NEAP成绩在几乎每个美国州的数学科目中创下历史新低-彭博社

Francesca Maglione

摄影师：John Paraskevas/Newsday RM/Getty Images是时候改变了吗？

摄影师：Dan Kitwood/Getty Images Europe自疫情爆发以来，美国各地的学生在数学和阅读方面都遇到了挫折，这是自疫情爆发以来首次进行的权威全国考试。

根据周一发布的《全国教育进步评估》（也称为全国教育报告卡）的结果，四年级和八年级学生在数学方面的平均分下降是有史以来最陡的，该考试对这些年级的学生进行了广泛抽样测试。

“保姆国家”这个词曾经是那些自动赢得争论的词汇之一，就像“自由与民主”和“你听起来像希特勒”。没有人想被当作婴儿来对待，更不用说被当作被政府束缚的婴儿。

这个词正在失去一些力量。工党领袖基尔·斯塔默最近宣布，他不会因为被指责实行“保姆主义”而放弃推出他的“儿童健康行动计划”（其中包括在学校进行监督刷牙）。首相里什·苏纳克正推进计划，禁止一次性电子烟的销售（这是孩子们喜欢的），并计划到2050年逐步淘汰吸烟，尽管他所在政党的自由主义右翼或其在经济事务研究所的支持者对此提出抱怨。

但那里的重要修饰语是“一些”。政府一直回避与继续用各种有害添加剂填充我们的食品和超市游说团体对抗。尽管高度上瘾的食品——无论是超加工的还是浸泡或涂抹着脂肪、糖和盐——在英国占据了一半的餐食，斯塔默的健康计划只在几行中提到了肥胖这个至关重要的问题。在斯塔默发表讲话之前，工党报纸劳工名单提出了势利的问题：斯塔默冒着被视为中产阶级的好心人（他住在伊斯灵顿），想要剥夺工人阶级公民吃薯条三明治和炸玛氏巧克力的权利。

是时候忘记这些担忧，拥抱——不，庆祝——保姆国家。在晚上9点之前禁止快餐广告！增加对含糖饮料和加工食品的税收！开展全国性运动宣传活动！并为你正在这样做而自豪！

“保姆国家”这个词组只被用来扼杀常识和阻碍社会进步。这个术语是由托利党议员伊恩·麦克劳德创造的，他用它来妖魔化工党政府计划引入70英里每小时的限速。从那时起，这个限速已经拯救了成千上万人免于在火球和金属中惨死。然后，这个术语被用来妖魔化一系列挽救生命和增进健康的政策——禁止烟草广告、禁止在地铁或办公室吸烟、打击酒后驾驶。如果你还没有被指责为保姆主义者，那你就没有为改善公共健康做出自己的贡献。

认为保姆国家是一件坏事的想法建立在这样一个假设上：个体是孤立的、理性的实体，是最能判断自己长期利益的人。这从来不是对人性的一个现实可行的观点。与古典自由主义宣传相反，现代自由主义的奠基人亚当·斯密和约翰·斯图尔特·密尔都认识到，人类是社会性动物，他们可能被欺骗，误解自己的利益。但是现在在福利国家和偏好塑造算法的时代，理性主义的观点已经从不切实际变得荒谬。

英国政府为其公民提供（或试图提供）各种从摇篮到坟墓的福利：医疗保健、教育、养老金、法律和秩序，以及如果你年满60岁，还有免费和补贴的交通等好处。心脏病发作了，救护车会来（最终会来）。在山上迷路了，救援人员会到达。

考虑到所有这些，国家应该对它必须照顾的人的生活感兴趣是合理的——它应该是一个保姆，而不仅仅是一个慈父。而且，我所说的国家，并不是一个抽象的实体，更不是一个可怕的妖怪。我指的是英国人民以他们的集体能力。那些吃得过多而不锻炼的人不仅伤害了自己；他们还给其他人造成了成本。一个负责任的国家必须在个人权利和我们其他人的权利之间取得平衡。

如今，超过四分之一的英国人，以及超过五分之一的10至11岁儿童，被归类为肥胖。肥胖与各种其他健康问题相关，如糖尿病、癌症和关节炎；16%的劳动力报告称他们患有长期健康问题。忽视国家的健康危机，理由是你不喜欢保姆，这是双重不负责任的行为——对依赖国民健康服务（NHS）的大众不负责，如果他们生病或发生事故，对未来的后代也不负责，因为如果政府不解决这个问题，他们将继承一个破碎的卫生系统。

个人责任如何？保守派抱怨保姆国家剥夺了我们做出自己决定的自由以及对这些决定后果的责任。这一论点不仅未能解决他人决定的意外后果的问题（例如，安全驾驶员被醉酒司机伤害），也未能解决强大人士如何塑造我们选择的方式。

大公司长期以来一直能够利用庞大的广告业的力量，鼓励我们屈从于基本本能。现在，它还可以利用发明了随处陪伴我们的智能手机和了解我们内心最深处秘密的服务的高科技产业的力量。推荐算法知道我们喜欢什么，并告诉我们如何获得更多。新闻订阅强化我们的偏见并激起我们的情绪。我们今天需要担心的保姆不是保姆国家。而是硅谷的保姆科技公司，他们的业务是告诉我们想要什么以及何时想要。

批评保姆国家的人担心自由的丧失是正确的。自由不仅是一种好处，也是经济进步的关键。他们也正确地担心鼓励对国家的依赖，这可能剥夺我们的尊严，同时使我们变得既需要又迟钝。

但是，如今对自由最大的威胁并不来自一个由人民选举产生并受到各种监督的国家。而是来自一个贪婪的企业世界，对我们的偏好拥有比以往任何时候都更大的影响力。还来自那些不断放纵自己的欲望并期望最好结果的人。如果贪婪的公司被禁止在晚上9点前做垃圾食品广告，我们会失去怎样的自由？如果我们在年轻时变得肥胖而在几十年间依赖国家，我们会拥有怎样的自由？

我们应该停止为保姆国家道歉，将其视为对自由的不幸限制，开始认识到它的真正意义：这是一个改善我们生活、摆脱大公司和低级欲望过度权力的机会。

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