世界贸易组织的消亡是一个重大错误 - 彭博社

玩得开心。

摄影师：法布里斯·科夫里尼/法新社

上周世界贸易组织第13届两年一度会议一度看起来可能是最后一次。谈判毫无结果地拖到周末，彻底崩溃似乎是可能的。在最后一刻，一场交易的模拟达成。几乎没有实质内容，它只是推迟了现在似乎是世贸组织可能命运的一部分。

重振这个机构既是必要的，也是可以实现的 — 但在世界上最有影响力的政府，尤其是美国，选择尝试之前不会发生。

最近，他们已经决定采取相反的做法。各国故意加速世贸组织的衰败，公开选择国内产业政策和管理贸易，而不是基于市场的合作。到时候，他们会看到这是多么严重的错误。届时，全球经济分裂造成的破坏可能是巨大的，而且可能不容易修复。

长期以来，人们一直对世贸组织的体制和程序提出合理的抱怨。这个组织的存在是为了制定和执行国际贸易规则。但随着贸易性质的演变，规则需要调整；违反这些规则的政府需要受到追责，否则善意追求共同利益就会瓦解。在这两个方面，世贸组织长期以来表现不佳。

问题是为什么。

1945年后的几十年里，强大的美国领导力与全球合作利益的共识相结合，极大地扩大了贸易规模 —— 首先由关税和贸易总协定引导，然后由其继任者世界贸易组织引导。结果近乎奇迹般：全球生活水平得到改善，特别是在发展中国家。由该体系促成的改革通常导致经济增长率增加1.0至1.5个百分点，十年内收入增加10%至20%。

任何标准下都是成功

在世界贸易组织及其前身的领导下，全球贸易价值增长了近400倍

来源：世界贸易组织

注：不包括再出口或再出口进口。

然而，很快就出现了一个新的共识，对这些成就提出质疑，将贸易描绘成一种本质上是零和游戏的古老重商主义活动。世界贸易组织的规则未能考虑到新的经济挑战和新的商业形式。忽视、边缘政策、国内政治以及新协议需要获得一致支持的要求共同使该机构陷入瘫痪 —— 似乎进一步证实了批评者的抱怨。

上周的一场惨败完美地说明了问题。自1998年以来，世界贸易组织成员同意不对数字商务征收关税。他们会议后会议地延长这一禁令。上周，印度、印度尼西亚和南非反对进一步延长，部分原因是他们希望获得关税所产生的收入，同时也是为了在其他有争议的问题上获得筹码。在最后一刻，数字自由贸易被延长了另外两年，但显然是带着它将会到期的假设。世界贸易组织总干事奥康乔-伊维亚拉表示，好消息是企业将有“时间调整”。

这些日子，显然是值得庆祝的时刻：将有时间适应全球贸易的分裂。

农业补贴和过度捕捞的谈判毫无进展。WTO面临的最紧迫挑战之一是恢复争端解决程序，美国拒绝任命上诉机构法官，导致该程序瘫痪，这一问题仍未解决。美国贸易代表凯瑟琳·泰(Katherine Tai)通过提前离开会议表明了她对这些和其他问题的承诺。乔·拜登总统似乎对这种忽视感到满意。他可能在11月的选举中面临的挑战者将采取更进一步的行动，主张全面关税，这将直接违反WTO的核心原则，并正式宣告该组织的终结。

这是一种遗憾。自由贸易仍然是最有成效的经济合作方式，促进增长，提高收入，关键是使国家成为合作伙伴，而不是对手。任由WTO腐烂是一个重大错误。