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从左到右：雨果·查韦斯，尼古拉斯·马杜罗，弗朗西斯科·亨利克·莫里略，瓦内萨·阿科斯塔·弗里德曼，大卫·博伊斯，威尔默·鲁佩尔蒂

插图：尼科尔·里夫金

大卫·博伊斯已经年满76岁，正在考虑退休，当他接到一个老朋友、一位名叫比尔·杜克的投资者的电话，谈到了一个潜在的利润丰厚的机会。杜克最近同意资助一场大胆的诉讼，并希望博伊斯，也许是美国最知名的律师之一，加入他。杜克告诉博伊斯，他收到了证据表明委内瑞拉用于出售石油的拍卖在过去十年或更长时间里被系统性地操纵，使这个经济上困境重重的国家损失了数十亿美元。根据杜克的说法，这个阴谋的受益者包括全球三大大宗商品交易公司——嘉能可、特拉菲格拉和威图，它们的年收入总额达到1万亿美元。杜克和他的合作伙伴计划起诉它们，这将是美国历史上最大的私人民事诉讼之一。

杜克解释说，这个案件围绕一台曾属于所谓阴谋的幕后策划者弗朗西斯科“斯奎托”·莫里略的旧笔记本电脑展开，他是一名不修边幅的委内瑞拉人，自封为委内瑞拉国家石油公司与一些主要客户之间的一种非官方中间人。这台电脑中包含了爆炸性的材料，如在即时通讯应用中讨论机密信息的对话以及外国公司向委内瑞拉石油高管的家属支付了巨额且不可解释的款项的账目摘要。这台电脑通过莫里略的死敌、戴着奖章抽雪茄的委内瑞拉大亨威尔默·鲁佩尔蒂的手，从莫里略的前妻那里获得。

Duker的邀请于2017年3月到达，这对Boies来说是一个艰难的时刻。曾经因帮助政府分裂微软公司和领导导致同性婚姻合法化的民事案件而备受赞誉的Boies，在Theranos这家他担任董事会成员的血液分析初创公司被揭露为欺诈的时候开始获得另一种声誉。不久之后，他的一个客户哈维·温斯坦被揭露为性侵者。在这两种情况下，Boies因试图压制媒体报道而被批评骚扰记者和告密者。他所在律师事务所的同事们建议他保持低调，但随着年龄的增长，他越来越拥抱争议。

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即便对于像Boies这样的人来说，也有理由谨慎。一方面，Duker是Boies在Cravath, Swaine & Moore律师事务所的前同事，他在上世纪90年代因夸大费用而失去了律师执照并在监狱中度过了三年。而提出这个计划的Ruperti本人在英国被判犯有欺诈罪。更糟糕的是，客户将是尼古拉斯·马杜罗领导的委内瑞拉政府，这是一个被美国制裁的腐败、残暴和敌对民主的政权。

Boies毫不犹豫。“如果我受外部看法影响，我就不会接受我接受过一半的案件，”他在两次长达一小时的电话采访中告诉彭博商业周刊。“这是一个极其重要的案件，不仅对委内瑞拉人民来说，他们的资源正在被掠夺，而且也是一个机会，可以追究那些违反一切文明行为准则的公司的责任。”

还有其他动机在起作用。在幕后，博伊斯、杜克尔和鲁佩尔蒂的合伙人们以一种方式构建了这项诉讼，如果成功的话，他们将获得战利品的三分之二，可能是一个十位数的数字。在代表跨国公司、华尔街巨头和总统候选人50年后，博伊斯面临着一个对他个人来说可能是最有利可图的任务。

这项诉讼于2018年3月落到了迈阿密法院。在被控使用内幕信息、行贿、组织犯罪和洗钱的40多名被告中，包括了像嘉能可有限公司和拓嘉集团私人有限公司这样的大公司，以及这些公司的高管。双方都雇佣了70多名律师，其中许多是知名律师事务所的合伙人，为一场爆炸性的审判做准备。但一年后，这个案件因为博伊斯及其团队的贪婪和无能指控而被驳回。随着撤诉，揭示委内瑞拉拍卖的真相和为一个正处于人道主义危机中的国家挽回数十亿美元的机会就此消失。

