美国需要尽快撤离中东 - 彭博社

这还有战略意义吗？

摄影师：约翰·摩尔/盖蒂图片社

美国在中东地区有大约46,000名驻扎在11个国家的部队，以及所有相关的装备和支援。这些部队在欧洲或东亚等其他地方都不可用，而美国最危险的敌人需要遏制，最亲密的盟友需要安抚。美国总统乔·拜登（或如果唐纳德·特朗普在11月赢得选举的话）面临的最大战略问题之一是是否要维持这种庞大的美国存在，还是将其减少。

现在进行如此剧烈的变革是错误的时机。美国正在选举前陷入党派之争。以色列正在加沙地带发动战争，并被指控进行种族灭绝。从也门到黎凡特的伊朗支持的民兵不仅将瞄准犹太复国主义者，还将瞄准美国部队。就在前几天，一支这样的组织用无人机袭击了约旦的一个美国基地，造成三名美国人死亡。如果美国现在撤出，将给德黑兰带来一场宣传胜利，并冒着类似于2021年拜登草率地放弃阿富汗时的混乱风险。

但中期呢？今年某个时候，以色列对哈马斯的热战阶段将结束。伊朗及其代理人可能会在本月对三名死去的美国人进行报复后，克制不对美国部队进行重大升级。并且到年底，手指交叉，美国人可能会知道谁将在白宫连任四年。

美国在中东的存在之所以特别重要，是因为它也是关于美国在世界上扮演角色的更大争论的一个主要案例研究。美国应该继续保持霸权地位，利用其领导力来维护一定程度的全球秩序吗？还是应该收缩以解决自身问题，让一个日益多极化和无政府状态的世界自由发展权力政治？

我倾向于前者，也被称为国际主义（与孤立主义相对）。历史表明，当霸权缺席或模糊不清时（比如20世纪20年代和30年代），往往会以灾难结束（第二次世界大战）。即使对于一个霸主来说，长远来看，付出维持秩序的代价要比清理全球灾难的混乱要便宜。

但即使国际主义者也需要接受，霸权不能意味着美国必须随时随地都积极行动。例如，华盛顿智库斯廷森中心的克里斯托弗·普雷布尔认为，美国已经失去了全球“首要地位”，无法负担重新获得这一地位。例如，在冷战的最后20年，美国的公共债务占经济产出的比例平均为38%；而去年，这个比例达到了这个数字的三倍。美国人越来越希望他们的国家投资解决国内问题，并在国外设定明确的优先事项。

中东是否是这样一个优先事项？我的同事哈尔·布兰兹认为，美国试图退出该地区的失败历史证明了其地缘政治的中心地位，这意味着美国必须留下来，因为“这就是一个霸主的负担。”

其他人持不同意见。另一家华盛顿智库Defense Priorities的丹尼尔·德佩特里斯认为，美国应尽快撤回大约3,400名驻伊拉克和叙利亚的军事人员，最终也应该撤出驻扎在海湾国家和该地区其他地方的数万名军人。

美国在中东地区约有46,000名军队人员

他们中的许多人是目标，所有人在欧洲和亚洲都不可用

来源：各种来源，由Defense Priorities收集

注：数字截至2023年10月的估计。

这是因为美国军队已经完成了过去十年的表面任务，即摧毁伊斯兰国，这是在美国考虑不周的对伊拉克发动的第二次战争之后形成的一个野蛮恐怖组织。如今，伊斯兰国不再控制任何领土，并且已经被削弱到地区敌人，从叙利亚库尔德人到什叶派战士，可以在没有美国帮助的情况下将其压制。

Depetris认为，美国驻军的其他更广泛的理由都有问题。例如，如今美国是石油净出口国，对海湾地区的烃类依赖远不及上世纪70年代的石油危机时期，而且世界市场也变得更加有韧性。随着时间的推移，西方经济体据说将逐渐摆脱化石燃料的依赖。因此，即使伊朗试图关闭霍尔木兹海峡，也会伤害自己的客户，尤其是中国。无论如何，美国及其盟友可以干预以保持贸易航线的畅通，即使没有永久驻军。

一些战略家希望美国留下来阻止伊朗成为地区霸主。但伊朗在其邻近地区的军事优势远不及俄罗斯和中国在各自地区的优势。此外，该地区的其他强国，特别是沙特阿拉伯和土耳其，将组织联盟来对抗德黑兰的影响。美国可以通过建立联盟来支持这些努力——土耳其已经是北约成员，华盛顿正在与利雅得就相互安全保障进行谈判。

认为美国撤离会造成莫斯科或北京填补真空的想法也夸大其词。俄罗斯在叙利亚、非洲和其他地方有所涉足，但主要是试图向东欧、中亚以及北极地区投射其力量。中国正在关注台湾海峡以及东海和南海。美国的撤离不会像美国从越南撤退那样把中东地区交给克里姆林宫或中南海。

美国驻扎在中东的战略弊端更为明显。正如斯蒂姆森中心的凯利·格里科所说，美国在中东地区不是在遏制伊朗及其代理人，而是作为挑衅和目标，滋生反美情绪和恐怖主义。美国经常需要对低级别袭击进行针锋相对的报复，这增加了意外升级的风险，使美国卷入自己和世界都不需要的重大战争。

此外，华盛顿通过部署自身实力实际上鼓励其伙伴，如利雅得，进行搭便车，为地区安全做得比他们本可以做的更少。事实上，新孤立主义者也利用这一论点要求美国在欧洲和东亚更多地“克制”。

美国的防御伞难道不会诱使日本等国减少对抗中国和朝鲜的防卫开支吗？德国难道不会在对抗俄罗斯的跨大西洋联盟中逃避责任吗？特朗普利用了美国对这种被视为搭便车的行为的不满，声称他会鼓励俄罗斯对华盛顿的欧洲盟友“随心所欲”。 声称。华盛顿确实必须管理与美国盟友相关的道德风险。而且已经出现了积极的迹象。东京刚刚通过了有史以来最大规模的军事预算，柏林也设立了一个特别基金来增加国防开支。

但美国在欧洲、东亚和中东的承诺之间也存在巨大差异。通过入侵乌克兰这个主权国家并威胁摩尔多瓦和其他国家，俄罗斯已经将赤裸裸的帝国主义侵略带回了欧洲。而中国通过威胁台湾和南海周边国家，向整个“以规则为基础”的国际秩序扔下了复仇的手套。俄罗斯拥有世界上最大的核武库；中国拥有第三大核武库，并且 渴望与俄罗斯和美国实现平等。如果有一天，但愿不会发生，第三次世界大战将是美国与这两个专制国家中的一个或两个之间的战争。

相比之下，以色列和巴勒斯坦之间的悲剧性75年冲突，以及伊朗神权政府45年来对地区主导地位的追求，都不需要升级为全球性的大规模冲突。以色列拥有地区最强大的军队和唯一的核武库，可以自卫。最好劝阻伊朗建造自己的核武器，但以色列可以像印度和巴基斯坦相互制衡一样威慑伊朗。最终，中东地区的和平取决于中东人民自己，任何外部力量都无法强迫他们。

关于美国在中东存在的争论归根结底是机会成本问题。一名美国士兵在约旦沙漠的22号哨所站岗，就无法同时监视波罗的海北约边界、朝鲜半岛的非军事区或南中国海的菲律宾暗礁。美国队长有一面很大但不是全球性的盾牌。为了继续保护欧洲和东亚，他必须从中东撤出。更多来自彭博观点的文章：

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