美国因违反童工法规在供应链排名中下滑 - 彭博社
Frances Schwartzkopff
美国已经加入了一个主要是新兴市场国家的名单，其中ESG供应链风险“高”，因为这个世界上最富有的经济体未能为包括移民儿童在内的脆弱人群提供足够的保护，根据一项最新研究。
根据Elevate周三发布的分析，美国在几乎所有指标上的排名都有所下降，Elevate是一家ESG咨询和分析公司，隶属于高盛集团的投资部门LRQA。
Elevate报告的作者表示，他们发现美国得分下降“尤其令人担忧”，这与“最严重形式的ESG风险”有关，例如与儿童待遇有关的风险。在去年的排名中，美国在Elevate的四级风险评级中被列为“中等”供应链风险。
此次降级是在数月的披露之后进行的，最初由《纽约时报》报道，公司一直在雇佣年仅12岁的儿童在危险条件下工作。美国劳工部表示，自2018年以来非法童工增加了69%。这引发了一场政治风暴，民主党人希望增加监管雇主的资源。然而，在一些州，共和党议员正在寻求放宽法律以缓解劳动力短缺。
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供应链的构成将在新规定提高法律责任的背景下，对企业和投资者发挥越来越重要的作用，那些未能筛查违规行为的人可能面临法律责任的风险。
由RBC资本市场进行的一项研究发现，今年的代理季节看到股东提出的有关ESG风险供应链的提案数量增加。Clarity AI，一家为金融行业提供可持续信息的技术平台，表示正在尝试使用卫星数据，以满足客户对企业提供信息的需求。
“有一些新的数据点和新的指标变得更加相关，其中一些是重要的，例如，过渡计划，”产品研究和创新负责人Patricia Pina说。“我们需要关注公司言论与行动之间的差距，以取得实质性进展。”
严格的环境、社会和治理规则与地区透明度减少以及风险增加相互关联，Elevate研究发现。
“从我们2023年供应链ESG风险评级更新中可以得出许多结论，其中最重要的或许是长期被认为是生产标准更好的西方地区现在被认为是高风险，”报告称。
报告称，随着美国在最新评估中表现更差，Elevate排名的全球市场中大约一半现在被认为是“高”风险。研究发现，尽管像英国、德国和葡萄牙这样的国家在整体ESG供应链风险方面继续被评为“中等”风险，但在儿童劳工和与工资相关的违规行为等类别中也被认为是“高”风险。
Elevate对“高”风险的定义：
“高风险指的是一个国家极有可能发生违反ESG治理框架的风险事件，包括那些违反当地和国际法律的事件。这些违规行为可能涉及从环境恶化到在当地供应链中使用童工等。我们的分析涵盖了38个供应链ESG风险指数类别，这些指数是通过我们每年进行的2万多次审计编制而成的。”
与此同时，据Elevate报告发现，随着保证公司面临越来越多的障碍，他们在收集此类违规行为数据方面变得更加困难。
据LRQA的ESG咨询负责人Erin Lyon称，受雇于公司检查其供应链的审计员被拒之门外，甚至被欺骗。她说，员工被受雇用于此目的的公司指导如何回答问题。
Erin Lyon来源：LRQA这正在侵蚀所谓的审计透明度，即评估信息可信度的能力。报告发现，这个问题在中国尤为严重，2022年下半年进行的审计中约有三分之二因为获取权限不足而不可靠。报告称，在印度，进行的审计中仅有一半多一点是透明的。
对于审计，“透明度是一个关键问题，特别是与确保符合欧盟尽职调查指令相关的问题，”Lyon说。
在欧盟，企业可持续性尽职调查指令刚刚通过了该集团的议会。这一框架将使公司对其价值链中的社会和环境违规行为承担责任，目前正在欧盟成员国范围内进行讨论。
财政部长珍妮特·耶伦周二告诉美国议员，拜登政府支持清理供应链的努力，但对欧盟法规的“超领域范围”表示担忧。她还警告称这些规定可能会带来“负面的、意想不到的后果”。
未能清理供应链的公司不仅面临法律责任的风险，“还有声誉和商业关系的风险，”Lyon说道。这类违规行为“越来越被视为一种实质性风险。”