这项调查追踪了博伊斯案件的结局，并继续了之前的故事。通过莫里略计算机中之前未曝光的材料、调查人员收集的未发表文件、泄露的财务记录以及一百多次采访，讲述了莫里略如何在委内瑞拉社会主义政权的阴影下建立了自己的帝国，以及一个认为自己受到侵害的女人如何摧毁了这一切。许多接受采访的人要求不透露身份，因为调查仍在进行中或担心后果，但他们的叙述——结合现有证据——支持了诉讼的核心主张：多年来，委内瑞拉一直被掠夺，造福于莫里略和他的一小撮客户，这些客户是世界上一些最富有的公司。到目前为止，没有人为此负责。

委内瑞拉国家石油公司（PDVSA）总部位于委内瑞拉加拉加斯。图片：卡洛斯·贝塞拉/彭博社弗朗西斯科·恩里克·莫里略于1980年出生在委内瑞拉西北部石油区的一户富裕家庭。他的同名祖父曾是一家银行的总裁、一所大学的副校长和地方最高法院的成员。他的父亲是一家建筑公司的高管。当两人相继去世，他的母亲再婚后，莫里略被送到了佐治亚州盖恩斯维尔的里弗赛德军事学院，那里他接受了一个光头和残酷的新生训练。他适应了环境，并很快通过在加油站购买整箱香烟，然后以每包5美元的价格出售来赚钱。

两年后，莫里略回到加拉加斯上高中，并爱上了凡妮莎·阿科斯塔·弗里德曼，一个引人注目且严肃的金发女子，她的坚定程度与他相当。据阿科斯塔·弗里德曼告诉起诉团队成员的说法，莫里略在与同学相处时可能会表现暴力和叛逆，但对她却很温柔，甚至敏感。

莫里略的职业生涯始于19岁时在高尔夫球场偶遇一个40多岁的男子。当他们等待开球时，他和阿科斯塔·弗里德曼注意到一个愤怒地穿行在球场上的男人。那就是鲁佩尔蒂。三人成为朋友，鲁佩尔蒂提供给莫里略在他的小型运输公司工作的机会。鲁佩尔蒂说：“他们就像我的家庭延伸”，莫里略（本文作者未能采访莫里略或就提供的数据清单发表评论商业周刊）。

1998年，雨果·查韦斯首次当选总统的那一年，委内瑞拉石油工业蒸蒸日上，产量占全球供应的5%。鲁佩尔蒂参与其中，请求帮助一个当时还很不起眼的荷兰公司特拉菲古拉，以确保其进入委内瑞拉港口。公司对他印象深刻，雇佣了鲁佩尔蒂来扩大他们在加拉加斯的业务。莫里留了下来。

后来，特拉菲古拉与鲁佩尔蒂分道扬镳，因为他组织了太多奢华派对。莫里留了下来，但继续与他的导师合作，甚至——据司法记录显示——参与了一项导致鲁佩尔蒂陷入法律纠纷的协议。2002年，鲁佩尔蒂成功让一家俄罗斯公司向委内瑞拉国家石油公司（PDVSA）租赁船只。俄罗斯人以为他们直接向PDVSA供应船只，但实际上他们的合同是与鲁佩尔蒂创建的一个同名公司签订的。据一位英国法官称，鲁佩尔蒂通过收取超过开票金额的费用赚取了6000万美元。“诺沃船务和PDVSA的高管，以及俄罗斯和委内瑞拉政府，都知道我用这种方式雇佣船只的策略，”鲁佩尔蒂声称，他与俄罗斯公司达成了一项未透露的协议。

委内瑞拉石油公司PDVSA对委内瑞拉经济的重要性难以言表：约占该国来自国外的收入的95%。查韦斯上台后，试图通过替换公司高管为党派忠诚者来控制该公司。作为回应，数千名PDVSA高管离职，石油轮船封锁了一个关键的海上通道。在此期间，莫里在PDVSA不起眼的商务部门找到了一份工作，建立了将来成功所需的人脉。而鲁佩尔蒂则帮助政府打破罢工，从俄罗斯进口汽油，赢得了查韦斯的青睐，并在全球各地运输委内瑞拉石油的合同中超越了他。

