2023年科技裁员结束了硅谷无限工作机会的神话 - 彭博社

插图：卢卡·舍纳迪为彭博商业周刊绘制

在过去的十年里，硅谷已经出现了许多创新，但对于那些渴望在科技行业工作的人来说，最具变革性的可能是它开发的装配线，用于吸收新面孔的暑期实习生，并培养出高薪软件工程师。科技公司如此渴望人才，以至于许多公司不仅仅为特定职位招聘，而是会向每位达到一定熟练水平的实习生发出“回聘”。

21岁的迪兰·卡斯蒂略知道这套流程。他曾在Alphabet、Meta、Figma和Stripe实习，并于五月从康奈尔大学获得计算机科学学位。去年十一月，Alphabet公司告诉他符合全职工作的条件。然后，卡斯蒂略遇到了新的大科技公司。几个月来，谷歌的母公司一直没有安排他加入团队。公司在一月份给了他一个“我们会回复你”的更新。最终，在三月份，就在裁员12,000名员工几周后，公司撤回了他的offer。

卡斯蒂略摄影师：希瑟·艾因斯沃斯为彭博商业周刊拍摄卡斯蒂略并不惊讶公司食言。毕竟，公司正在积极裁员。但这并不是事情应该进行的方式。他已经通过了所有的熟练水平障碍——他足够优秀。“如果你达到了那个标准，你应该得到一个offer，”卡斯蒂略说。“以前是这样的，”他停顿了一下，“不管这叫什么名字。”

无论你如何称呼它，这场十年来的招聘繁荣的逆转就像一股寒冷的雾气席卷阳光普照的硅谷。失业一直是科技行业的一部分，但通常与初创公司倒闭并裁员所有员工有关，而这些员工很容易找到其他工作。这一次，工人们不能再指望很快被其他初创公司或万亿美元的巨头公司吸纳。一位匿名的初创公司高管表示：“过去，只要你有脉搏并能做基本的编码练习，你就可以从许多公司那里得到六位数的工作机会。”“现在人们来找我问，‘这家公司有职位吗？’ 公司说，‘我们现在并不急需招人。’ 这就像，哇。”

根据跟踪科技裁员的网站 Layoffs. fyi，今年已有超过20万名科技行业员工被裁员。仅在一月份就有超过8万人被解雇。更加难以捉摸，但显然存在的是，整个行业都感到类似的挫折，比如大规模裁员、加密货币的崩溃以及硅谷银行的失败正在泄气硅谷的黄金气球。受到重创的科技工作者有时会首次考虑，永久、有利可图的就业前景也许并不像他们想象的那么稳固。

科技员工被裁员

来源：Layoffs.fyi

截至6月8日的数据。

卡斯蒂略13岁时从委内瑞拉移民到美国，选择了软件工程作为职业，因为这似乎是安全的选择，而且他负担不起法学院的学费。他认为自己很保守，以在大型科技公司和后期私人公司就业为目标。但现在，一些和他做出类似职业决定的朋友们面临失业。“人们非常害怕，”他说。他已经接受了Figma Inc.的工作，并计划在八月份开始。

卡斯蒂略的一些同行接受了多个工作机会，因为他们担心这些工作可能实际上并不会出现。他们也在权衡在金融和医疗保健等非科技领域的不那么光鲜的编码工作，那些公司仍然渴望雇佣计算机科学专业的人才。“薪水和职业晋升通常较差，但你可以更依赖这些工作不会被收回或取消，”卡斯蒂略说。

“我们下一个增长阶段需要不同的技能组合”

在所有不确定性中，一个明显的策略是倾向于硅谷最新的热门话题：人工智能。尽管科技行业以时尚著称，但卡斯蒂略说他和他的同行认为人工智能比该行业最近的其他一些迷恋更实质，并且可能值得构建一个职业。“我们确实考虑过专注于学习人工智能和机器学习，”他说，因为似乎这些工作将长期需求旺盛。

