这场英国辩论是对所有女性的提醒 - 彭博社

康宁控股公司叶酸膳食补充剂瓶。

摄影师：Jin Lee嗨，我是Helen，在伦敦，科学家们正在辩论应该在我们的食物中添加多少叶酸以帮助预防先天缺陷。但首先…

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为什么叶酸很重要

如果你正在考虑要孩子，请停下来先读这份通讯。你有叶酸补充剂吗？你每天摄入至少400微克的叶酸吗？为什么，你会想知道。

叶酸，或维生素B9，对怀孕的女性很重要，如果她们想避免宝宝出生时患有严重的脊柱或脑问题。在她们可能还不确定或不知道是否怀孕的最初几周，尤其重要。许多女性直到确认怀孕才增加叶酸摄入量，一些国家正在加强食品产品的叶酸强化，如谷类、大米、面包和意大利面。自1998年以来，美国一直这样做，并鼓励所有有可能怀孕的女性每天摄入至少400微克的叶酸 —— 无论是通过维生素、吃一碗谷类早餐还是食用富含豆类、豌豆和绿叶蔬菜的饮食。

这导致了出生缺陷的婴儿数量减少了35%，根据疾病控制和预防中心的数据。看起来相当简单，但在英国并非如此，在美国开始丰富食物两十多年后，这里仍在争论。去年，政府宣布了自己的强化时间表，要求每100克非全麦小麦粉添加250微克叶酸。政府表示，这应该有助于避免每年大约1,000例神经管缺陷中的约200例，同时也不会有过度摄入的风险。

一些英国卫生专家担心这还不够。首先，许多妇女避免食用面包，或者至少限制自己只吃全麦或无麸质版本，因此不会从新措施中受益。

除此之外，英国皇家妇产科医师学院认为，强化水平应该提高四倍，以防止80%的这些出生缺陷，而不仅仅是其中的20%。

英国采用当前的防护计划的一个原因是，一些官员担心叶酸水平过高可能会导致癌症发病率增加或者掩盖罕见疾病的诊断，伦敦卫生与热带医学学院的安德鲁·普伦蒂斯说。

“来自许多国家的受益累积证据肯定足以平息这些担忧，”普伦蒂斯辩称。“英格兰正在被抛在后面。” — 海伦·钱德勒-怀尔德

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