沃尔玛（WMT）购物者将通过闪烁的灯光获得寻找商品的帮助-彭博社

在得克萨斯州葡萄酒城的沃尔玛商店，一名员工的灯光闪烁着绿色。

摄影师：迪伦·霍林斯沃斯/彭博社

这是一个常见的头痛：顾客在大型沃尔玛商店的广阔过道中搜寻，却找不到他们要找的东西。很快，一些人将能够跟随闪烁的灯光找到正确的货架。

全球最大的零售商正在测试数字标签，当通过应用程序激活时会发光。这些设备已经在几十家商店的员工中使用，它们会闪烁绿色以帮助货架整理员，闪烁蓝色以帮助履行在线订单的产品挑选者。沃尔玛计划在今年晚些时候为顾客进行试点测试（目前还不清楚颜色是什么）。这些灯光是在沃尔玛公司进行了多年努力的幕后工作之后才成为可能，该公司一直在自动化供应商店和在线商品的仓库。目标是提高盈利能力和生产力，并向投资者证明，全球最大的零售商不仅仅是一个增长缓慢的庞然大物。

在沃尔玛投资于数字广告和金融等利润更高的业务的同时，它还试图从门店和电子商务中挤出更多的收入，而不需要增加大量新员工。

沃尔玛美国业务首席执行官约翰·弗纳表示：“五年后，我们可能会有大致相同数量的员工，但业务规模会更大。将会有我们今天没有的工作。一些工作将保持不变，希望会更好。也会有一些工作消失。”

一个货架灯的近距离观察摄影师：迪伦·霍林斯沃斯/彭博社阅读更多： 沃尔玛押注仓储机器人，诱惑利润潜力

沃尔玛去年四月表示，随着机器人在供应链中发挥更大作用，商品的单位运输成本可能在未来几年内下降20%。作为这种趋势的一个例子，得克萨斯州葡萄酒城的一家沃尔玛超级中心是首批由三个高度自动化的仓库供应的商店之一，这些仓库将机器人与人力结合起来，以提高容量、准确性和速度。

“在这里，我们将会了解到当你把所有这些东西放在一起时，会有多少魔力，”Furner在去年访问该商店时说道，该商店位于达拉斯附近。

三个设施中的一个，一个非制冷配送中心，进行了改造，增加了更多的自动化设备。另外两个是全新的。一个是处理从蔬菜到冷冻餐食等各种商品的制冷仓库，另一个是专门处理在线订单的配送中心。该设施有助于简化卸货和发货给顾客和商店所需的步骤：现在只需要五个步骤，而不是以前的12个步骤，并且需要的步行距离大大减少。公司表示，员工以前每天在设施周围要走上9英里（14.5公里），现在产品直接送到他们的工作站上进行组装和装箱。这使得工人可以同时处理多达四个订单。

这家在线业务与电商巨头亚马逊展开竞争，对于留住最近几年开始更多地从沃尔玛购买商品的高收入顾客至关重要，因为通货膨胀加剧。尽管总部位于阿肯色州本顿维尔的公司已经取得了一些进展，但这一过程并不总是顺利，供不应求的产品库存有限是一个常见障碍。已经取得了进展，但这一过程并不总是顺利，供不应求的产品库存有限是一个常见障碍。

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为了减少缺货商品，店内履行中心维护了一个与销售区分开的在线订单库存。内部应用程序还为店员提供产品的实时可用性和位置信息。

“对于零售商来说，包括我们在内，最困难的事情是你不知道自己拥有什么，以及它在哪里，” Furner说。“它可能在库房里。它可能在柜台上准备好提供给顾客。它可能在篮子里。它可能被偷了，可能丢了。变化是困难的。”

一名员工在得克萨斯州葡萄酒市场的沃尔玛履行中心内收集在线订单。摄影师：Dylan Hollingsworth/Bloomberg对于员工来说，最紧迫的问题是无休止地整理货架的负担。沃尔玛的员工一再告诉公司，他们最繁重的任务之一是改变价格——这通常涉及找到商品，盘点库存，打印新标签并手动更改它们。

使用数字标签，员工可以使用手机应用程序更新价格标签。电池供电的导轨固定货架标签，安装只需几分钟。零售商将在今年的试点项目中为500家商店配备数字货架标签，向顾客介绍这种照明系统。除了员工目前使用的蓝色和绿色灯光外，该系统还可以闪烁其他颜色：红色、黄色、品红色和青色。

公司将观察顾客是否喜欢这个选项。许多顾客可能不需要它，因为长期顾客通常知道他们想要的大部分商品的位置，而沃尔玛的外部应用程序已经具有将人们引导到正确货架的能力。

27岁的伊娃·德赫苏斯最近在芝加哥的沃尔玛购物时表示，她怀疑自己是否会使用货架灯光功能。

“我只是匆忙地在商店里走着，”她一边拿起大米和洗衣液一边说。

然而，在同一次购物中，德赫苏斯却找不到她最喜欢的产品之一：山姆精选双层芝士贝果。最终她在面包货架的最高处找到了它们，但需要一番搜索。