威廉希尔所有者888飙升，英国赌博老将们瞄准改革 - 彭博社

888控股有限公司的William Hill

摄影师：贝蒂·劳拉·萨帕塔/彭博社888控股有限公司，英国博彩连锁店William Hill的所有者，在一群赌博行业资深人士开始推动该博彩公司变革后，股价飙升至四个多月来的最高水平。

周三上午，888的股价飙升了多达22%，延续了前一天14%的涨幅。伦敦时间上午10:33，股价上涨了20%，使该公司的市值达到4.31亿英镑（5.36亿美元）。

投资者集团在伦敦上市的888控股有限公司建立了6.6%的股份，根据周二的一份监管文件，该文件证实了早前彭博社的报道。该财团包括李·费尔德曼（Lee Feldman），前GVC控股有限公司（现已更名为Entain Plc的收购型博彩公司）的主席，以及几位前Entain高管。

888的市值从2021年的约18亿英镑的峰值下跌，此前它通过债务收购了竞争对手威廉希尔（William Hill）在美国以外的资产。在利率飙升后，人们对其债务担忧加剧，去年年底净债务总额达到了5.6倍的收入。这也限制了该集团投资增长的能力。

整合经验

杰富瑞金融集团在周二的一份研究报告中写道，888收购威廉希尔的交易似乎“与GVC和bwin的高度成功整合非常相似，这对于这个新股东团体的几位成员来说是熟悉的领域。”

杰富瑞的分析师，包括詹姆斯·韦克罗夫特和贾娜·米斯特里在内，表示：“我们认为这项投资是对888/威廉希尔整合机会的积极认可，并且考虑到888的低估值是机会主义的。”

费尔德曼已经与其他安泰集团的校友合作，包括其前两位首席执行官肯尼·亚历山大和谢伊·塞格夫，根据提交的文件。他们还有史蒂芬·莫拉纳，他曾是安泰的董事，以及B. Riley金融公司及其首席投资官丹尼尔·施里布曼。

Numis Corp.在周三的一份研究报告中写道，如果这些新股东中的一个或多个担任董事会或领导职位，他们将不会感到惊讶。888目前正在寻找一位永久的首席执行官，其首席财务官将于年底离职。

艰难的转变

投资者团队已经与888联系，提出了提高公司价值的建议，可能包括领导和战略变革，知情人士表示。

费尔德曼周二通过电话表示：“我们认为这些是目前被低估的优质资产。”

Numis的分析师，包括理查德·斯图伯在内，周三在报告中写道，如果有人能够将888的股价推回威廉希尔收购宣布时的水平，“可能就是这个团队，这使得这个团队的风险回报非常有吸引力。”

尽管在纸面上看起来888/William Hill的组合与GVC的Ladbrokes Coral交易相似，但“这次的扭转将更具挑战性，”他们说。

整合挑战

“我们谨慎地认为，鉴于888的起始杠杆，可能无法像上次那样跟随GVC-Ladbrokes的蓝图，”Numis分析师写道。“但考虑到股价估值偏低，我们理解为什么这个集团会想要尝试。”

888的一位发言人表示，这项投资“反映了我们业务中的重大价值创造潜力”，董事会对其长期战略“充满信心”。

888首席执行官Itai Pazner在一月份辞去了他在888的职务，此前对该赌博集团的部分VIP账户是否违反洗钱政策进行了调查。在三月，其William Hill部门表示将支付1920万英镑以解决社会责任和洗钱失误。其中包括允许客户在从姐妹公司自我排除后继续在一个集团业务中进行赌博。