习拜登：东南亚拥有制胜策略 - 彭博社

冷却言辞。

摄影师：克里斯·麦克格拉斯/盖蒂图片社

用来描述美中关系分裂性质的类比并不少。新加坡外交部长维文·巴拉克里斯南说得最好：天气可能已经改变，他说，但气候没有。两国之间的关系似乎比过去几个月更加融洽。有几个重要时刻，其中包括美国参议员访问中国，美国财政部长珍妮特·耶伦表示美国不寻求与中国脱钩，以及压轴之作——习近平主席和乔·拜登总统周三在旧金山的会晤。

当他们坐下来进行自去年在巴厘岛举行的二十国集团峰会以来的首次面对面会议时，东南亚国家将密切关注世界上最大的两个经济体之间稳定的迹象。这意味着在经济竞争方面言辞冷却，更加理性地管理南中国海潜在冲突。这在预期结果方面是一个低门槛。

紧张局势可能会持续一段时间，没有哪个地区比东南亚国家协会更清楚这种不稳定性，后者几十年来一直处于中间地位。早在1973年，新加坡的开国元勋李光耀在英联邦政府首脑会议上的讲话中就预示了这种摩擦，引用了坦桑尼亚领导人尤利乌斯·尼雷尔的话：“大象争斗，草木遭殃。”

该地区是美国和中国之间权力博弈的关键战场。东盟的10个成员国是全球经济增长的引擎，其总GDP超过3.6万亿美元。这里拥有战略重要的水域，南中国海和马六甲海峡，世界上大部分贸易都经过这里。

许多东南亚国家依赖美国确保安全，但依赖中国发展经济。这些国家采取了一种不偏不倚的策略，虽然被批评为不可持续和懦弱，但实际上比人们认为的更有效地维护了和平。这些较小的国家保留了自己的主动权，并迫使超级大国坐下来协商，确保它们彼此互动，不管它们是否愿意。另一种选择是美国和中国争相争取盟友加入竞争集团，或者将它们中立化为影响区域 — 这两种情况都会增加冲突的可能性，进一步分裂该地区。

“东南亚提供了一个公共广场，让各国在一个共同的帐篷下进行对话，”印尼前外长马蒂·纳塔莱加瓦告诉我。“如果每个国家都坚定地站在一边，就没有安全的空间让各国交换意见和表达分歧。”

这种做法有例外情况 — 一些国家已经明显地选择了北京或华盛顿。例如，柬埔寨倾向于支持中国的主张，并阻止东盟就南中国海发表联合声明，而许多其他成员国在那里有重要利益。菲律宾是美国的条约盟友，越来越依赖华盛顿支持其在有争议的水域中的主张，无论是通过强硬声明还是与其他伙伴国家如日本和澳大利亚协调的海军演习。

但总体而言，该地区一直试图通过对话和共识建设寻找解决方案。纳塔莱加瓦指出，该集团的架构允许进行坦率和诚实的辩论，甚至包括外部国家之间的最坏的敌人，如韩国和朝鲜。作为一个例子，七月份的东盟地区论坛是该集团的许多年度活动之一，美国、中国、日本、韩国和俄罗斯的外交部长都出席了。尽管讨论经常是激烈和激烈的，但它们发生的事实本身就是重要的。

也许这就是重点。在东南亚或更广泛的印太地区的国际论坛上进行坦率交流变得更加困难，因为美国和中国之间的尖锐对立。这在特朗普时代尤为突出，贸易关税和双方之间的激烈交流使情况变得更加恶化。外交关系恶化，像2018年在巴布亚新几内亚举行的亚太经合组织峰会那样的国际聚会以没有联合公报结束 — 这对该组织来说是第一次 — 强调了协会内部家庭纷争的问题，正如我在那时所写的。

认为华盛顿或北京会满足于维持当前在东盟地区的影响力水平是天真的。但拜登政府需要意识到该地区不想盲目跟随其中一国，而是想保留自己的主导权。亚洲的未来不会被美国担心的中国中心主义或北京试图阻止的美国遏制所定义，写道 卡内基国际和平基金会研究副总裁伊万·A·费根鲍姆。

相反，美国应该停止通过美中关系的视角看待东盟。包括总统和副总统在内的美国高级官员定期访问东南亚必须成为优先事项，同样重要的是欢迎日本、韩国、印度和澳大利亚等国在印太地区加强联系。至于中国，应该缓和其声称华盛顿操纵其与东盟国家关系的言论，并认识到每个国家与北京有着独立的政治动态。

殖民主义，冷战，以及现在的美中权力斗争迫使东南亚国家采取现实政治的方式。东盟希望与两国保持牢固关系，并习惯于与每个国家保持微妙平衡。它继续这样做的能力将决定未来几年该地区的安全，无论习近平和拜登会晤带来了什么小的成功。

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