丰田2025年的4Runner与现代圣达菲、福特探险者进行追赶 - 彭博社

插图：Saratta Chuengsatiansup for Bloomberg Businessweek

紧凑型SUV可能是美国汽车市场中增长最快的细分市场，但中型SUV仍然是美国车道上的一道风景。这些车辆提供充足的货物空间，可容纳多达八人，并提供可选的四轮驱动，为那些已经长大到不再适合他们的福特逃逸或本田CR-V的人们提供了额外的功能，它们是汽车制造商利润的关键贡献者。

丰田汽车公司，全球最大的汽车制造商，应该是这一类别持续存在的最大受益者，特别是当其畅销的RAV4紧凑型车的车主们希望升级到更宽敞的车型时。但像4Runner和Highlander这样的车型一直面临着来自舒适型竞争对手（如现代帕拉塞德和Jeep大切诺基）的激烈竞争。根据Cox Automotive的数据，2022年，丰田在中型SUV销量中滑落到第二名之后，现在排名第四，落后于Jeep制造商Stellantis、现代和福特。复古特色是问题的一部分：4Runner已经15年没有进行全面的车型更换了，几乎是制造商通常等待时间的两倍。

中型SUV销量

来源：Cox Automotive

这是丰田急于解决的问题。4月9日，该公司推出了一款全新的4Runner，拥有最先进的发动机技术、雕刻般的外观和大大改进的仪表板界面。该公司还计划从今年春天开始交付其重新设计的陆地巡洋舰，并加快其宽敞的Grand Highlander的产量，该车型于2023年上市。通过这三款经过翻新的中型SUV，丰田旨在恢复失去的销售势头，并赶上竞争对手。但对于许多消费者来说，价格实惠是首要考虑因素，这可能是一条艰难的道路。

第四代4Runner仍然是丰田畅销的中型SUV，部分原因在于该车严肃的越野性能。但许多消费者对其小巧的8英寸显示屏、简陋的五速变速器和布满模拟旋钮的中控台感到不满。丰田预计将于2024年底开始销售的新4Runner，在这些功能上有所改进，包括可选的放大触摸屏、八速变速器和更时尚的外观设计。丰田还希望提供混合动力汽油电动机组，能像RAV4和其车队中的其他车型一样，在中型SUV上产生魔力，提升销量并增强定价能力。

2025年丰田4Runner。图片来源：丰田即将推出的4Runner的首席工程师Keita Moritsu表示，更新后的车型结合了高性能和现代设计。“梯形前格栅和后车顶线条向该车辆的传统致敬，但整体外观是全新的，不被困在过去中，”他说。

丰田还重新推出了一款全新设计的陆地巡洋舰，该车在2021年因销量不佳而在美国停产。该车已被重新构想为一款独家混合动力车型，配备中控台饮料冷藏盒等功能，起售价为55,950美元，比上一代便宜约30,000美元。除了Grand Highlander，该车型具有大量的货物空间和最多可容纳八人的座椅，丰田现在在其阵容中拥有四款中型SUV，包括标准Highlander。

“我们过去一直把4Runner当作一种一刀切的车型，”丰田该车型的市场经理科迪·威尔海德（Cody Wilhide）说。“现在我们有不少中型SUV可供选择。”

美国汽车销售份额

来源：考克斯汽车

但随着汽车买家仍然感受到高利率的冲击和多年来新车价格的通胀，一些分析师警告称，丰田的产品推出可能时间不佳。许多美国消费者选择紧凑型SUV，这些车型通常比大型车型便宜数千美元。这种趋势没有放缓的迹象。“这是行业的甜蜜点—每个人都想要一辆，”考克斯汽车的高级经济学家查理·切斯布罗（Charlie Chesbrough）说，他指的是中型SUV。“但紧凑型SUV份额的大幅增长可能不一定是暂时的。”

虽然向紧凑型SUV的转变绝对不会对丰田构成生存威胁—其RAV4是该类别中全球销量最高的车型—但其中型车型的势头下滑在战略上具有重要意义。汽车制造商依赖于他们的中型工作马车，既用于留住从紧凑型车型升级的品牌忠实消费者，也用作通往豪华或全尺寸车辆的门户。虽然利润不及那些车型丰厚，但中型SUV的利润率仍然很高，尤其是因为它们的销量较大。天窗、皮革座椅和其他附加配件也会提高利润。

4Runner的当前一代车型在2010年代中期结束了其正常的产品周期。当时，丰田正在向具有更广泛吸引力的车辆投入数十亿美元，特别是那些为中国快速增长的市场而指定的车型。奥巴马政府正在提高燃油经济标准，这使得很难为一款燃油经济性在同类车型中排名垫底的车型进行投资。但4Runner的销量一直保持稳定，使其免于被停产，尽管行业猜测丰田可能会停产该车型。

新款4Runner提供可选的越野Trailhunter装饰。图片来源：丰田“当中国开始增长时，我们的声音变得越来越小。但它被视为摇钱树，继续销售而不用花费宝贵的工程时间进行更新，”美国退休的丰田营销主管Greg Benkendorfer说，他曾负责监督4Runner。

与此同时，现代汽车公司推出了更新的基于轿车的SUV，如Palisade和Kia Telluride，它们都在2019年首次亮相。其最新推出的是其热门SUV Santa Fe的超大七座版本，并提供混合动力选项。这家韩国汽车制造商在2022年超过了丰田，成为中型车类别的第二大销售商，目前仅次于Stellantis NV。其他高销量竞争对手包括本田汽车公司，其翻新的Pilot和复活的Passport SUV，以及福特汽车公司的坚实的Explorer和复活的Bronco。

随着丰田准备推出新车型，除了消费者的紧缩钱包外，它可能面临其他挑战。一些分析师指出，公司的车型已经出现了自相残杀的迹象，质疑向购买者提供更多选择是否会推动销售增长。“丰田的新Grand Highlander做得相当不错，尽管同时普通Highlander的销量有所下降，”行业研究机构GlobalData的美国销售预测经理David Oakley说。“因此，总体销售的净效果相当中性。”

美国丰田品牌负责人大卫·克里斯特并不担心。“我们确实希望能够吸引那些因为车龄而不考虑4Runner的新客户，”他说。他补充道：“我们觉得我们的产品线虽然非常广泛，但对我们和我们的客户都是有利的。”

也有一些4Runner的粉丝更喜欢当前一代车型的复古氛围，该车搭载一台可靠但油耗较高的V6发动机。57岁的特拉维斯·哈伯德最近购买了一辆2024款TRD越野豪华版4Runner，他表示：“它会持续很久，大小刚刚好——不像大多数SUV那样庞大——价格也合适。”这位巴尔的摩地区的高级软件开发人员说。

这种忠诚度让一些依赖4Runner销售的丰田经销商对公司对当前车型进行改动感到有些紧张，尽管多年来他们一直收到关于需要升级的投诉。“每次他们重新设计我们的核心热销车型时，我都会感到担忧，”丹佛山丹佛山丰田展厅的总经理肖恩·克莱默说，他表示去年大约卖出了830辆4Runner，平均每天超过两辆。“但最终总是变得更好。”