目前，专注于人工智能或机器学习的高级软件工程师的平均工资比那些不专注于此领域的工程师高出12％，Roger Lee说，他运营着裁员追踪器 Layoffs.fyi 和 Comprehensive.io，该网站监测行业内的工资水平。尽管过去一年中技术工作者的薪资已经达到了平稳甚至下降的水平，但与AI相关的职位的薪资上涨了4％，Lee说。在初创企业世界中，风险投资基本上已经枯竭，许多初创企业正在裁员以求生存，但投资者仍然对提供任何与AI相关的公司感兴趣。这在生成式AI方面尤为明显，这个术语包括了像OpenAI的ChatGPT等技术。

在大公司中，参与AI项目的工作者可能是最安全的，至少在短期内是这样。当Drew Houston，Dropbox Inc.的首席执行官宣布公司要裁员500人时，他指出裁员的部分原因是为了为AI相关的招聘让路：“我们下一个增长阶段需要不同的技能组合，特别是在AI和早期产品开发方面。”当Mark Zuckerberg在三月份提出计划在Meta Platforms Inc.裁员1万人时，他表示公司的一个重点是“构建AI工具，帮助工程师更快地编写更好的代码，从而使我们能够随着时间推移自动化工作负载。”

人工智能承诺成为硅谷的下一个重大利好的同时，也威胁着颠覆传统智慧，即简单学习计算机编程就能确保工作稳定。国际商业机器公司首席执行官阿文德·克里希纳最近告诉彭博新闻，他可以“轻松地看到”未来五年内有数千个IBM工作岗位被人工智能取代，特别是在人力资源领域的琐碎任务。（他后来表示他认为人工智能最终会创造比它摧毁的工作更多。）

目前，人工智能实际上可能正在作为一个挽回面子的解释，用来避免承认裁员是在疫情期间过度招聘的结果。没有证据表明人工智能已经开始取代大量技术工作。尽管如此，对于一名工程师来说，看着ChatGPT输出代码并纠正自己的编程错误，想象一个由两名人类和一些先进的人工智能工具组成的团队可以取代五名程序员是很容易的。

人工智能狂热是硅谷工作方式混乱的另一个因素。城市创新基金的联合创始人朱莉·莱恩说，向更加克制的氛围转变发生得如此迅速，以至于并没有被每个人所意识到。“这是一种猝不及防的感觉，”她说。一个创始人在董事会会议上提出一个大力投资营销的计划，却遭到了陌生的阻力。“每个人都在说，‘什么？你必须节约现金，’”她说。“如果我们不裁员，我们现在甚至算得上是一家负责任的公司吗？”

今年迄今为止裁员的科技行业员工人数：20万

在裁员方面，公司并不总是以最巧妙的方式做出反应。在共享乘车公司 Lyft Inc.，该公司在11月已经裁减了约650个工作岗位，新任CEO在一次全员大会上发表了一带有不祥预兆的评论，暗示可能会有新的失业人数。这引发了数周的猜测，最终宣布 Lyft 将裁员25%的员工——超过1,000名员工。在裁员计划的当天，所有人都被告知留在家里。受影响的员工被告知已经失去工作，并被要求参加视频通话，但通话出现故障，有些人无法登录。

另一家上市科技公司的一名员工，由于未被授权公开谈论自己的工作，要求匿名，她表示去年年底出现了即将裁员的早期预警信号。CEO向员工保证一切都好，然后神秘地推迟了绩效评估。今年的一天早晨，员工收到经理的短信说她的工作是安全的。她说：“我当时想，‘安全？为什么不安全呢？’” 然后她看到了CEO发来的解释裁员即将到来的电子邮件。员工很快发现他们可以通过公司的 Slack 消息板上的符号来判断谁失去了工作。

