澳大利亚将增加海军战斗舰队的资金，缩减亨特护卫舰的规模 - 彭博社

澳大利亚依赖安全的海上航道来进出货物，舰队改造反映了一个日益受到争议的地区，因为中国的崛起。

摄影师：Greg Wood/AFP/Getty Images

澳大利亚央行在年初的首次会议上考虑加息，但决定保持不变的理由更为“有力”，因为风险已经减轻，通胀不会在合理时间内回到央行的2-3%目标。

央行在2月6日的会议纪要显示，由于通胀降温和就业和消费支出报告低于预期，央行将其基准利率维持在12年来的高位4.35%，同时暗示进一步的货币收紧仍然可能发生。

董事们讨论了澳洲央行员工季度估计，认为通胀和劳动力市场状况在一年左右的时间内会进一步放缓，尽管技术假设是不会再有进一步的加息。

纪要显示：“成员们重申了他们将采取必要措施将通胀率恢复到目标水平的决心。”“成员们一致认为，对于董事会的公开声明来说，重要的是要明确指出通胀已经降温但仍然较高，并且目前还不能排除进一步加息的可能性。”

这些纪要涵盖了一次会议，当时像美联储这样的主要央行表示他们的紧缩周期几乎结束，这促使金融市场大举押注全球货币政策放松的前景。

在决定不改变利率的情况下，澳大利亚储备银行（RBA）董事会成员讨论了他们如何传达决定，并同意目前不排除进一步加息的可能性，会议记录显示。

这解释了自2月6日会议以来，米歇尔·布洛克（Michele Bullock）行长相对鹰派的信息发布，这使得澳大利亚得以避开在美国和欧洲爆发的降息猜测狂潮，并在这些经济体中大幅放松了金融条件。

RBA在会议记录中表示，加息的理由集中在通胀可能比预期更难以控制，特别是服务价格。它补充说，劳动力市场仍然可能过于紧张，无法确信通胀会得到控制。成员们指出，进一步的货币政策收紧可能会影响整体需求，并有助于进一步降低消费品价格。

会议记录显示：“目前提高现金利率目标不会阻止董事会在经济疲软程度超出预期时放宽货币政策。”

尽管通胀率较高，澳大利亚的基准利率仍低于许多其他发达国家。在当前收紧周期中，澳大利亚的加息幅度为4.25个百分点，略低于美国和新西兰的5.25个百分点。

大多数经济学家和货币市场相信，RBA几乎已经完成了加息，下一步将是降息，尽管降息周期不太可能立即开始。

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澳大利亚计划将其海军作战舰队的规模增加一倍以上，同时缩减英国BAE系统公司建造的麻烦不断的“猎人”级护卫舰数量，以满足印太地区的挑战。

国防部长理查德·马尔斯周二表示，政府将在五月预算中在未来十年内增加111亿澳元（73亿美元）的军舰资金，达到540亿澳元的目标，旨在提供更大、更致命的舰队，以补充常规武装、核动力潜艇。