莫里略是一位天生的谈判者：大胆而有说服力，能够敏锐地察觉对方的弱点和欲望。一位合作伙伴将他描述为一个变色龙般的人，他在加拉加斯的上流社会中感到如鱼得水，也能够在一群商人中说脏话抽烟时感到自在。他因嗡嗡声直到抽取血液而被戏称为“斯奎托”（Squito，蚊子的昵称）。2004年，莫里略离开委内瑞拉国家石油公司（PDVSA），与一位名叫莱昂纳多·巴克罗（Leonardo Baquero）的前PDVSA操作员和化学工程师一起创办了自己的企业。他们在莫里略和阿科斯塔·弗里德曼（Acosta Friedman）的公寓里安家，并从律师提供的建议清单中选择了“Helsinge”这个名字——这是丹麦的一个城市。直到后来，当一个朋友让他们大声用西班牙语发音这个词时，他们才开始怀疑自己是否搞错了，因为在委内瑞拉，“el singe”有性暗示。

Helsinge公司只有不到十几名员工，它自称是一家咨询公司，为外国企业提供关于如何在委内瑞拉复杂的政治环境中航行并获得该国石油资源的建议。他们赢得了一些强大客户，包括世界最大大宗商品交易商之一的特拉菲古拉（Trafigura）的石油主管何塞·玛丽亚·拉罗卡（José María Larocca）和维托尔（Vitol）拉丁美洲主管托尼·马拉鲁伊（Tony Maarraoui）。

随着大量资金涌入，莫里略和阿科斯塔·弗里德曼购买了房产，租用了飞机，并与加拉加斯和迈阿密的社交团体交往，过着奢华的生活。有一段时间，莫里略还担任一家游艇制造商的销售代表，这让他在游艇闲置时能够使用豪华游艇。2005年，这对夫妇在埃斯梅拉达庄园结婚，该庄园以举办加拉加斯资产阶级的派对而闻名。在照片中，他们看起来灿烂，莫里略的头发像电影偶像一样向后梳理，阿科斯塔·弗里德曼的脖子上挂满了钻石。在仪式之前，她签署了一份婚前协议。

一位未受邀参加婚礼的人是鲁佩尔蒂，他在几年内从莫里略的一位父亲般的人物变成了他的敌人。鲁佩尔蒂认为莫里略背叛了他，因为他独立了；莫里略告诉他的朋友们，他想摆脱一个比他年长的男人的影响。以前求助于鲁佩尔蒂获取委内瑞拉石油的经营者们现在转向了莫里略。婚礼几年后，在多米尼加共和国的一个除夕派对上，男人们及其随从在舞池上打起来，一支乐队在演奏美洲音乐。

随着莫里略的生意不断发展，他与阿科斯塔·弗里德曼的关系破裂了。2012年，这对夫妇离婚，阿科斯塔·弗里德曼留下了位于加拉加斯的公寓，里面还有一些莫里略的物品。她认为他隐瞒了自己财富的真实规模，于是聘请律师迫使他支付，但未成功。当莫里略的朋友和敌人开始询问他的下落时，她意识到这台电脑的潜在价值，据她告诉博伊斯和他的合伙人。即使在一些陌生人在街上用推搡将其推倒后，阿科斯塔·弗里德曼仍将其隐藏起来。2016年，当两名男子来到她母亲家询问莫里略时，她决定去拜访鲁佩尔蒂。

此时，鲁佩尔蒂已经极其富有，周围有保镖保护，住在一座毗邻高尔夫球场的豪宅里。他已经成为委内瑞拉一个备受认可的人物，一个忧郁的幸存者，曾经送给查韦斯价值200万美元的两支手枪，这些手枪曾属于19世纪的解放者西蒙·玻利瓦尔。当阿科斯塔·弗里德曼哭着敲门时，鲁佩尔蒂点燃了一支雪茄，并承诺尽其所能帮助她。

