李维·斯特劳斯有一种新的CEO继任计划模式-彭博社

李维斯放弃了CEO继任的旧规则，选择了新的首席执行官。

来源：彭博社

2018年，米歇尔·盖斯（Michelle Gass）担任科尔斯（Kohl’s）的最高职位，这是一种典型的CEO继任案例。这家零售连锁店，像大多数公司一样，决定选择内部候选人，并通过一场公开的竞争，将盖斯与另一位科尔斯高管进行比拼。

盖斯开始了她在Levi Strauss & Co.的第二个任期，这一次，她的晋升之路看起来截然不同。2022年，当李维斯宣布盖斯将离开科尔斯加入这家牛仔裤制造商担任总裁时，公司几乎可以肯定她将担任最高职位。公开宣布强调，她将在18个月内接任，并在此期间将与即将离任的CEO Chip Bergh一起工作，以熟悉工作内容。

对于不习惯阅读公司新闻稿的人来说，这是一个非常不寻常的情况。指定的继承人来自外部是很罕见的。事实上，公司挑选外部人才也很罕见；不到20%的公司这样做，部分原因是数据显示他们的表现不如内部人才。当董事会从公司外部挑选CEO时，这通常被视为一种冒险举动，甚至是领导力的失败。毕竟，他们为什么没有预见在公司内部培养出这样的能力？但在这种情况下，李维斯董事会利用了一年的过渡时间，将外部人才变成了内部人才。这是一种赌注，他们认为这将给他们带来最佳的两全其美——新思维的注入，以及对公司运作方式的深刻理解。

更多这样的，请。不一定是Levi的确切模式，但更多公司愿意在CEO继任时大刀阔斧地改变。这是董事会最重要的工作，但往往他们失败得很惨。研究表明，S&P 1500中糟糕的CEO和C级管理层过渡所造成的市场价值损失几乎达到$1万亿美元。近三分之一的董事表示公司在继任计划上花费的时间不够。而且搞错了会玷污许多本来受人尊敬的CEO的声誉（你好，Bob Iger）。

历史上，继任的黄金标准一直是Kohl’s选择的方式：一个老式的CEO竞争。当前时代最引人注目的例子之一是上周摩根大通公司CEO杰米·戴蒙在其高层人员中进行了一些领导变革。这场竞争可以说是最公平和最彻底的模式：在多年的时间里让最优秀的候选人相互竞争，看看谁能脱颖而出。但这也很可能会培养公司范围内的恐慌和内讧，而且很容易变得政治化。就拿目前正在强烈进行的继任竞争来说，约翰逊和约翰逊公司。当制药巨头曾被视为CEO候选人的Ashley McEvoy上个月离开公司时，《华尔街日报》报道称她的“令人惊讶的离职”是因为她在《财富》杂志的一次采访中表示她“绝对”有兴趣担任CEO职位。“她公开表达对CEO职位的兴趣在J&J的领导人中引起了反感，包括现任CEO，根据*《华尔街日报》*。

还有很多例子表明，最好的马并不总是赢得比赛。最近一些最著名的接班人竞争并不顺利。关于A.G.拉夫利（A.G. Lafley）精心交接给普罗cter & Gamble的鲍勃·麦克唐纳（Bob McDonald）的案例研究已经被写成了文章；但在麦克唐纳四年后因压力离职后，拉夫利又重新回到了这个职位。杰夫·伊梅尔特（Jeff Immelt）在历史上最受关注的接班人竞争中赢得了通用电气（General Electric）的CEO职位，但后来批评者指责他几乎把公司搞垮了。批评者。

即使它们最终不会变得如此灾难性，马赛并不适合今天公司需要运作的方式。与高管、商学教授和招聘人员交谈，他们会告诉你，管理越来越成为一项团队运动。世界太复杂，不能仅仅依赖过时的超级英雄CEO的想法，他们拥有所有答案。但是当顶尖人才在接班人竞争中被忽视时，他们不可避免地会离开，带走他们的技能和机构知识——就在公司最需要的时候。

李维（Levi）在其接班计划中做对的最重要的一件事实际上非常简单。它不仅说加斯（Gass）将成为CEO，还说了何时。有限的过渡期让公司吸引到了一些本来难以触及的人才水平。加斯不太可能在没有公开承诺她将继任的情况下离开她的CEO职位。它还解决了提前任命继任者的一个常见问题：被指定的高管在等待CEO最终决定他们准备好退休后离开。

过短的入职准备时间也不是好事。如果外部聘用的人直接成为CEO，他们通常几乎没有时间做准备。根据斯宾塞·斯图尔特（Spencer Stuart）的一项研究，2022年外部聘用的CEO在上任前仅宣布了1.3个月，这是一个荒谬的短暂时间，根本来不及了解公司就被交出钥匙。现在盖斯在李维（Levi）已经有一年多的时间了，这足够让她为一些早期胜利做好准备了 —— 这正是丹·西安帕（Dan Ciampa），一位在领导层过渡期间为董事会和首席执行官提供建议的人，认为是CEO未来成功的最佳指标。2022年，星巴克也采取了类似的做法，当时它任命拉克斯曼·纳拉西曼（Laxman Narasimhan）为即将上任的CEO，并给予他六个月的时间向霍华德·舒尔茨（Howard Schultz）学习。

盖斯正在接手李维的一项艰巨工作，她的成功远非确定。公司在上周 —— 正当即将离任的CEO伯格即将离开时 —— 宣布计划裁员高达15%的公司职位，并宣布2024年的销售和利润预期低于分析师的估计。但至少盖斯现在知道她将要面对什么。而且多亏了公司的接班模式，董事会也知道了。