在许多公司，首先被裁员的是招聘人员，这是一个自然的选择，因为他们的工作职能只有在公司招聘时才有意义。一位最近被Meta裁员的招聘人员说：“我明白”，他不愿透露姓名，因为担心报复。“我从来没有把它当成个人问题。” 销售人员也经常处于脆弱状态，部分原因是因为很容易量化他们对底线的影响，并淘汰表现较差的人。

这一次，被裁员的另一组人员是那些在科技公司从事更为异想天开或实验性项目的人员。这些工作通常带有额外的声望，但在紧缩时期，似乎与公司的核心盈利业务不够接近。在Alphabet，裁员在部门中特别严重，比如 Jigsaw，一个试图阻止极端主义和审查制度的地缘政治智库，以及 Area 120，一个内部孵化器，员工全职从事副业项目。

“我的一个朋友说，他的薪资要求最低为每年60万美元”

适应新时代对于那些在硅谷繁荣时期一直受雇的人来说可能是痛苦的。Eric Bahn在2010年代中期曾在Facebook担任产品经理，他回忆起加入公司时没有具体的角色。在接下来的三个月里，他每天都在进行轻松的培训。“我每天早餐时读小说一个小时”，然后与内部团队会面，决定是否愿意为他们工作。

他的许多同事都在雇主投入丰厚薪水和股票奖励的钱财上过着奢华的生活。班问他年轻的同事们周末有什么计划，他们告诉他他们包了一架飞机去阿拉斯加钓鱼。“如果增长仍然是两位数之上，所有人都不会真正关注底线的另一面，”他说。

班摄影师：David Jaweon Oh for Bloomberg Businessweek班记得有些同行计划辞职，但却被告知休几个月带薪假，只是为了不会跳槽到竞争对手那里。当人们真的成功离职时，常常会得到的回应是：“恭喜！”“人们的信念是，‘有无限的工作，将会有无限的更多工作，’”这位初创企业高管说。“你可以往桶里灌入任意多的水，它永远不会溢出。”

习惯于这种幸运环境和不受控制的旧金山湾区生活成本的工人有时很难调整他们的期望。班，现在是一名风险投资家，说他有被裁员的朋友向他求助找新工作。“我的一个朋友说，他的薪水要求最低为每年60万美元，”他说。“为什么你不能接受30万或40万美元？”他补充说：“金色的手铐是非常真实的。”

已经有相当多的幸灾乐祸的情绪被指向像班的朋友们。但任何熟悉科技行业的人都知道，对于挥霍的科技工作者的刻板印象总是排除了大部分劳动力。对于每个无法想象一年只挣一半百万美元的软件工程师，也有一个没有同样保护的阴影工作者。

Noha Elsewaify摄影师：Evelyn Freja for Bloomberg BusinessweekNoha Elsewaify，一位居住在纽约布鲁克林区的两个孩子的单身母亲，在谷歌工作了五年多，但是作为合同工，而不是员工。她全职工作，并训练了谷歌助手流利地说阿拉伯语，但是她的工资是由承包公司支付的：首先是Artech，然后是Ask，然后是Accenture。尽管她的工作内容保持不变，但她每两年就会换一个“雇主”，以规避谷歌在不直接雇佣承包商的情况下让他们长时间工作的规定。

四月份，只提前三周，Elsewaify被告知她的工作被裁减了。如果她是一名在谷歌工作了五年的员工，她将获得六个月的遣散费。其他科技公司至少给他们的员工提供了16周的遣散费。作为与谷歌签约的Accenture员工，她一分钱也没有得到。（谷歌拒绝置评；Accenture没有回应置评请求。）

“当你在当前职位的最后一天到来时，”Elsewaify在一封写给Alphabet首席执行官Sundar Pichai的信中写道，“我希望你受到尊重和赞赏，而不是像我被解雇那样，在我最后一份工资到账前的3周通过Hangout会议解雇。”她补充道：“当这一天终于到来时，我被抛弃得好像我从未在那里一样。” —*与Julia Love和Aisha Counts阅读下一篇：*全球裁员远不止大科技公司