葬礼费用多少？埋葬只是费用的一部分 - 彭博社

插图：Nick Little为彭博商业周刊绘制

**这是我们中任何人都无法避免，却很少讨论的购买：丧葬服务。**美国文化上的禁忌、情感上的不适和普遍的胆怯意味着我们大多数人宁愿对我们的尸体在死后发生了什么保持一种蒙昧状态。因此，葬礼服务市场对几乎所有人来说都是一个谜。直到，当然，我们需要它。

每年大约有240万场葬礼在美国举行，据估计市场价值约为每年200亿美元。随着婴儿潮一代的逝去，这个数字将会增长。例如，在2022年，有一半的州的死亡人数超过出生人数[。死亡服务业正在随着这一代人的变化而改变。像Ed Bixby这样倡导无毒死亡实践的人，作为绿色葬礼委员会主席，他们对简约、可持续和自主权的新强调激发了人们的工作。而西雅图公司Recompose的创始人Katrina Spade则通过她的自然有机还原服务将这一理念推向更深层次，这种实践也被称为人类堆肥。](https://abcnews.go.com/Health/half-us-states-deaths-births-driven-covid/story?id=83669348)

葬礼业在防腐处理方面取得了第一个重大的技术突破

我们在亲人去世后面临的第一个决定是如何照顾他们的尸体。几个世纪以来，直系家庭成员会清洗并准备尸体埋葬在家族土地上或当地教堂墓地里。如今，大约50%的美国人选择防腐处理—根据2019年《纽约时报》的一篇报道—这种做法始于内战时期。1

倒下的士兵需要被送回家乡埋葬，有时需要数百英里的路程，而没有冷藏设备。现代殡仪专业人士经常称为“美国防腐处理之父”的托马斯·霍尔姆斯设计了一种方法，用像酒精这样的防腐剂填充动脉，而不是像汞和砷这样的有毒化学物质。通过这种方式，他在战争期间为数千具尸体进行了防腐处理。

1865年4月24-25日，林肯的遗体在纽约市政厅展出。来源：国会图书馆林肯是早期的影响者

在亚伯拉罕·林肯总统遇刺后，霍尔姆斯为他准备了告别巡回展和葬礼。成千上万的美国人排队观看林肯，并通过这一经历了解了防腐处理的概念。尽管斯佩德指出防腐处理并非全球通行做法；2“它真的只在美国和加拿大大量使用，”她说。

殡仪行业依赖小型企业

美国的死亡并没有为增长而整合—在18,800家殡仪馆中，超过89%是家族经营的。3出于显而易见的原因，处理死亡时关系很重要。“人们进来时，他们悲痛欲绝，感到困惑，有时感到被误导，因为他们在压力下做出选择，” Bixby说。“他们允许殡仪馆主任掌控。”即使有行业监管来保护消费者，这个过程也可能让人感到疏远和不舒服。

埋葬不便宜

成本对消费者也是一个巨大因素。尽管估计各不相同，Bixby将传统葬礼的费用约为12,000美元。正如Spade所指出的，许多较低的估计并不包括埋葬地的价格，在城市地区可能高达数万美元。当金钱不是问题时，豪华墓地的售价甚至高达460万美元—2009年的一个墓地成本直接位于洛杉矶Westwood Village Memorial Park的玛丽莲·梦露最终安息之地上方。即使简单的埋葬也可能造成经济压力。英国最近的一项研究报告称，43%的成年人已经负债或因支付葬礼费用而遭受经济困难。

火葬正迅速成为常态

来自国家殡仪葬礼协会的统计数据显示，平均葬礼的费用为6,971美元，而直接火化的费用为2,300美元。但这个费用并不包括墓地的费用，可能还要多花数千美元。4选择火化的部分原因是为了支付更少的费用，这也解释了为什么火化最近在流行度上超过了防腐处理，预计到2040年将成为每5个美国人中的4个的选择。

这在美国是一个相对较新的现象。5“虽然第一次火化是在1876年进行的，但直到1972年，火化率才达到美国人口的5%，”北美火化协会主任芭芭拉·凯米斯说。“对于越来越多的人来说，我们希望在生活中表达与死亡时相同的价值观。”火化使人们在存放亲人遗体时更加灵活（骨灰盒、将骨灰制成艺术品等）。6它显然更便携：“如果你不再住在俄亥俄州，但觉得需要去参观坟墓，这可能会引起焦虑，”斯佩德说。

一些人出于环保原因选择火葬，尽管斯佩德警告说，碳足迹往往与传统葬礼相等。7根据一些估计，将一个人的尸体烧成灰所需的能量相当于开车行驶500英里。肯米斯表示，对于大约11%的人来说，可持续性是第一优先考虑因素，他们可能会选择绿色葬礼或人类复合，如果这些选择在他们的范围内的话。

越来越多的美国人选择绿色

专家表示，美国人长期以来一直需要更好的丧葬选择。对于比克斯比来说，绿色葬礼是一种偶然的激情。当他购买了他家族几代人拥有的一座被忽视的墓地时，他开始对绿色葬礼产生兴趣，这种葬礼不使用防腐剂（因为它可能对地下水有毒）、混凝土坟墓和不可生物降解的棺材。比克斯比表示，绿色葬礼的经历，平均约6000美元的费用，家人可以亲自把他们所爱的人抬到并直接放入土中，让家人能够“为他们所爱的人做出最后的善举”。这是更多人未来可能会经历的一种体验——54%的消费者正在考虑绿色葬礼，根据葬礼主任协会的一项调查，72%的墓地看到需求增加。

在Recompose摇篮中的一个假尸体。摄影师：Sabel Roizen 然后是堆肥

Spade受到相同愿望的启发，为已故者的家人提供平静感。 Recompose提供全方位的关怀，包括收集逝者、一个允许告别的仪式，以及一个为期两个月的过程，使用专有技术将尸体转化为土壤。 8Recompose的费用为7000美元，拥有环境优势。Spade表示：“与火化或传统葬礼相比，这个过程可以节省一吨碳排放。” 随着更多州（包括纽约）批准使用这种做法，Recompose计划扩大其设施，并向其他人授权其工具和技术。

家人可以在自己的花园或植物中使用这些土壤，或将其捐赠给森林保护区。这对Spade的客户来说可能是一种深刻的体验：“你能做的最后一个善举对地球有益，这个想法非常强大。”