以太坊加密矿工为人工智能（AI）使用大量GPU芯片 - 彭博社

Nvidia GeForce GPU。

摄影师：Andre Malerba/Bloomberg当以太坊区块链去年九月放弃了一种名为工作证明的交易验证技术后，加密市场对于执行这些计算的专用处理器的需求几乎一夜之间消失了。

曾经使用和托管GPU（图形处理器单元）的公司看到他们曾经蓬勃发展的业务的关键部分在加密货币面临日益困难的背景下几乎消失了。但现在，像Hive Blockchain和Hut 8 Mining这样的挖矿基础设施公司发现了将基于GPU的设备重新用于另一个可能迎来繁荣的行业的机会：人工智能。

“如果你可以将一些投资重新应用于GPU挖矿基础设施，并将其转换为新的卡片和工作负载，那是有意义的，” Hut 8首席执行官Jaime Leverton在接受采访时表示。

GPU——旨在加速图形渲染——需要持续的维护和物理基础设施，不是所有用户都准备提供。因此，Hut 8和其他一些矿工一直在使用这些芯片为各行各业的客户提供高性能计算（HPC）服务。但与蓬勃发展和备受炒作的人工智能领域取得进展——这需要大量的计算能力——代表了矿工最初购买这些处理器时一直在寻求的转型机会。

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Hut 8表示，其高性能计算（HPC）业务在2022年产生了约1690万美元的收入，占总收入的约11% — 仅经过一年的运营，部分原因是由于人工智能客户的推动。

同样，Hive Blockchain — 在2021年初从Nvidia Corp.购买了价值6600万美元的GPU — 表示其计划将其HPC收入增长十倍至2024年的1000万美元，并在2025年将目前水平增长多达20倍。目前，彭博社跟踪的分析师预测该公司2024年的总收入约为9800万美元。

并非所有加密货币矿工都能利用围绕人工智能的狂热或手头昂贵芯片的过剩。根据为矿工提供经纪服务的Bitpro Consulting的数据，现有的5%至15%的加密货币定向GPU可以重新用于人工智能和类似计算机视觉和生成图形设计的应用。

此外，转向为人工智能提供HPC服务将需要巨额投资于额外的硬件和人员，而许多矿工在加密货币价格下跌的情况下一直在财务上挣扎。Core Scientific Inc.，按计算能力计算为最大的公开比特币矿工，去年破产，多家矿工警告资金短缺。但这可能是收回Bitpro估计矿工在处理器上花费的150亿美元的机会。

在2021年和2022年初的加密货币繁荣时期，一些以太矿工在更便宜的选项不可用时抢购了高端芯片。由于以太币价格飙升，达到了2021年11月的4870美元的高点，这些矿工愿意为这些“过剩资格”的处理器支付更多。但很快，这群人发现他们在以太币价格和芯片的使用寿命方面都赌错了。

以太坊成功地在2022年9月执行了向权益证明共识的过渡，使这些芯片变得不再必要，而在此之前，以太币在加密行业发生一系列不相关的崩溃后曾跌至880美元的低点。

以太·维拉——Luxor Technologies Corp.的首席运营官，这是一家比特币矿工产品和服务公司——表示，矿工可能很难与微软Azure或亚马逊网络服务等主要数据服务提供商竞争。这些平台已经拥有广泛使用的工具系统和支持人员供AI客户使用。然而，他说，矿工在能源管理方面的经验可能会给他们带来优势，因为AI像加密挖矿一样需要大量能源。

“矿工需要找到他们在挖矿中学到的竞争优势，以便在高性能计算中竞争，”维拉说。“对于那些能成功将业务的一部分转向高性能计算的矿工来说，那将是非常有利可图的。但肯定不会一帆风顺。只有最熟练和顽强的矿工才能真正做到这一点。”

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