游戏：成本激增冲击索尼、微软和任天堂 - 彭博社

预算超支。

摄影师：Isaac Lawrence/AFP/Getty Images

对于索尼集团的 PlayStation 5 来说，这几周本应是胜利的时刻。最终幻想 VII 重生，可以说是该游戏机首个必备独占游戏，已经发布并获得了热烈好评。微软公司刚刚宣布将允许此前仅限于其 Xbox 游戏机的游戏登陆竞争对手平台，几乎等同于在游戏机战争中承认失败。而有报道称，任天堂的 Switch 继任机型仍将在一年多之后才会推出。

然而，从索尼传出的声音更像是一家陷入困境的公司。在最近的财报中，公司意外宣布 PS5 几乎已经达到顶峰 — 随着这款三年历史的游戏机进入“后期阶段”，硬件销量明年将“逐渐下降” — 公司正在裁员其全球游戏部门约900人，并关闭几款正在制作中的游戏。

Bloomberg观点香港仅为富人管理资金南海将是美国决心的下一个考验加利福尼亚州的前两名初选并没有让政治变得更好华尔街的最新消息：做老板真是太好了对于游戏玩家来说，该公司承认PS5在至少2025年4月之前不会推出新的重要第一方游戏（最终幻想由史克威尔艾尼克斯控股公司发行）。由于疫情的时间扭曲效应，PS5仍然感觉很新，但它已经到了应该达到巅峰的时候。

这家日本公司只是遭受了整个行业困扰的问题：开发周期和预算失控。最终幻想VII本身就是一个完美的例子。最初的游戏于1997年在PlayStation上发布，据报道花费约4000万美元，当时是一笔巨额资金，花了一年多时间才完成。这次的重制版如此庞大，被分成了三个独立的游戏，重生是第二章。有一项估计将第一章的预算（四年前发布）定为1.4亿美元。

这是不可持续的。索尼总裁兼首席财务官户oki Totoki已经表示他希望控制成本。他最近临时直接控制了游戏部门，将权力重新带回公司的日本基地，此前该部门由英国人吉姆·瑞安领导了几年。

听起来Totoki似乎并不喜欢他看到的。他告诉记者，第一方工作室需要更好地理解利润生成并改善他们的开支。再加上索尼伦敦工作室的裁员和关闭，这个信息似乎很明显：公司花的钱太少，其中一个最引人注目的工作室在过去八年里只制作了一款新游戏。

在任天堂也是类似的情况。多份报告称，预计于今年上市的Switch继任者，最早要到2025年3月才会发布。根据《日经新闻》的报道，马里奥制造商希望给开发者更多时间来创作软件，而由于其约80%的软件收入来自内部开发的游戏，这意味着任天堂自己制作的游戏。

制作高质量游戏所需的时间已经大幅增加。十年前，一个典型的AAA游戏通常需要大约三年的时间制作。现在，公司需要的时间可能是那个的两倍。《塞尔达传说：荒野之息》和其续作《王国之泪》之间相隔了六年。最后一款主流的3D马里奥游戏是在2017年发布的。《马里奥赛车》已经有十年没有新作了。Switch继任者上预期的扩展规格将使这些开发周期变得更加艰难。

微软面临着同样的问题，但其应对策略更为不同：该公司选择在索尼和任天堂的平台上发布先前仅在其Xbox硬件上可用的游戏，包括备受好评的《高保真冲刺》。忠实于该品牌的玩家们对此感到愤怒，但微软似乎正在逐渐摆脱独占的概念。它承诺将其收购的动视暴雪公司所拥有的《使命召唤》等游戏也推出到竞争对手的机器上。

这并不难理解。预算不断膨胀；出版商往往不会透露具体数字，但去年从索尼的Insomniac工作室传出的消息显示，其《蜘蛛侠2》的预算约为3亿美元。虽然那款游戏很成功，但也有很多游戏并非如此。史克威尔艾尼克斯的《Forspoken》拥有AAA级别的预算，但最终销量却被这家日本公司描述为“平平无奇”；华纳兄弟探索公司的高预算游戏《自杀小队：杀死正义联盟》，自2017年开始开发，却“未达到我们的期望”，公司高管最近表示。

出版商一直在尝试提高售价，但玩家并不喜欢，他们已经习惯了一旦打折销售，价格就会迅速下降。卡普空公司总裁辻本春弘去年总结道，游戏价格太便宜了，尽管自上世纪80年代中期任天堂娱乐系统时代以来预算增加了100倍，但价格几乎没有上涨。抱怨，指出尽管自上世纪80年代中期任天堂娱乐系统时代以来预算增加了100倍，但价格几乎没有上涨。

更高的预算也使公司更加风险规避，减少了软件的多样性，使许多游戏看起来相似。每家工作室似乎都想要一个“在线服务”，可以永久变现，但很少成功。另一方面，玩家们开始转向意想不到的游戏——看看2023年的《巴尔德之门3》或最近的独立游戏《Palworld》的成功——进一步混淆了开发者究竟应该制作什么样的游戏。

最近的裁员行动反映了游戏开发所需资源波动的事实。在紧张阶段需要数百人，但在早期原型阶段只需要其中的一小部分。自由资金时代也鼓励开发者像科技公司一样招聘，但是在美国游戏开发的平均工资超过10万美元的情况下，拥有所有这些资源内部化是不可持续的1。

未来几年，人工智能可能会帮助处理一些资产生成的繁重工作，尽管玩家对机器生成的艺术持怀疑态度。但最终，这是一个正在经历成长痛苦的行业，仍在寻找正确的商业模式。开发者和玩家应该为未来的一些艰难岁月做好准备。

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