海底光纤电缆需要加强防御俄罗斯和中国 - 彭博社

重要的动脉。

摄影师：Boris Horvat/AFP

自美国海军在西班牙美国战争期间切断了西班牙和古巴之间的电报线路以来，各国都意识到水下电缆的战略价值。如今，比花园软管还细的水下光纤线路对数字社会变得比以往任何时候都更为关键，并面临着更大的威胁。美国及其合作伙伴应该更有力地努力保护它们。

如今，商业拥有的近900,000英里的电缆纵横世界各洋。它们而不是卫星，构成了全球的数字骨干，每天承载着99%的跨洋数字通信，并支持着数万亿美元的金融交易。随着云计算和电子商务的蓬勃发展，更多数据 — 以及更敏感的数据 — 现在通过这个水下网络传输；从2020年到2022年，带宽 几乎翻了一番。

海底数据的潮汐浪潮

网络运营商部署的全球带宽，以太比特每秒计

来源：TeleGeography

与此同时，漏洞也在增加。中国在该行业中的日益增长的作用引发了 黑客恐惧。新的远程管理软件使得远程监控电缆变得更加容易，但也使其容易受到网络攻击。与此同时，俄罗斯和中国已经投资于能够干扰深海电缆的间谍船只、潜艇和无人机；自2021年以来，已经多次发现俄罗斯船只在关键的水下基础设施附近表现出可疑行为。

尽管进入美国的电缆数量庞大，提供了一定程度的冗余，但在美国可能被要求保卫的伙伴身上并非总是如此：只有14条电缆连接台湾与外界。风险在上个月变得显而易见，当时红海中的几条电缆被神秘地切断，影响了亚洲和欧洲之间25%的数据流量。

应对这种威胁并不容易。管理干扰海底电缆的几项条约非常狭窄且过时。电缆通常由一系列私营公司铺设，这些公司通常来自不同的国家。这些电缆本身跨越多个司法管辖区，既在国内又跨国。由于可再生能源输电电缆的增长加剧了对材料的需求，供应已经超过供给，使得更难铺设更多电缆以增强韧性。

西方政府已经采取了一些措施来加强防御，包括资助电缆维修船和开发新的无人驾驶车辆来保护海底基础设施。还有更多工作可以做。

作为一个开始，各国应该加固网络本身。新材料可以改善围绕电缆的装甲。应该督促公司铺设未标记的“暗电缆”，只有在发生干扰时才会开启，并安装海床传感器以监视恶意活动。监管机构应该要求在电缆登陆站加强更强的保护措施，这些地方特别容易受到攻击。政府应增加对先进加密技术研究的资金，以保护数据即使被拦截也不会泄露。

更广泛地说，他们应该专注于弹性。美国及其盟友应评估关键的脆弱性和瓶颈，然后鼓励公司增加地理多样性和冗余性。他们应该增加老化的，相对较小的全球维修船队，以及他们自己的海军能力来对抗敌人的船只。应该进行更多的联合演习和战争游戏，既为了应对攻击，也为了提醒俄罗斯和中国他们自己的脆弱性。

最后，政府应该加深与电缆行业的关系。应建立联合中心，共享有关威胁、网络攻击和物理干扰的信息。政府应与卫星公司合作，提供更多有关可疑活动的数据。美国还应指定一个主导机构，与公司协调许可、网络威胁、安全标准等事宜。

提高技术水平可以让卫星承载更多的全球数字负荷（尽管它们容易受到其他类型的攻击）。与此同时，各国应该像保护重要的现代动脉一样保护脆弱的海底电缆。

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