高盛面临的诉讼显示了“自我加重工作负担”的风险-彭博社

加班烧夜油。

摄影师：Maskot/Getty Images

“如果他感到压力，那是自己造成的；这不是公司强加给他的。” 这是高盛集团对一名员工起诉公司要求赔偿因工作环境压力过大而导致的损失的回应。公司在法律文件中的陈述如此：“如果他工作时间过长，那不是因为公司要求或期望他这样做。”

提起诉讼的前员工并不是新手，而是一名55岁的伦敦高管，在2018年至2021年间负责公司的全球招聘办公室。他声称公司“无情”的工作量、“欺凌文化”和缺乏支持导致了心脏问题和自杀念头。

高盛不仅称这些指控毫无根据，还辩称该员工无视上司的建议减少他的“自我设定的工作量。”

我不知道哪个版本更接近真相，也不知道在法庭上谁更有可能获胜。但高盛的说辞让我觉得相当牵强——尽管在客户服务公司中这是一个常见的说辞。

公司文化的整个目的是让员工内化组织的期望。精英雇主有意寻找自我激励和自律性强的员工；换句话说，那些擅长给自己施加压力的员工。他们通常认为这样的个性特征是一种优点，而不是缺陷。当然，除非员工精疲力尽，那时他们将被推荐接受辅导或公司的（无用的）健康计划。

“文化是组织的隐性社会秩序，”哈佛商学院教授鲍里斯·格罗伊斯伯格及其同事在《哈佛商业评论》中写道。“人们实际上天生就能够本能地识别并对其做出反应。它起到一种无声的语言作用。”简单来说，它是一个群体的不成文规则。

高盛因其强硬的文化而闻名（有人可能会说是臭名昭著）。它绝非孤例。白手套律师事务所和主要咨询公司也以极度推动人才的工作而闻名。高盛多年来明显试图收敛这种文化 — 例如，2015年限制实习生工作时间仅为17小时，以及在2022年实施强制休假。但很明显，人们默认认为，真正允许更好的工作与生活平衡将牺牲公司的最终目标：“为客户提供卓越的表现和卓越的结果”。

祝愿那些逆流而上的员工好运。灵活工作策略师、《工作+生活：找到适合你的平衡》作者卡利·威廉姆斯·约斯特表示：“挑战文化规范驱使你在何时、如何以及在哪里工作是很困难的，特别是如果这些期望被广泛地当作荣誉的象征。”

而荣誉就是关键词。是的，客户为服务公司支付巨额费用，期望能够快速获得结果。但是，强烈的承诺并不一定会带来更高的报酬。虽然投资银行家薪酬丰厚，但有很多领域的专业人士工作时间长，收入却相对较少。

当一家公司或一个行业的文化将长时间工作与职业荣誉联系在一起时，它可能会成为学者所说的“男子气概竞赛”——在这种文化中，长时间工作因其与耐力的关联而受到推崇。这些文化通常难以改变，除非公司出现严重的声誉问题——足以真正吓跑客户或新员工。

当一种文化根深蒂固时，员工要想反其道而行之就会变得非常困难，而且会显得不光彩，甚至软弱。

尽管如此，在像高盛诉讼中描述的激烈环境中挣扎的人往往会责怪自己。我就是受不了。也许是我有什么问题。员工已经完全内化了公司的文化，以至于正常的人类需求——睡眠、饮食、锻炼、友谊、家庭——都被视为致命缺陷。

那么，像高盛这样的公司的一些员工是否承受着巨大的自我施加压力？毫无疑问。但这正是精英公司雇佣他们的原因。

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