南非是地球上污染最严重的地区之一能够改善吗？- 彭博社

一个街头小贩在南非萨索尔堡（Sasolburg）的萨索尔（Sasol）工厂附近卖水果，这里是被称为瓦尔三角地区的一部分，拍摄于1月18日。

摄影师：Leon Sadiki/Bloomberg距约翰内斯堡仅30英里，在南非被称为瓦尔三角地区，有170万人生活在一场地球上一些最危险污染的交叉火力中。危险污染。

从通往范德比尔帕克（Vanderbijlpark）的高速公路上，你可以看到笼罩着非洲最大钢铁厂的浓烟。向东南方向，靠近弗里尼金（Vereeniging）镇，乐塔博煤电厂，其名字意为“幸福”，却无喜悦地喷出灰烬和有毒的二氧化硫。更南方，在萨索尔堡（Sasolburg）的一家石化厂外，相邻的社区经常因空气中的硫化氢而散发出臭鸡蛋味。

这些工厂为居民提供了稳定的工作，而在南非三分之一的人失业的时候，它们也在以极高的排放水平排放有害物质，以至于弗里尼金在某些标准下是世界上污染最严重的城市之一。这些毒素每年在瓦尔三角地区造成数百人过早死亡，并导致许多仍在呼吸的人患上呼吸道疾病。这种情况鲜明地提醒了世界对钢铁、石油和煤炭依赖对人类健康造成的影响，以及绿色转型面临的困难，如果这会损害依赖旧经济工作的工人的生计。

弗里尼金在南非以外相对不知名，但该国在非洲大陆上拥有最工业化国家的地位很大程度上归功于它。1878年，这里是南非第一次发现煤炭的地点，这帮助了大亨山米·马克斯和亨德里克·范德比尔建立了南非最集中的工业区之一。在该镇的瓦尔特克诺拉玛博物馆，最后一块从科内利亚矿井开采出来的煤块放在一张桌子上。一幅1923年的画展示了当地瓦尔河的愉快景象，休闲船只在一条布满钢铁厂和发电厂的水道上航行。

一块匾牌宣称：“煤炭‘确保了该地区的工业化和经济增长’。”

一个定居点环绕着萨索尔斯西格玛煤矿。摄影师：Guillem Sartorio/Bloomberg如今，它有一个更黑暗的名声。根据Bloomberg Green的分析，弗里尼金经常记录了被称为PM2.5的微观排放物的最高浓度，这些数据来自非营利组织OpenAQ，该组织运行着一个监测全球颗粒污染的超过4,000个传感器的开源网络。这些常常看不见的微粒会深入肺部，可能导致癌症和心脏问题。

在瓦尔三角地区，许多这些微粒来自工业厂房，这意味着它们通常包含比普通灰尘更有害的重金属和其他毒素，根据曾在南非污染问题上进行过广泛研究的空气质量顾问Ranajit Sahu的说法。

这个问题几十年来一直是南非政府关注的焦点。在21世纪中期，它将该地区指定为瓦尔三角空气优先区，这是它将集中努力降低空气污染的第一个区域。自那时以来，由于公司申请并获得了排放限制豁免，以及功能失调的市政府停止收集垃圾，迫使居民焚烧垃圾，空气质量几乎没有改善。穿越该地区的高速公路上的交通只会加剧污染。

瓦尔三角

三个主要的工业区离约翰内斯堡仅30英里，让社区笼罩在污染的空气中

电力公司Eskom Holdings SOC Ltd.和石化公司Sasol Ltd.一再表示他们承担不起或没有空间安装法律要求的设备来减少二氧化硫污染。ArcelorMittal SA曾威胁要关闭这家曾经是国有的钢铁厂。他们还一再敦促政府考虑更严格和更昂贵的污染标准对他们在一个世界上失业率最高的国家的运营的影响。

这种抵抗可能很快会被证明是徒劳的。在新领导下，环境部已经表示，他们希望这些公司遵守将于2025年生效的更严格的污染限制。ArcelorMittal和政府也被活动人士起诉，这些活动人士以前赢得了一项裁决，认为政府违反了附近姆普马兰加州清洁空气的宪法权利。

可能在该地区，没有任何定居点为了南非的经济增长而做出比夏普维尔镇更大的牺牲，该镇靠近Eskom的Lethabo发电厂。

该设施燃烧低质量的煤炭，意味着每产生一单位能量就会产生更多的污染。2017年一项由空气污染专家进行的研究指出，Lethabo发电厂每年导致204人过早死亡。这项由总部位于英国的顾问Mike Holland进行的研究是首批详细描述南非发电厂污染规模的研究之一。此后，Eskom对此提出了质疑，但仍表示其自行的研究发现，其所有发电厂每年导致约330人死亡。

加利福尼亚州的Sahu进行的另一项研究显示，Lethabo在2016年4月至2017年12月期间超过了排放限值，颗粒物、二氧化硫和氮氧化物的排放次数为620次，超过了当时Eskom运营的其他14座燃煤发电厂。

