会计师短缺导致美国一些城市无法获得信用评级 - 彭博社

马里昂市计划今年晚些时候通过债券交易筹集1000万美元建造新的消防局，但由于这座位于俄亥俄州哥伦布北部的城市没有信用评级，该项目和其他项目都被搁置了。

它是64个地方政府和公用事业系统之一，标普全球评级本月因未能按时提交财务信息而撤销了评级。今年三月，该公司将 马里昂和其他148个实体列入负面信用观察名单。

马里昂市审计员米兰达·梅吉内斯表示，这次撤销是“灾难性的”。“我们很难想出如何继续前行。”

会计师短缺加剧了马里昂市的问题，并困扰着美国数十个城市和县。马里昂市在六月份将其一般债务评级下调了两个档次，并且一直难以按时提交财务报表。其他市政府最近也看到其债券评级恶化或消失，威胁到它们筹集项目资金和以可负担的利率借款的能力。

投资者依赖评级，并需要及时了解其持有资产的信息。在经济不确定时期，投资者会更加关注基础信用，因为任何问题都可能影响债券表现，投资公司abrdn的北美固定收益主管乔纳森·蒙迪洛表示。

降级风险

标普看到由于信息不足而导致负面评级行动显著增加

来源：标普全球评级

即使是高质量的市政机构也遭到了降级。密苏里州圣路易斯北部的德尔伍德市，人口5,000，全职市政人员11人，失去了标普的A级评级。市政管理员特里·威尔逊表示，原因是市外审计公司人手不足导致工作积压。

幸运的是，德尔伍德市目前没有立即借款计划，并预计在接下来的约六个月内进行下次审计后将恢复评级，威尔逊表示，该市正在寻找新的审计师。

“我们面临人才短缺的问题 — 毫无疑问，”政府财政官员协会联邦联络中心主任艾米丽·布洛克说，指出地方政府以及外部会计和审计公司缺乏人员。

‘找不到人’

德克萨斯州霍尔斯维尔市的审计师Knuckols, Duvall & Hallum，根据该公司的注册会计师迈克·哈勒姆说，自疫情开始以来，该公司一直空缺两个职位。

“我和南方这边的大多数会计师交谈时都发现他们都面临同样的问题 — 找不到人，”他说，并补充说，愿意从事会计行业的毕业生越来越少。

哈勒姆的公司仍在处理霍尔斯维尔市的披露事项。这座位于达拉斯东部的城市是失去标普评级的发行人之一。

“我们正在努力达到合规要求，尽力解决问题。这并不是我们乐见的，这只是时代的一部分，”哈勒姆说。

“我们在财务上很健康，只是文件工作，”霍尔斯维尔的财务总监法隆·凯恩说。

美国注册会计师协会（AICPA）的一份2021年趋势报告显示，注册会计师短缺，毕业生中拥有会计学位的人数较少。根据财政官员协会（GFOA）9月份发布的另一份报告，自2019年以来，州和地方政府财务工作者的短缺情况有所加剧。根据在线招聘岗位的数据，2022年的工作者需求比2019年有所增加，将近三分之一的现有工作者将在10年内达到退休年龄。

弗吉尼亚州亚历山德里亚正在亲身经历这一情况。该市并未被撤销评级，但财务总监肯德尔·泰勒表示，她110人的部门的平均年龄为48岁，她预计在员工退休时将面临挑战。她目前有16个空缺职位，其中一些可能数年内都无人填补。

泰勒表示，这个行业面临着一个停滞的人才储备和随着政府会计准则更新而变得更加复杂的责任。

会计“有一个书呆子的声誉 —— 你在一个房间里盯着电子表格 —— 但事实上，你是在幕后参与政府所做的一切事情，”她说。