六周后，紧张的阿科斯塔·弗里德曼在阿鲁巴岛上的一家宁静酒店登记入住，该岛位于委内瑞拉以北32公里处，带着一个黑色手提箱。里面装着莫里略的笔记本电脑、一些马尼拉纸文件夹和一个莫里略的旧手机。第二天，她把所有东西交给了鲁佩尔蒂的一个联系人，一个曾经是伦敦警察转行成为私家侦探的约翰·布伦南，化名布隆迪。布隆迪的头发早已变白，他负责将这些物品在美国进行分类和分析。几个月后，当博伊斯检查了将构成他控告基础的战利品时，他感到惊讶。“就证据的质量、不当行为的范围和金钱的数量而言，这是我职业生涯中见过的最高水平”，他说。“它真正证明了一场长期、大规模且非常复杂的阴谋”。

莫里略最初的大部分交易是通过Yahoo! Messenger进行的，他的电脑中保存了从2003年到2008年的对话缓存。*《商业周刊》*审查了2006年四个月的对话记录，这是一个庞大的档案，显示莫里略几乎与他的客户以及委内瑞拉国家石油公司的人员保持着持续的对话。

在2006年3月14日的一系列对话中，莫里略使用化名乔治·怀特，引导了三位杰出的大宗商品交易商 —— 维托尔的马拉维、嘉能可的古斯塔沃·加尔瓦东和特拉菲古拉的马克西米利亚诺·波韦达 —— 参与了燃料油和一种名为真空柴油的拍卖，后者用于制造汽油。上午9:51，即报价截止前九分钟，莫里略分享了委内瑞拉国家石油公司收到的真空柴油报价的细节，委内瑞拉国家石油公司称这些信息应该是保密的。五分钟后，他通过分开的对话告知这三位交易商有关燃料油的一个迟到报价。

操作员并非参与所有拍卖，但当他们出价时，Morillo提供的信息使他们能够知道以什么价格出价。2006年3月20日，在了解了BP Plc和其他两家公司的报价后，Maarraoui提出了以每加仑高出下一个最佳出价者0.8美分购买柴油的报价。两天后，Poveda在了解了两个竞争对手的报价并超过它们1美分后赢得了一场液化石油气拍卖。

这些对话中的一小部分展示了Helsinge对其客户有多有价值，以及对委内瑞拉人有多具有潜在破坏性。如果Morillo的客户被迫盲目进入市场，他们可能会出价高出每公吨5美元或10美元以上，就像他们的竞争对手所展示的对话所示。相反，操作员们在参与的拍卖中以1美元或更少的价格赢得了胜利，每150,000吨典型货物可节省高达1.5百万美元。根据Boies的指控，他们将支付给Helsinge大约30万美元的这种规模的货物。PDVSA拒绝向Businessweek提供其拍卖结果的数据，或者对本文发表评论，但考虑到该公司每月作为买家和卖家进行数十次拍卖，以及Helsinge在业务中已经有15年的时间，委内瑞拉可能因此损失了数十亿美元。

Morillo不仅仅是为客户提供如何赢得PDVSA石油拍卖的建议。他还提供了他们可以塑造协议的机会。每当PDVSA出售石油时，它会发布所谓的招标文件，其中详细描述了其在交付日期、运输方式和付款条件等问题上的偏好。任何能够主导这些条款的买家几乎可以确保成功，例如，确保自己是在特定日期唯一可以访问特定船公司的投标人。

2005年8月23日，Morillo向Trafigura的一群操作员发送了一封电子邮件，其中包括该公司现任首席执行官José Larocca，邮件中写道：“可能会让你们感兴趣…我们有机会根据我们的方便编写原油招标条款，只要一切都在合理范围内可以解释”。

“太棒了”，Trafigura的一名操作员回答道，并补充说：“如果我们起草了招标文件，我们必须确保没有提到我们建议的任何选项。我们希望人们认为这是直接的…如果我们公布了选项，那么我们就放弃了优势”。

文件显示，Morillo随后接受了Trafigura的要求，并将其传达给一名他支付报酬的PDVSA线人。“一旦你把它发给我，我就会转发给他们最后检查一遍，然后我们会再次修改直到完美为止”，Morillo在9月1日写道。