Portia Mofokeng在她位于Mooidraai的家中。瓦尔三角地区工业排放的毒素导致呼吸道疾病，每年在该地区造成数百人过早死亡。摄影师：Leon Sadiki/Bloomberg35岁的Portia Mofokeng是居住在Lethabo附近的居民之一。她在2013年患上哮喘，并将自己的病情和频繁就医归咎于工业污染。Mofokeng可以从她位于Mooidraai的波纹钢板棚屋中看到发电厂的冷却塔，这片土地曾经属于当地的一家农场。

“医生告诉我，如果我想康复，我必须离开这里，去可能没有污染的地方，”她坐在一把盖着布的椅子上说，手里抓着两个零售价约几美元的吸入器。她经常不得不自己花钱购买药物，而她每月只有18美元的福利支票。“我无处可去。”

当她申请在莱塔博（Lethabo）担任安全管理员的工作时，有人告诉她的病情使她无法得到这份工作。使她生病的工业被她的社区视为该地区唯一可靠的就业来源。

她说，这意味着社区对污染几乎没有反对意见，因为“他们的兄弟、表兄弟在那里工作。那么会发生什么？”她说。

位于萨索尔堡（Sasolburg）的萨索尔（Sasol）石化工厂旁边的住房开发区。2005年，南非政府将该地区指定为瓦尔三角空气优先区，这是南非政府首次将集中精力降低空气污染的区域。摄影师：Guillem Sartorio/Bloomberg烟囱从石化工厂排放废气。摄影师：Guillem Sartorio/Bloomberg在萨索尔堡附近的扎姆德拉（Zamdela），这个贫困的城镇紧邻萨索尔的西格玛煤矿和其萨索尔堡石化工厂，如果你沿着一栋大部分废弃的公寓楼的楼梯扶手摸下去，手上会沾满煤尘。该公司表示它会监测其“围栏线”上的尘埃。

在一座小砖房里，自上世纪70年代以来就居住在Zamdela的Kido Mafisi展示了她的药物，并说她经常醒来时发现窗台上有黑色和灰色的灰尘。

“我无法呼吸，”她说。“我患有哮喘、支气管炎和皮疹。”

在Sasolburg的一家旅馆里覆盖着煤尘的窗户。摄影师：Guillem Sartorio/Bloomberg南非环境部门认为，在瓦尔三角地区空气质量方面已经取得了进展，指出像萨索尔、ArcelorMittal和Eskom这样的大型排放源已经采取了一些措施来减少排放。

ArcelorMittal表示，自2007年以来，通过抑制尘埃和更换旧的燃煤设备，将颗粒物排放量削减了87%，同时减少了其他污染物。萨索尔表示，自2000年以来，通过安装静电除尘器（一种吸引灰尘到带电板上的设备），将颗粒物排放量削减了75%。相比之下，Eskom所有电厂的颗粒物排放量达到了31年来的最高值。这种污染加剧了二氧化硫作为一种气体排放后常常与水蒸气氧化形成硫酸颗粒的事实。

萨索尔表示，他们正在实施一项抵消计划，通过清除本来会被焚烧的公共废物来减轻颗粒物排放。Eskom正在考虑类似的计划。

在扎姆德拉（Zamdela）的一位居民在小屋生活的挑战中照顾他的马匹，由于市政府未能收集垃圾以及来自萨索尔（Sasol）的污染。摄影师：Leon Sadiki/BloombergArcelorMittal的范德比耶尔帕克工厂，非洲最大的钢铁厂。摄影师：Guillem Sartorio/Bloomberg尽管如此，几乎没有废物收集的证据。在萨索尔工厂对面，猪和山羊在露天地上的垃圾堆中觅食，旁边是一排小政府建造的砖房和铁皮棚屋。贝纳德·马法塔（Bernard Mafata）是一名废物收集者，他在非正式垃圾堆和回收中心之间拖着手推车，说居民经常烧垃圾，因为市政府不再清理。

萨索尔表示，其抵消项目相当于每年阻止40吨颗粒物排放，占其所有工厂污染物年产量的0.5%。该公司强调，该计划并非旨在实现“等同”减排。

在像瓦尔三角（Vaal Triangle）这样受污染的地区，很难看到任何积极的变化。但也有一些微弱的信号。

明年除了政府的新排放限制外，国际上越来越多的压力要求南非各公司清理他们的运营。一些世界上最富裕的国家正在资助一项价值93亿美元的计划，帮助南非过渡脱离煤炭。预计2036年开始关闭的莱塔博（Lethabo）电厂可能会效仿老的爱斯科姆（Eskom）设施，通过激励计划转型为可再生能源和其他活动。

萨索尔还在萨索尔堡运营一家试点绿色氢设施，这一事实被它在城市的广告牌上宣传。

孩子们在莫伊德赖的一间棚屋外玩耍，远处是莱塔博发电厂。许多社区居民认为让人生病的工业是该地区唯一的就业来源。摄影师：Leon Sadiki/Bloomberg如果这些发展取得成功，它们将有助于对抗气候变化的长期威胁。然而，它们不会帮助那些现在正在吸入煤炭有害遗产的人们。

对于南非工业巨头留下的混乱中的居民来说，耐心正在消磨殆尽。

“我们想得到赔偿。他们必须为我们付出代价，”莫福肯说。“他们正在造成问题。”