拜尔、雀巢、联合利华等跨国公司在非洲削减投资 - 彭博社
Janice Kew, David Herbling, Eric Ombok, Antony Sguazzin
插图：Derek Zheng for Bloomberg Businessweek
墨西哥总统安德烈斯·曼努埃尔·洛佩斯·奥夫拉多尔出席墨西哥城Zocalo广场举行的独立宣言212周年军事游行。
摄影师：Luis Barron / Eyepix Group/Future Publishing via Getty Images
雀巢公司在今年8月关闭了南非奶粉市场的Nesquik巧克力奶粉生产线，称需求下降。一年前，联合利华公司停止在尼日利亚生产家居清洁和皮肤清洁产品以“维持盈利能力”。而制药巨头拜耳公司和葛兰素史克公司已将产品分销外包给肯尼亚和尼日利亚的独立公司。
受到快速增长、年轻人口和日益增长的财富吸引，近几十年来，大批顶级跨国公司涌入非洲。但最近，非洲的商业环境困难——货币暴跌、官僚主义过重、电力不稳定和港口拥挤——已经削弱了吸引力。“这并不值得付出努力，”沃尔玛公司非洲部门前主席、现任南非美国商会主席库塞尼·德拉米尼表示。“这应该是对非洲当局的警钟。如果你没有一个有利于企业增长和扩张的环境，你将被抛在一边。”
雀巢生产的美极方便面在开普敦的一家超市里。摄影师：Dwayne Senior/Bloomberg撤退最为明显的是跨国公司通常选择作为他们在该地区最初努力的三个国家：肯尼亚和南非，拥有相对庞大的中产阶级，以及尼日利亚，拥有2亿多人口。这三个国家共占撒哈拉以南非洲经济的44%，人口约占30%。
制造业占GDP的比例
来源：世界银行
跨国公司不愿扩张甚至维持当前业务的态度令渴望减少失业率并减少对商品依赖作为经济引擎的非洲领导人感到沮丧。在肯尼亚，总统威廉·鲁托表示，制造业可以在2030年将他的国家提升至中等收入国家地位，但糟糕的基础设施和不断增加的监管削弱了竞争力并阻碍了经济增长。雀巢曾考虑增加在肯尼亚的生产，但表示现在反而在其唯一的工厂削减业务。尽管将继续生产一些产品，如美极方便面，但已将工厂的部分降级为包装进口食品，如Cerelac婴儿米粉。
今年1月，全球最大的咖啡贸易商Neumann Gruppe GmbH表示将关闭其肯尼亚工厂以及一家为小农户提供融资和营销援助的部门，仅保留一个负责采购咖啡豆用于出口的部门。该公司表示将有工作岗位流失，但没有透露具体数字，并将2022年政府法令禁止公司同时营销咖啡和研磨咖啡豆归咎于此，迫使它们选择其中一项。
肯尼亚的公司也在应对更高的税收，尤其是对水泥、金属和纸张等关键原材料进口征收的税款。肯尼亚制造商协会表示，去年九月，53%的会员的产能只有四分之一，42%预计在六个月内裁员。“所有的数字都是负面的，”肯尼亚制造商协会首席执行官安东尼·姆万吉说，该协会代表国内外公司。“那些曾用于生产的空间，现在都是空的。有仓库在进口相同的货物。”
自2016年以来，南非主要零售商如Mr Price、Shoprite和Truworths已经关闭了在尼日利亚的业务，这是他们长期以来视为国际增长重点的国家。去年，联合利华停止在尼日利亚生产Omo洗衣粉、Sunlight洗洁精和Lux香皂，转而进口这些产品。今年三月，雀巢的当地单位宣布在十二年来首次出现九个月的亏损，原因是当地货币暴跌。
南非，拥有非洲最发达经济体，曾受人景仰的基础设施现在却破败不堪。几乎每天都会停电，水源中断的情况也在增加，一些城市的管网中有40%的水因漏水而流失。跨国公司表示，南非复杂的 工作许可系统使引进外国高管变得困难。去年，南非德国商会表示 延误威胁到 德国公司在南非拥有的负责10万个工作岗位的运营。该组织在一份声明中表示：“签证问题涉及南非德国企业的整个层级结构。这当然不仅仅是德国企业的关注焦点，也是对南非本身的担忧。”
生产常规中断和制造业的撤退给当地零售商带来了问题。非洲最大的超市连锁店Shoprite Holdings Ltd.表示，为了确保货架不会空着，他们不得不增加产品的储备量，并正在建设额外的配送中心来存放更多商品。Shoprite首席执行官Pieter Engelbrecht表示：“这让你了解供应链有多受限。”“南非的制造商中几乎没有对生产能力进行投资，而跨国公司已经完全停止了。”
与此同时，货币暴跌使得跨国公司更难将利润汇回。在尼日利亚，奈拉在过去十年中对美元贬值了88%，而肯尼亚先令贬值了34%，南非兰特贬值了44%。这意味着居民的购买力下降，特别是在进口商品或含有外国成分的商品方面。为了填补这一空缺，当地制造商越来越多地推出了廉价替代品，模仿全球品牌。
南非的Bliss Brands（Pty）Ltd.长期以来一直在贫困城镇销售其MAQ洗衣粉。如今，这个品牌在Shoprite的Checkers门店和Pick n Pay Stores越来越容易找到，这些门店位于有修剪整齐的花园和有大门的街道的郊区，价格几乎比联合利华的Omo和Skip洗涤剂低30%。Bliss的董事Moaz Shoaib Iqbal表示，尽管MAQ并不总是比国际竞争对手便宜，但他们设法控制了价格上涨。“我们的结构更加灵活，”他说。跨国公司“依赖其品牌的资产来支撑他们的业务。”
撤退帮助了来自其他新兴国家的低成本生产商在非洲建立自己的工厂，挑战大品牌。在尼日利亚，一家土耳其生产商本地生产的尿布正在取代宝洁公司的帮宝适，一家新加坡公司的方便面正在取代雀巢的美极面条。“在非洲，价格更高的物品市场正在萎缩，”南非约翰内斯堡Sasfin Securities的分析师Alec Abraham说。“我们看到产品系列正在转向适应更基本的需求，这意味着制造商正在将产品系列与收入水平匹配，从而减少物品数量。”
在担任墨西哥总统六年期间，安德烈斯·曼努埃尔·洛佩斯·奥夫拉多尔给予了他国家的军队两项重要任务：建设基础设施工程以推动经济增长，并遏制暴力犯罪。