这次交流包含在日内瓦检察官手中的证据中，他们一直在调查Helsinge和PDVSA。瑞士出版集团Tamedia与Businessweek分享了这些证据。Trafigura是2004年至2017年间PDVSA最大的客户。

两家石油公司的操作员告诉Businessweek，他们已经停止参与PDVSA的拍卖，因为他们厌倦了输给同样的投标者。“准备一个报价需要时间。你必须计算经济、运费、保险、覆盖范围，然后提交给你的合规部门，从谁那里得到签名才能提交一个数字”，一位要求匿名的人说。“过了一段时间，我们放弃了。我们清楚地意识到有些不对劲”。

Maarraoui，2019年离开Vitol，没有回应本文的评论请求。 Vitol的发言人写道：“Vitol与Helsinge的关系已经被相关当局审查，没有发现腐败计划的证据。” Poveda的律师表示，他的客户现在在Novum Energy工作，由于正在进行的法律程序，他不会发表评论，但否认任何罪行。 Trafigura拒绝发表具体评论，但在一份声明中表示：“试图采取法律行动的尝试已经多次被拒绝。此外，我们认为法律行动毫无根据，我们将继续坚决捍卫我们的立场。” Glencore拒绝发表评论。 Gabaldón没有回应评论请求；Morillo的合伙人Baquero也没有。

在Morillo和他的同事向运营商提供服务的同时，根据笔记本电脑文件显示，他们还向持有PDVSA内幕信息的人发送了数千美元。其中主要的是René Hecker，负责管理PDVSA的商业和供应部门，负责PDVSA的采购和销售。除了定期传递信息外，Hecker还与Morillo讨论了加密对话的必要性以及他在巴拿马创建的离岸公司。在一条消息中，Hecker向Morillo发送了他岳父的银行信息，岳父被称为Gigante，并在主题中写道“小伙子，请在之后删除这些文件”。在2004年圣诞节前，根据Morillo的银行对账单显示，Gigante收到了总额为40万美元的两笔付款。在美国案件中被控的Hecker没有回应评论请求。

Acosta Friedman在阿鲁巴交出的文件夹中包含了Morillo和Baquero在2002年至2006年间在巴拿马和巴巴多斯创建的七家幽灵公司的文件。笔记本电脑的银行记录显示，这些实体收到了Helsinge客户的付款，并将其转交给Hecker及其同事。通过将交易与PDVSA的招标结果进行对比，Boies团队发现了一个模式。例如，2004年10月，Vitol向Morillo的一家巴拿马实体Hornberg Inc.转账了461,267美元。两天后，104,522美元从Hornberg转到了Hecker在巴拿马的公司。在这些付款后的两周内，Vitol获得了总价值44.2百万美元的五份PDVSA合同。2005年3月的一天，Trafigura向Hornberg转入了49,997美元，并向Hecker的岳父支付了115,000美元。在这些付款前后的两周内，Trafigura获得了总价值48.6百万美元的七份PDVSA合同。

持有证据的Boies、Ruperti、Blondie（私家侦探）和Duker（财务人员）在2017年夏天的几个办公室和Duker的70米帆船Sybaris上聚集在一起，Sybaris得名于古希腊因其放纵而著名的城市。有几个问题需要解决，其中之一是谁应该成为原告。一种可能性是代表未参与安排好的拍卖的石油公司提起诉讼，如BP Plc或雪佛龙公司，但该团队决定这将限制任何行动的范围，并为委内瑞拉人提供的激励有限。他们一致认为，最佳选择是让PDVSA自己成为原告，尽管其中有几名员工涉及其中。

问题在于，原告团成员表示，PDVSA和委内瑞拉共和国都有一长串债权人，他们将排队要求美国法院的任何索赔利益。相反，博伊斯建议代表一个名为PDVSA US Litigation Trust的新法律实体在纽约提起诉讼。博伊斯表示，这是为了避免委内瑞拉的腐败政客的干涉，但另一个好处是将任何赔偿远离债权人。

