通过海底电缆将非洲的太阳能和风能输送到欧洲-彭博社

Xlink在苏格兰的电缆制造设施的渲染。

来源：XLCC几十年来，北非一直是欧洲化石燃料的主要供应商，石油和天然气田每月泵送数百万桶燃料，为从雅典到阿伯丁的汽车提供动力并供暖。如今，随着欧洲能源公司寻求减少碳排放，他们正在寻找该地区的新能源来源：通过海底电缆向北输送电力的太阳能和风力发电厂。

希腊、意大利、葡萄牙、西班牙甚至更遥远的英国正在寻找从该地区的沙漠获取可再生能源的途径。自1997年以来，西班牙的电网通过跨越直布罗陀海峡的电缆与摩洛哥相连，这是目前唯一运营的连接。但整个欧洲的企业家和公用事业公司正在考虑至少六个项目，从扩建摩洛哥-西班牙电缆到一条从摩洛哥大西洋海岸出发、前往英格兰南部的长达2000英里的电缆。计划英国电缆的Xlinks Ltd.首席执行官西蒙·莫里什表示：“随着世界意识到远距离输送电力的巨大好处，这个项目将是众多项目中的第一个。”

直布罗陀海峡。摄影师：Ben Welsh Premium / Alamy Stock Photo今年4月，英国和阿拉伯联合酋长国的投资者承诺投资3千万英镑（3760万美元）用于这一想法，尽管这只是预计的220亿英镑的太阳能和风力装置以及海底电缆的成本的一小部分——四根平行的电缆。Morrish表示，该项目可能在2030年开始运行，但这需要英国政府提供类似于受益于英国近海风电的补贴。一旦连接到Xlinks计划在摩洛哥南部沙漠建设的巨型风能和太阳能发电厂，该系统将具有足够的容量为约700万户家庭供电，帮助英国在2035年前实现净零碳排放的目标。由于线路长度，它将损失约13%的输电功率，再加上着陆后的较小传输损失，但Morrish表示，尽管如此，该项目仍然是可行的。

Laura El-Katiri，一位能源经济学家，欧洲对外关系委员会访问研究员，表示依赖任何单一能源供应商是有风险的，就像Xlinks项目一样。她建议更全面地将非洲的太阳能或风力装置与欧洲电网连接起来，让沿途的每个人都对其成功和安全负责。“独自做所有事情是有成本的，”El-Katiri说。“北非可以成为欧洲的一个重要能源来源，但一个国家与另一个国家进行贸易总是与26个国家进行贸易不同。”她承认，尽管如此，这一想法的政治挑战使其难以实施。

尽管Xlinks只会单向输送电力，但其他人正在计划双向连接，这将允许电力在欧洲电网超载并价格下跌时向南流动，为他们提供多余电力的市场。摩洛哥计划在2027年尽快开始建造一条通往葡萄牙的输电线路。埃及和希腊正在讨论通过塞浦路斯的电缆，各种企业家正在推动类似的连接，从突尼斯和阿尔及利亚到意大利。“葡萄牙和西班牙有重大的可再生能源投资，但如果我们打开水龙头，相信我，非洲的千瓦时将会非常具竞争力，”摩洛哥哈桑二世大学的教授卡里姆·乔克里说。

将拥有不同天气模式的国家连接起来是有道理的，这样在当地风力或阳光不足时，它们可以互相帮助。如果北海——英国有成千上万的风力涡轮机——风平浪静，摩洛哥的天气可能是晴朗或多风的。在意大利多风的日子里，公用事业公司可以向突尼斯廉价出售多余的太阳能电力，因为突尼斯的大部分电力是用天然气发电的。

这些提议让人不禁想起了20年前从该地区利用可再生能源的失败尝试。2009年，欧洲、非洲和美国投资者成立了Desertec基金会，旨在在撒哈拉建造太阳能发电厂，但由于高昂的运输成本和阿拉伯之春后的动荡局势，该努力在2010年代初失败了。尽管如此，利用该地区丰富的太阳能和风能资源是有道理的，伦敦智库Onward的分析师杰克·理查森说。“你想要的是多样化的能源来源，”他说。“我认为从北非输电并不是一种糟糕的选择。这比依赖俄罗斯能源更安全。”

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