丹佛的电动自行车折扣计划有一个隐藏的力量 - 彭博社

丹佛市提供新电动自行车代金券的折扣计划正在使这种场景在城市中变得越来越普遍。

摄影师：RJ Sangosti/MediaNews Group/The Denver Post via Getty Images

电动自行车之城。

开始向市民提供新电动自行车减免400美元或新电动货车减免900美元，低收入居民有资格获得额外800美元的折扣。该计划引起轰动：2022年，超过4700名丹佛市民领取了代金券，导致不堪重负的城市工作人员暂停了申请流程。2023年，折扣价值下降，但该市在1月份发放的最新批860张代金券仍然在大约20分钟内被抢购一空。

市长迈克尔·汉考克在上个月的一份新闻稿中进行了胜利之旅，称赞新的电动自行车已经取代了超过10万英里的汽车行驶里程：“这个项目表明我们社区对新的可持续出行选择有需求。”

除了减少排放，所有这些电动自行车很可能也改善了居民的健康 — 当然，前提是骑行者不会被机动车撞到。和许多美国城市一样，在丹佛的交通中骑自行车可能会让人感到不舒服，有时甚至危险。去年12月，有两人在那里骑车时丧生。

事实上，丹佛对更好的自行车基础设施的需求指向了电动自行车激励计划的一个潜在力量。由于有了补贴，许多居民将第一次体验在两轮车上穿行城市的乐趣和焦虑。这种经历可能会促使他们加入那些已经在呼吁改善自行车设施的人群。

对街道安全的呼声可能是电动自行车补贴计划最有影响力的遗产之一 —— 不仅在丹佛，还在许多美国州和城市正在考虑推出自己的计划。如果是这样，它们可能最终解决了一个问题，即是在许多居民开始骑行之前还是之后升级自行车基础设施，这是一项一直困扰着美国城市的挑战。

迈克·索尔兹伯里（Mike Salisbury），丹佛市的交通能源主管，已经看到可能发生的迹象。他说，去年秋天，该市向返利接收者分发了一份调查，以评估该计划的影响，收到了约1000份回复。令他高兴的是，平均回复者表示他们每周有3.4次使用新的电动自行车代替汽车。更好的是，近30%的人声称他们以前根本没有骑过自行车。“这对我意味着我们正在培养新的骑行者，”索尔兹伯里说。

但他还指出，返利接收者经常抱怨：“开始体验自行车基础设施的人，并不总是对此感到满意。”

在索尔兹伯里分享的一条评论中，一位居民给该市写道：“在潜在目的地周围，仍然缺乏自行车友好的基础设施，尤其是安全的自行车道。这让我更加犹豫使用电动自行车，因为存在风险。”社交媒体用户发出了类似的声音。“电动自行车计划很棒，”一位丹佛居民发推文说。“问题在于安全的自行车道和可以骑行而不担心被汽车撞到的地方。丹佛需要更好的自行车基础设施来配合电动自行车计划。”

这样的反应对于疲惫不堪的美国自行车通勤者来说并不奇怪，他们认为试图与重达6000磅的SUV共享道路的剧烈压力必须亲身经历才能理解。德克萨斯A&M大学景观建筑和城市规划助理教授塔拉·戈达德（Tara Goddard）发现，如果汽车司机每周骑自行车在城镇中移动，他们更有可能对骑行者持积极看法。

据所有报道，今天的丹佛街道比上世纪90年代更安全，当时该市因部署了第一个“共享路权”而获得了可耻的称号，即在沥青路面上绘制了自行车标志，指示驾驶员共享道路，但其对安全的实际影响介于不存在和适得其反之间。丹佛街道合作伙伴组织的执行董事吉尔·洛坎托雷表示：“骑自行车仍然很糟糕，但我们确实取得了长足的进步。”