首先，他们必须说服马杜罗政府允许他们代表PDVSA提起诉讼。他们听说，一些政权成员可能不喜欢将该国事务置于风口浪尖。但委内瑞拉正处于绝望的经济状况，通货膨胀猛涨，食品短缺，这是一个可以在不费吹灰之力的情况下赚取大笔钱财的机会。

鲁佩尔蒂介绍了博伊斯和杜克尔给委内瑞拉的新任石油部长纳尔逊·马丁内斯，以及该国总检察长雷纳尔多·穆尼奥斯·佩德罗萨。2017年7月12日，各方达成协议：布隆迪、杜克尔和律师们将获得66%的利润，剩下34%给PDVSA。博伊斯表示，他给PDVSA提供了另外两个选择：自行资助调查并支付法律费用，或者资助调查，而不是支付费用，而是将标准的三分之一的任何赔偿给予他的律所。委内瑞拉人拒绝了这些选择。博伊斯表示：“这类诉讼固有的风险很高。律师们不会接受除非收费或者有实质性的优势。”

协议后来在法院公布，但没有详细说明Ruperti或Acosta Friedman这两个案件的发起人是否会得到赔偿，或者委内瑞拉官员Martínez和Muñoz是否会在签署文件时从中获利。Acosta Friedman和Blondie拒绝就本文发表评论。Ruperti表示，他的唯一动机是“帮助Vanessa”并“为PDVSA伸张正义”（尽管他的一个儿子，一名有志成为律师的人，已经在Boies Schiller Flexner律师事务所找到了一份助理律师的工作）。

除了财务协议，还有另一个问题需要考虑。尽管Acosta Friedman提供的证据令人瞩目，但这些证据在2008年突然中断。2011年，Helsinge获得了与PDVSA直接进行贸易的许可，这意味着它不再仅仅是像Vitol和Trafigura这样的企业顾问，而是一个竞争对手。从那时起，尽管规模相对较小，但已参与了总值400亿美元的交易。原告想要弄清楚公司向内部消息人士支付报酬的所谓策略是否继续。

2017年10月，该团队派遣了一名数字取证专家前往位于加拉加斯的PDVSA总部，得到Martínez的支持后，他被允许进入一个服务器房间，伪装成承包商。该专家在一份宣誓书中写道，在一台服务器上发现了“数字指纹”，表明Helsinge的两名员工在当年春季之前的拍卖中访问了数据（辩护方的一名专家写道，该报告对其主张没有提供任何“支持或客观文件”）。

与此同时，博伊斯·希勒·弗莱克斯纳委托一家瑞士律师事务所在日内瓦对赫尔辛格提起刑事诉讼。赫尔辛格、特拉菲格拉、维托尔和嘉能可在瑞士设有办事处；希望欧洲当局能找到证据以支持美国的诉讼。

2018年2月，原告们得知赫尔辛格在日内瓦举行工作会议。莫里略和巴克罗没有出席，但赫尔辛格的几名员工登记入住了一家位于公司办公室对面的酒店。2月28日，布隆迪在该市金融犯罪单位作证，敦促他们采取行动。三天后，凌晨4点，警方进入酒店开始逮捕。

PDVSA美国诉讼信托案于2018年3月3日在佛罗里达南区提起。除了莫里略和巴克罗，还列出了42名被告，包括嘉能可、特拉菲格拉、维托尔、殖民集团和卢克石油；在这些公司工作的个人操作员；以及许多主要是瑞士银行家。除了内幕交易、贿赂和洗钱外，诉讼还指控这些运营公司系统性地向委内瑞拉支付较少的石油货款，并诱使腐败官员视而不见。博伊斯在接受媒体采访时估计损失为100亿美元，诉讼的24项指控中有多项可能导致三倍赔偿。

被瑞士人逮捕的人中包括赫尔辛格的会计，一名约70岁的前海军约翰“杰克”·瑞安。在审讯中，瑞安告诉瑞士检察官他在佛罗里达家中保存了赫尔辛格的记录服务器。为了获释，他成功地让丈夫通过联邦快递将设备送往日内瓦。当博伊斯一方得知可能会丢失关键证据时，他们紧急申请阻止服务器离开该国，但为时已晚：设备已经消失，原告们了解赫尔辛格在过去几年里做了什么的最佳机会也随之消失。

