瓶装水热潮分散了对安全饮用水的关注，联合国警告-彭博社
Leslie Kaufman
摄影师：Smederevac/iStockphoto/Getty Images
2700亿美元的瓶装水行业的迅速持续增长正在破坏国际发展目标，即提供普遍安全饮用水，根据联合国水环境与健康研究所的一份新报告，该研究所是联合国智库。
根据周四发布的报告，2010年至2020年间瓶装水行业增长了73%，到2030年将再次翻倍至5000亿美元，该报告基于对109个国家的文献和数据分析。这份报告发布在世界水日（3月22日）前一周，以及纽约市举行水会议之前。
2015年，联合国通过了一系列可持续发展目标，其中之一是提供普遍安全饮用水。截至2020年，据估计全球仍有20亿人缺乏安全饮用水。
作者发现，瓶装水行业的增长正在减缓目标的进展，因为“分散了发展努力的注意力，将注意力转向了一个不太可靠且不太负担得起的选择。” 其中一部分是资源错误配置。报告称，为大约20亿没有安全饮用水的人提供安全水源每年需要投资1140亿美元，少于目前每年用于瓶装水的一半。
Zeineb Bouhlel，主要作者，在一份声明中表示，销售水的公司也利用营销手段破坏公共系统的信任。“即使在某些国家，自来水是或可以是优质的，恢复公众对自来水的信任可能需要大量的营销和倡导工作。”
虽然一些市政系统的水质不安全，主要是由于基础设施投资不足，但瓶装水的质量在不同品牌之间甚至同一品牌在不同国家之间差异很大。报告称，瓶装水的质量测试也不如公共自来水严格，因此并不像公众认为的那么安全。更糟糕的是，该行业在许多地方并不透明，不清楚从公共或当地水系统中取走多少水。
例如，雀巢水，雀巢SA的一个部门，每天从佛罗里达泉水中提取300万升水，研究人员发现，生产1升瓶装水需要4.1升水，
最后，用于包装水的塑料瓶已经成为一个重大的废物问题。仅在2021年，该行业就生产了约6000亿个塑料瓶，约2500万吨塑料废物，其中至少一部分最终进入河流和海洋，导致野生动物死亡和微塑料传播。
本周发表在可持续性前沿的一项独立研究发现，利用机器学习，回收中心的光学分拣机可以学会将可生物降解塑料与普通塑料分开，这是一个重要的第一步，如果塑料瓶最终要被更可持续的选择所取代。