三月疯狂品牌为女子NCAA锦标赛展示增长-彭博社

西弗吉尼亚队员在NCAA女子篮球锦标赛开始前的比赛中。

摄影师：Greg Fiume/NCAA照片/盖蒂图片社几十年来，NCAA只把“三月疯狂”作为其大学篮球锦标赛男子部分的一个引人注目的营销口号。作为进步的迹象，女子锦标赛现在也获得了同样的品牌。

“世界正在赶上，”大东部联盟主席、WNBA创始总裁瓦尔·阿克曼说。

去年，允许女子锦标赛纳入三月疯狂的大伞下，但这是在NCAA因为2021年锦标赛期间女运动员设施质量差而受到批评之后才发生的，当时比赛在实施了新冠病毒社交隔离措施的所谓“泡泡”中进行。

NCAA的这一转变是女性在体育界获得平等报酬和待遇的更广泛运动的一部分。在另一个备受关注的例子中，美国女子国家足球队游说并赢得了与男子队同等的薪酬待遇。

“我们看到女性开始在体育界发挥作用，”阿克曼说，她还曾是弗吉尼亚大学女子篮球队的明星，并且是篮球名人堂的成员。“她们不仅作为运动员，还作为教练、体育总监、主席和职业联盟负责人。”

帮助女性证明她们应该得到平等对待的另一个因素是运动员姓名、形象和肖像权赞助协议的激增，据坦普尔大学体育产业研究中心主任蒂洛·昆克尔（Thilo Kunkel）表示。这些NIL协议自2021年美国最高法院废除禁止它们的规定后开始，直接让运动员获得收入。

根据昆克尔的研究，女性运动员可以吸引更多粉丝，更频繁发布内容，并获得更好的互动。根据Opendorse营销平台的数据，女子篮球运动员在NIL补偿方面仅次于足球和男子篮球。

但是，人们仍然对这种差距感到沮丧。即使在2021年的一份报告中强调了不平等问题，NCAA也做出了改变，包括给予女性相同的锦标赛待遇和礼物，但女子锦标赛仍然黯然失色于男子锦标赛之下。

男子比赛的媒体转播权被CBS和Turner公司以数十亿美元的价格出售。与此同时，女子比赛的转播权与其他20多个大学体育锦标赛捆绑在一起，仅以数百万美元的价格被ESPN收购。

尽管媒体转播权存在巨大差距，但根据德勤全球体育实践负责人彼得·乔治奥的说法，女子体育在球队估值方面正在取得进展。最近一笔债务交易将WNBA的西雅图风暴估值为1.51亿美元。与此同时，美国女子足球联赛的特许经营权价格已经上升到创纪录水平。

这仍然只是职业团队所得的一小部分，包括最近以40亿美元出售的NBA菲尼克斯太阳队。但更好的投资可能是在女子体育方面，因为她们的团队价值增长更快。

在男子方面，即使球队价值在“未来几年翻倍”，对于女子队伍来说，它们可能会“翻倍、翻三倍或翻四倍”，乔治奥说。

推动这些估值增长的因素之一是女性在各个团队和联赛中继续获得影响力。在大东区，阿克曼建立了一个联盟，女子篮球队，包括常年强队康涅狄格大学，经常比男子队更受关注。

“我只希望我们已经开始看到的势头会继续并在未来几年里增强，”阿克曼说。