英国30小时免费托儿政策改革：何时开始，时间表 - 彭博社

摄影师：马特·卡迪/盖蒂图片社英国政府刚刚宣布的儿童保育改革可能会使托儿所面临风险，因为资金不足，提供者可能无法满足家长的需求，该领域的主要声音表示。英国财政大臣杰里米·亨特宣布的关键措施之一将使5岁以下儿童的工作父母获得最多30小时的免费儿童保育。目前，只有一些3至4岁儿童的父母享受这一福利。

亨特表示，该计划旨在鼓励更多妇女重返职场，对于一个有两岁孩子每周使用35小时儿童保育的家庭来说，该计划价值平均每年6500英镑（7800美元），与目前的费率相比降低了60%。

但据监测政府政策的组织“妇女预算小组”负责早期教育和儿童保育的莎拉·罗南表示，为该计划拨款的资金不太可能足以支持措施的充分实施成本。尽管看到亨特关注该领域是令人鼓舞的，但罗南在电话采访中表示她对资金感到担忧。“最终，你不能向人们承诺天花乱坠，却没有做好支持的数学计算，”她说。除了扩大免费时间外，亨特表示政府还将在2023-24年提供2.04亿英镑，2024-25年提供2.88亿英镑，以便提供者能够满足目前权利的成本。根据妇女预算小组的估计，目前约有18亿英镑的资金缺口。

“今天，亨特在周三的伦敦议会上发表讲话说：“我想改革我们的托儿制度。我不希望任何有五岁以下孩子的父母因为想工作而受到阻碍。”

回应家长的强烈反对

这一宣布是为了缓解家庭对一个正在产生社会、政治和经济影响的问题的愤怒。

英国的托儿费用——在经合组织中属于最昂贵的——正推动妇女考虑离开职场，许多母亲表示工作对她们已经没有经济意义了。这对政府来说是一个头疼的问题，政府一直在努力解决劳动力短缺对经济的压力。

托儿费用

2021年夫妇净支出占平均工资的比例*

来源：经合组织

*假设一对有两个分别为2岁和3岁的孩子，使用全日制中心托儿服务。

专家警告称，如果在资金上出现错误，可能会对整个行业产生影响，恶化当前的局势。

“今天宣布的资金只是所需资金的一小部分，”学校和托儿园领导联盟NAHT政策总监詹姆斯·鲍恩说。

“我们的成员也在质疑他们将从哪里找到扩大当前托儿服务所需的额外员工。如果没有得到适当资金支持，这可能会给政府带来逆反效果。”

计划将分阶段实施，以确保市场有足够的供应，亨特说。第一阶段将于2024年4月为两岁孩子的工作父母提供15小时免费儿童看护，最终措施将于2025年9月实施，届时该计划将扩大到五岁以下儿童的父母。

寻找托儿所空间

父母不仅要应对不断上涨的价格，还要面对 有限的选择 来照顾他们的孩子。英格兰各地区只有一半表示他们有足够的儿童看护服务供应给两岁以下儿童。

该行业面临的问题也对弱势家庭产生了不成比例的影响，儿童慈善机构Coram本月的一份 报告 发现。英格兰82%的地方政府没有为残疾儿童提供足够的儿童看护。

在为儿童提供资助名额方面，英国大不列颠40%以上的地区看到一些提供者减少了为有资格获得免费小时的幼儿提供服务的可用性。

除了扩大免费小时政策外，亨特的计划还包括让提供者有选择地放宽员工与儿童的比例，使其与苏格兰的水平相似，并确保申领普遍信用福利的父母能够提前获得儿童看护费用的帮助。

然而，彭博社于3月10日至13日进行的Deltapoll调查显示，这项政策并没有公众支持。56%的成年人表示政府不应该改变比例“以帮助确保儿童的整体安全和照顾。”

“在托儿方面，当然，系统中有更多资金显然是一件好事，”反对党工党领袖基尔·斯塔默在回应亨特的声明时告诉下议院。“正如全国各地的家长所知道的那样，如果无法使用更多的免费时间，那就没有用。这会增加提供之外的家长的费用。这就是我们以前看到的情况。”

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