南中国海是美国下一个试金石 - 彭博社

中国 vs. 菲律宾（在中间）；美国尚未出现在画面中。

摄影师：Ted Aljibe/AFP/Getty Images

如果我们没有被俄罗斯和乌克兰、以色列和加沙、朝鲜和韩国或中国和台湾所困扰，我们也会应该关注另一个冲突地区：南中国海。美国在那里的战略规划，恰好可以澄清华盛顿在其他热点地区的立场。所有这些地区的问题是美国应该何时、为什么以及如何干预，以及是否应该准备好发动战争。

南中国海的侵略者是共产主义中国。与另外五个沿海国家 — 文莱、印度尼西亚、马来西亚、菲律宾和越南 — 中国都是《联合国海洋法公约》的签署国。第六个国家台湾之所以无法签署该条约，只是因为它不是联合国的成员国。（美国虽然没有签署，但实际上遵守《海洋法公约》。）因此，如果中国尊重国际法，就不会有任何争端。

Bloomberg观点加利福尼亚州的两轮初选并没有使政治变得更好华尔街的最新消息：做老板真好亚利桑那州共和党人希望给公民射击移民的许可大学体育的未来不应该由法院决定一如既往，无论何时何地，然而，国际法与国家实力和国家利益的现实并存，这种共存是尴尬的。中国长期以来一直声称对几乎整个南中国海拥有主权。

这样做，北京指向一张来源不明的古老地图，最初是在国民党仍控制中国时绘制的。它显示了南中国海周围的九段线。在其他情境中（大多数奇怪地，比如电影芭比），这条所谓的边界有十或十一段。2016年，海牙的一个仲裁庭裁定根据国际法和《联合国海洋法公约》，这条线是胡说八道。那应该解决了这个问题。

穿越南中国海的危险线

中国、越南、菲律宾等国存在争议性主张

来源：战略与国际研究中心

但事情并没有解决。中国继续在有争议的暗礁和岩石上建造军事设施 —— 其中一个环礁被恰当地命名为“诡计礁”。它的意图是将这些岛屿变成不沉的航空母舰，将来一天帮助中国将美国海军赶出北京认为属于其“第一岛链”的水域 —— 也就是在中国适当的影响范围内。

这种建设自然将中国与声称拥有同一岛屿的越南等国对立起来。中国还恢复了对菲律宾的欺凌，菲律宾是美国的前领土，现在与其昔日的霸主有一项相互防御条约。在最近几个月，中国海警向声称拥有主权的马尼拉暗礁航行的菲律宾船只开水炮、阻挡、骚扰甚至撞击。

两国尚未接近交战。但碰撞和冲突很容易升级。因此，中国的强硬态度引发了一个问题：在什么情况下美国应该出面支持其盟友，承担爆发战争的风险？

诱人的论点是，正如智库“国防优先事项”（Defense Priorities）的莱尔·戈尔德斯坦（Lyle Goldstein）所说，美国“不应该为了岩石、礁石或暗礁而开战。” 但事情并不仅仅涉及鱼、珊瑚和沙子，正如新美国安全中心的雅各布·斯托克斯（Jacob Stokes）告诉我的那样。利害关系既类似于当今其他冲突的利害关系，又有所不同。

南中国海，像红海一样，是世界上最繁忙的水道之一，每年有超过$3万亿美元的货物通过。允许中国加强海域，以至于在战争发生时可以封锁海上贸易对特定国家似乎是糟糕的战略。但中国不会一开始就这样做；它只会占领暗礁和礁石。

然而，在这样做的过程中，中国将再次蔑视和违反国际法，或者正如美国（自身并不总是想受制于该法律）更愿意称之为“基于规则的秩序”。从这个角度看，南中国海类似于乌克兰。

俄罗斯总统弗拉基米尔·普京以一个与中国的九段线一样虚假的故事入侵了乌克兰：乌克兰人实际上是俄罗斯人，因此属于克里姆林宫。俄罗斯现在践踏着联合国的一个成员国的主权和完整性。如果普京不被阻止，他将继续前进——到摩尔多瓦和其他地方。同样，如果北京得逞地占领了越南或菲律宾的岛屿，它将会抢夺更多。联合国宪章和国际法将变得与国际联盟未能阻止墨索里尼和希特勒时一样无关。

可以承认，菲律宾人不会经历乌克兰人正在遭受的任何灾难。后者正在为他们的民族存在而战，他们在自己的家中被炸弹袭击，哀悼俄罗斯人绑架的孩子的损失。前者，至少最初，只会失去一些无人居住的岛屿。

但还有美国和菲律宾之间的防御联盟需要考虑。如果中国占领了这些岛屿，美国的其他盟友将观察华盛顿的反应。韩国将确定在面对朝鲜时是否仍然可以在美国的核保护伞下感到安全，日本也会关注平壤和北京，以及普京视为目标的北约成员国，如爱沙尼亚。如果美国违背了捍卫菲律宾的承诺，其所有其他联盟将失去价值，引发新的核和常规军备竞赛，并引发美国敌人的侵略。

然而，美国在与菲律宾的同盟中面临着与其其他同盟一样的道德风险。如果马尼拉在应对中国的挑衅时变得过于自信，假设美国人会清理任何混乱，那又该怎么办呢？因此，华盛顿有权在任何危机中与菲律宾以及其他盟友进行磋商。

美国还应确保自己永远不会独自作战。因此，它应该继续扩大其伙伴网络，以对齐在印太地区可能包括“四方安全对话”（Quad）——与澳大利亚、日本和印度建立的伙伴关系；以及与英国和澳大利亚组成的三方联盟AUKUS。中国，就像俄罗斯一样，应该始终担心其侵略可能面临来自世界大部分地区的回应。

今天另外两场主要冲突在进行，然而质量上有所不同。其中一场是以色列和哈马斯之间的战争。这不是一场国家间的冲突（只有在实现两国解决方案后才会成为国家间冲突）。相反，这是以色列这个军事强国与美国合作伙伴但没有相互防御条约的对抗恐怖组织哈马斯的斗争，哈马斯以最残忍的方式袭击以色列。然而，在对哈马斯进行报复的过程中，以色列现在被指控违反国际法。在这场斗争中，美国可以斡旋，但不能简单地站在巴勒斯坦人或以色列人一边。从长远来看，美国必须与该地区保持距离，在那里，它自己的利益变得越来越不明确。

另一个担忧是关于中国和台湾 —— 北京确实认为台海问题与其在南中国海的野心有关。这也不是正式的国家间争端。美国只承认一个中国，并在1970年代承认中华人民共和国为其代表。与此同时，通过《台湾关系法》，华盛顿表达了“期望台湾的未来将通过和平手段决定”并且其他任何方式都将是“令人严重关切的事情”。虽然有意模棱两可，但这个短语暗示着如果大陆发动攻击，美国可能会代表一个民主朋友而进行战争。

所有这些冲突 — 在乌克兰、朝鲜半岛、台湾海峡，甚至中东，以色列拥有核武器，伊朗可能很快也会拥有 — 都涉及核大国，使得赌注可能是生死攸关的。正如所说的那样，这样的战争“无法赢得，也绝不能打。”

但美国错误地得出结论，认为它因此应该威慑自己而不是敌人。确保一个值得生活的世界的最佳方式是让美国向其对手明确表示，如果情况恶化，它将会发动战争 — 即使是为了礁、暗礁和岩石。

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