回到迈阿密法庭之前，博伊斯必须证明信托基金是有效的，也就是说，他有权提起诉讼，而不是进入是否海尔辛格和他的客户犯有任何罪行的问题。在大多数诉讼中，受害方提出诉讼，双方就问题的实质进行讨论。在这种情况下，纽约的一个不透明实体声称代表委内瑞拉国家石油公司，该公司受到一个受制裁的腐败独裁者的控制。除此之外，在初步文件中并不清楚谁控制信托基金，谁受益。2018年7月，被告提出动议要求驳回案件，声称信托基金是非法的。

接下来发生的是一场司法闹剧，因为博伊斯·席勒·弗莱克斯纳越来越拼命地试图证明信托基金的善意，在审查下崩溃了。辩护律师试图询问委内瑞拉签署方之间诉讼协议的人，但没有一个人能够找到。其中一个人简直消失了。另一个人，石油部长马丁内斯最近在委内瑞拉被拘留并被指控腐败。“被拘留？我听到被拘留了吗？”，法官问道，试图跟上节奏。当委内瑞拉国家石油公司的总顾问最终承诺前往美国作证时，两打律师预订了机票和酒店，但证人在最后一刻退出，似乎是由马杜罗亲自下令。

原告的立场受到诉讼在南美的影响较差的进一步损害。作为证据提交过程的一部分，命令 Boies Schiller Flexner 提交一封协议书，其中规定了 66%-34% 的分配。这在委内瑞拉国家电视台上被嘲笑。2018年4月24日，作为该国反对派残余的国民议会发布了一项法令，描述信托为“转移委内瑞拉资金和资源的机制”。

马杜罗没有回应评论请求，要求重新起草协议。Boies 和 Duker 飞往多米尼加共和国与总统代表会面，并达成新的条款。委内瑞拉人现在将获得前100亿美元中的45%，这一比例随后将增加到55%。然而，有迹象表明，政府已不再完全致力于诉讼，或者至少保持着开放的选择。对委内瑞拉腐败问题了解甚深的博客 Infodio 报告称，PDVSA 甚至在法庭讨论期间继续与被告之一 Trafigura 就可能达成的协议举行会议。

也许是致命的打击发生在2019年初，当特朗普政府加强对委内瑞拉的制裁，宣布 PDVSA 为“腐败公司”。辩护律师利用这个机会加强了驳回案件的动议。辩护称，即使 Boies 可以证明他有授权，现在让他继续处理此案“将破坏美国的外交政策，加强马杜罗的手”。

2019年3月8日，法官的决定已经做出。在驳回案件时，他写道：“尽管法院意识到委内瑞拉人民的苦难以及对被告的指控的严重性，但不能在没有合法性的情况下创造合法性。”最后，要求原告支付209,732美元给辩护律师，以补偿他们为取消的陈述准备所花费的时间。

委内瑞拉石油公司PDVSA在马拉开波湖的一个破旧油库。图片：Gaby Oraa/Bloomberg莫里略在墨西哥庆祝起诉的崩溃。在他看来，整个案件都是他的前妻和前导师的复仇企图。无论如何，证据都在那里，调查仍在继续。在日内瓦，检察官迅速获得了银行记录，提供了有关Helsinge最近活动的信息。检察官引用的交易显示，与委内瑞拉石油公司的内鬼Hecker有关的瑞士账户收到了来自莫里略和巴克罗公司的总额为960,000美元的支付，最近一笔是在2017年3月。Vitol的执行官Maarraoui的姐姐在2009年至2012年间从同一实体处收到了超过3百万美元。

然而，动力减弱了。2019年春季，该案的主要检察官离开了案件，成为了法官。委内瑞拉政治形势的变化使情况变得更加复杂。在一场操纵的大选之后，反对派领袖胡安·瓜伊多回应了民众骚乱的增加，宣布自己为总统。当美国支持他并拒绝与马杜罗谈判时，莫里略利用这个机会主张应该驳回调查，因为PDVSA是一个非法实体。最终，瑞士法院不同意，因为已经在这个问题上投入了两年的时间。日内瓦检察院的一位发言人表示，这项调查现在已经进入第六年，正在进行中，并拒绝发表进一步评论。