丹佛正在按照汉考克市长2018年的承诺，计划在今年年底之前修建125英里的新自行车道，但其中大部分仍然让骑车者暴露在危险之中。根据该市的新 交通规划，该市246英里的自行车道中，只有21英里受到停车、护柱或其他屏障的保护。根据一项 2019年研究，该研究检查了美国十几个城市13年的数据，确认仅用油漆标示的自行车道比与交通物理隔离的自行车道要不安全得多。

索尔兹伯里表示，他知道该市的工作远未结束。“我们正在努力建设更多高舒适度的自行车道，并将它们连接起来，”他说。

通过迅速扩大骑自行车的人数，丹佛的电动自行车计划可以为这些计划注入新的活力，减轻居民、企业主和政治领导人的阻力。 “以前骑电动自行车是很奇怪的，人们会盯着你看，问很多问题，”Locantore说。“现在这被认为更正常了。”

正如《丹佛邮报》的一个标题所警告的那样，折扣计划的受欢迎程度已经将丹佛不足的自行车基础设施置于聚光灯下：“丹佛正在向城市街道添加电动自行车，速度比建造自行车道快。”

这种差异也许正是打破长期困扰美国建设高质量自行车基础设施努力的僵局所需要的：城市应该在有足够多的人骑自行车之后才建造受保护的车道，还是应该将车道视为鼓励更多人骑车的诱因？哪个先来，骑自行车的人还是基础设施？

公平地说，这个问题在微妙性上并不像《塔木德》那样；像巴黎和伦敦这样的欧洲城市表明，自行车基础设施的重大升级确实可以引发随后的骑行激增。但美国城市官员经常坚持要看到有大量人骑自行车后，才会支持可能激怒汽车所有者的街道调整。

通过迫使大约1%的丹佛成年人购买新的电动自行车，该城市的折扣计划使得更容易倡导更好的自行车道。更好的是，新骑行者可能会自己要求。Locantore说：“如果你真的在使用自行车去各处，你会意识到，‘是的，我们确实需要自行车道让我到达目的地’。拥有这种亲身经历真的很令人大开眼界。”

正如Salisbury所描述的，“我们正在创造新的支持者，他们将倡导更好、更安全的自行车基础设施。”

几年前，共享电动滑板车的突然出现激起了类似的希望，即居民在骑行后对街道安全的看法会发生转变。堪萨斯城BikeWalkKC的执行董事Eric Bunch在2019年告诉Streetsblog说：“这些滑板车真的表明我们必须在各处建造自行车道。”在同一篇文章中，当时是Walk Bike Nashville的执行董事Nora Kern说，电动滑板车“使得对保护性基础设施的需求变得更加紧迫。”

从那时起，电动滑板车经历了一段坎坷的时期，它们的未来不确定。但是在美国，电动自行车通常是私人拥有的，而不是共享的，可能会有更持久的影响力，骑行者对安全基础设施的热情不减。

当然，改善的自行车道不仅会保护电动自行车骑手；骑脚踏车、电动滑板车和其他微型交通工具的人也将受益。每一个选择骑自行车或滑板车而不是开车的人都会让空气变得更清洁（让地球变得更凉爽），造福所有居民。

不到一年的时间，丹佛的电动自行车计划已经吸引了全国关注，并激发了全国各地公共官员研究其设计。 哥伦比亚特区现在正在考虑一个类似于丹佛计划的提案，而纳什维尔领导人也提出了一个。 罗德岛已经有自己的全州激励计划，而俄勒冈、纽约和夏威夷正在考虑提出他们自己的提案。

当你的社区推出电动自行车折扣时，你应该期待什么？根据丹佛的经验，有兴趣的居民应该尽快领取那张折扣券，而当地的自行车店应该做好迎接顾客激增的准备。

自行车倡导团体可能需要开始寻找更大的会议空间。

Lucas Peilert提供了研究帮助。

David Zipper是哈佛肯尼迪学院陶布曼州和地方政府中心的访问学者，他研究城市政策与新移动技术之间的相互作用。