加利福尼亚海滩小镇期待铁路复兴 - 彭博社

一张广告海报宣传“晒黑特快列车”，这是一辆于1950年从旧金山开往圣克鲁斯的南太平洋观光列车。海滨小镇的铁路支持者现在希望恢复客运服务 — 但他们面临着很大的挑战。

照片由圣克鲁斯海滨公园提供

在加利福尼亚州圣克鲁斯海岸线旁，沙滩消失入海之前，有一条铁路正被植被慢慢吞噬。

圣克鲁斯支线铁路于1876年建成，横跨该县32英里，位于旧金山以南约70英里处。虽然在技术上仍被指定为工业和娱乐用途的活跃线路 — 在20世纪中叶，南太平洋公司沿着这条线路开展了“晒黑特快”观光列车服务 — 2017年的风灾导致部分区段无法用于货运，数十年来没有定期客运列车行驶。如何处理这条未充分利用的铁路一直是该地区的一个争论话题 — 这个月以一项影响其命运的选举提案形式达到高潮。

6月7日，圣克鲁斯县约70%的选民选择否决名为绿道倡议的提案，该提案支持拆除部分铁轨，并在旧铁路走廊上建造自行车道和步行道。相反，选民们确认了一个计划，坚持保留铁轨，并可能引入定期客运列车服务，同时建造某种形式的相邻步行道。

结果代表了铁路倡导者的胜利，他们梦想恢复客运服务到圣克鲁斯，但也突显了在加利福尼亚州建设交通基础设施的曲折过程以及可持续增长的不同愿景。

“这次试图改变未来的压倒性失败是整个县向提供更公平、可靠和环境可持续的交通系统以连接所有人的政治授权，”成功的“无绿道”运动发言人马克·梅西蒂-米勒说。“人们想要摆脱他们的汽车。”

决定性的投票更多是象征性的姿态，根据圣克鲁斯县法律顾问，因为接下来的事情将由圣克鲁斯县区域交通委员会决定，该委员会拥有铁路线，并已经在制定计划，以创建一条联合铁路和步道路线，将圣克鲁斯海滨城市与沃森维尔连接起来，沃森维尔是一个距离海岸约20英里的工人阶级、以拉丁裔为主的城市。

“接下来的接力棒现在交给了区域交通委员会，他们将继续推进一个可资助、在合理时间内可行，并提供我们所有人想要的交通和环境效益的计划，”绿道倡议运动在一份声明中写道。

那条绿道本应是美国铁路改建成步道运动的最新成员，该运动已经将在客运铁路行业崩溃后闲置的铁路走廊转变为多功能休闲步道。截至2016年，已有超过22,000英里的废弃铁路线转变为步道使用。但在圣克鲁斯，当地居民对永久停用铁路表示反对，他们认为等待客运铁路的恢复可能更有意义。

1959年，太阳特快列车抵达圣克鲁斯，这是该镇铁路服务的最后一年。照片由圣克鲁斯海滨长廊提供支持者表示，火车路线将改善圣克鲁斯的通勤条件，目前大量来自华特森维尔的居民在服务和建筑行业工作，这将有助于减轻常年拥堵的1号公路交通。 地区交通委员会于2019年进行的一项研究表明，铁路和步道计划每天将减少230,000英里的车辆行驶里程，相比仅建步道计划，每年将减少8400万英里的汽车行驶里程。根据该研究，交通事故也将减少，每年可为该县节省约7800万美元。

“事实是，将铁路交通从我们的未来中移除肯定会使情况变得更糟，” Mesiti-Miller说。“它肯定会增加温室气体排放，肯定会增加车辆行驶里程，肯定会增加拥堵，肯定会使我们的街道变得不太安全。”

支持D号提案的人表示，修建绿道也是一个可持续的选择，为沿途社区提供更多安全步行和骑行的机会。他们还将其作为更为务实的选择：引入通勤铁路线是不可行的，他们说，考虑到所需的投资、两个城镇潜在用户数量有限以及完成基础设施项目的速度较慢。

“在25到30年内修建一条铁路对接下来的25到30年毫无意义，”Bud Colligan说，他是一位风险投资家和当地慈善家，为该提案捐款2万美元，是其主要支持者之一。“这条铁路完全没有资金支持；没有计划，我们没有人口或税基来支持它，这种可能性几乎为零。”

对该提案的争论不仅仅是铁路爱好者与骑行爱好者之间的斗争。

区域交通委员会于2012年购买了铁路走廊，并在2016年获得了部分销售税资金用于分析其选择并开发路线。到目前为止，委员会已开始建设13英里的铁路和绿道项目，根据其网站。它已经花费了约1800万美元的公共资金和另外600万美元的私人资金，并计划在未来30年内总共花费8500万美元。修复和维护铁路的成本估计还需要数亿美元。

科利根认为，与成本相比，圣克鲁斯和沃森维尔之间的客运铁路线的好处将是微不足道的，因为大多数人会选择留在自己的汽车里：RTC的研究发现，如果有一个铁路加步道选项，将有6%的人使用公共交通，而在包括步道和各种公交改进的情况下，这一比例为4.1%。（梅西蒂-米勒说这总比没有好。）

如果翻新后的铁路线最终能连接到加利福尼亚正在建设中的高铁线路，将会实现更为实质性的好处 —— 这是另一个多年来一直处于停滞状态的基础设施项目停滞不前 —— 或者假设的 沿海线路 之间的复兴。RTC的研究指出，“区域连接有助于提高圣克鲁斯支线的本地铁路客流量，尽管本研究的分析试图保守地进行，不会夸大这些潜在额外好处在客流量预测中的作用。”

建设铁路并不是让人们放弃个人车辆的唯一途径，房地产开发商和经理、前区域交通委员会自行车委员会成员以及D措施支持者威廉·门奇尼说：他设想进一步投资于快速公交、电气化有轨电车和1号公路上的快速交通专用车道。他表示，绿道运动所倡导的强有力路径将使当地人能够骑自行车上班并完成最后一英里的出行，而他认为提议的铁路旁路径将“基本上就像是一条自行车道靠着一条双车道公路”，并担心火车会切断海滩通道，尤其是在该县南部的低收入社区。

但是，这项措施的争论并不仅仅是火车爱好者与自行车爱好者之间的战斗，他们都声称环境可持续性是他们的目标。绿道倡议的支持者包括科技创始人和慈善家，如科利根和该地区农业产业的领导者，共筹集了超过45万美元，这引发了一些当地人对他们动机的怀疑。其中一个最明显的可能是铁路NIMBY主义——希望阻止沃森维尔居民轻松进入更富裕的海滨圣克鲁斯社区。另一个是邻近火车的土地所有者可能获得法律和解的潜力。

“也许有一些人希望获取通行权，以扩大他们的农业持有或扩大他们的住宅持有，或确保没有人经过他们的财产，”沃森维尔市议会成员洛厄尔·赫斯特说。

绿道运动称这类指控为“错误信息”，支持者将最狂热的反对D选民描述为那些只爱火车旅行而排斥理性的人。

“火车迷中有很多人都是火车迷，”Menchine说道。“他们为了这辆火车的想法而在某种程度上绑架了人，而事实上，这辆火车在纸面上和现实中都不划算。”