在美国，国土安全部的调查部门扣押了莫里略的笔记本电脑的证据。自那时起，与该案有关的多人接受了该办公室以及美国司法部的各个分支的采访。这些机构的发言人拒绝就调查的进展发表评论。

商业周刊进行的采访证实了瑞士和美国的指控中的一些内容。多名运营商声称，赫尔辛格告诉他们，如果成为客户，他可以保证他们在委内瑞拉的拍卖中取得成功。案件中的一名被告在匿名情况下发言，否认支付贿赂 —— 他的公司支付给赫尔辛格“咨询费”，但声称在当时的南美，“关于报价和竞标对手的信息交流”是“做生意的方式”。近年来，在巴西和厄瓜多尔也发现了类似的丑闻。Glencore和Vitol共同支付了13亿美元，以了结有关其在全球范围内涉嫌使用中间人和行贿的广泛调查。

确定莫里略和他的同事赚了多少钱是困难的，但去年，有关腐败和有组织犯罪的揭发项目（OCCRP）进行了一项名为“瑞士秘密”的调查，基于瑞士信贷集团AG的银行记录泄露。OCCRP与商业周刊分享的信息显示，2012年，莫里略和巴克罗在瑞士信贷拥有一笔共同账户，余额为7100万美元。2015年，赫尔辛格的一名中层员工在她的账户中有400万美元。与赫尔辛格有关的实体至少使用了其他五家银行，记录显示。

Boies Schiller Flexner在2019年未能成功上诉佛罗里达的驳回。然后，在2021年5月，该律所再次以PDVSA而不是信托作为原告重新提起诉讼。法官拒绝了替换，称应该在“很久以前”就应该这样做。上个月，对这一决定的上诉被第十一巡回法院拒绝，理由是美国国务院仍然认为马杜罗是一个非法领导人。“一个以法治自豪的国家几乎让诉讼人几乎不可能主张对委内瑞拉人民的欺诈索赔，这令人失望，”资助诉讼的Duker说。

Duker和Boies表示，他们希望最近美国和委内瑞拉关系的解冻有朝一日会促使美国政府重新考虑立场，从而重新提起诉讼的可能性。Boies说：“我可以说的一件事是，我们是有耐心的。”

他们愿意接受像马杜罗和哈维·温斯坦这样的客户，这在他们的律所仍然产生影响。自2020年以来，Boies Schiller的数十名合伙人已经离开，其中一些公开引用创始人所认为的缺乏道德和透明度。现年82岁的Boies似乎对批评毫不在意，他认为批评对媒体比对客户更重要。他说：“人们忘记了案件有多具争议性。”“如果你面对它们并赢得了它们，人们就会忘记。”

如今，在20年的威权统治和6年的制裁之后，委内瑞拉陷入了困境。三分之一的人口已经逃离。石油设施已经荒废。该国仍然受到腐败的困扰。在过去的两个月里，政府已经逮捕了50多名PDVSA员工，作为对2017年以来贿赂调查的一部分。

赫尔辛格的老客户们与此同时享受着他们成功的果实。曾在嘉能可工作的古斯塔沃·加巴尔东（Gustavo Gabaldón）在曼哈顿拥有一套价值800万美元的公寓，里面装饰着委内瑞拉的民间艺术品。可以在他家人的社交媒体上看到他们在加勒比岛上享受美好生活的照片。托尼·马拉鲁伊（Tony Maarraoui）四年前从休斯顿的维托尔（Vitol）公司退休，据该公司消息人士透露，他的身价超过1亿美元。特拉菲格拉（Trafigura）的何塞·拉罗卡（José Larocca）在业余时间是一名奥运跳高运动员，拥有一批世界顶级的赛马。现在他是特拉菲格拉的董事会成员。与法比奥拉·塞尔帕（Fabiola Zerpa）和雨果·米勒（Hugo Miller）合作

由辛西娅·巴雷拉·迪亚兹（Cyntia Barrera Diaz）翻译成西班牙语