这是伟大的美国铁路小道的路线 - 彭博社

爱荷华州的雪松谷自然小径是将组成伟大的美国铁路小径的125条现有小径之一。莉兹·扎贝尔，感谢GO Cedar Rapids如果你是一位热衷的美国骑行者， odds are你一定有过这样的梦想：一次从海到海的跨国骑行，正如杰瑞·考登在2009年从弗吉尼亚州阿灵顿骑行到俄勒冈州阿斯托里亚时所经历的那种史诗般的旅程。

“我从后门出去，骑上我的自行车，直到106天后到达太平洋才停下来，”他说。

考登的西行路线沿着跨美洲小径，这是一组最初为1976年自行车百年庆典骑行绘制的乡村公路跨国路线，以及凯蒂小径，这是密苏里州的一条休闲铁路小径。这帮助他尽量减少与机动车交通的接触。但他说他确实不得不处理一些必须与机动车共享的路段。“他们尽可能地将你引导到低压力和低交通的道路上，但有时这是不可避免的。”

彭博社城市实验室芝加哥以冷静、派对和阳光克服了会议怀疑者纳粹掩体的绿意改造将丑陋的过去变成城市的眼球吸引者圣保罗的Cortiços如何帮助庇护南美洲最大的城市仅使用公共交通的跨洲竞赛如果你在开车，自1913年以来你就可以横穿美国。（谢谢，林肯公路。）但骑自行车就更具挑战性——没有一条统一的自行车路线可以横跨整个大陆。这可能很快就会改变：周三，Rails-to-Trails Conservancy揭晓了一条完全无车的穿越国家的方式——伟大的美国铁路小道——将华盛顿特区与西雅图连接起来。该路径穿过12个州：马里兰州、宾夕法尼亚州、西弗吉尼亚州、俄亥俄州、印第安纳州、伊利诺伊州、爱荷华州、内布拉斯加州、怀俄明州、蒙大拿州、爱达荷州和华盛顿州。

启动活动在华盛顿特区的国会山举行，靠近首都新月小道开始的跨国路线，作为一场直播广播的一部分，活动在沿途的停靠点进行，包括俄亥俄州的哥伦布市、蒙大拿州的三叉戟和华盛顿州的南克利埃伦。

如果这条路线完成，沿着伟大的美国铁路小道的乡镇和城市将受益。德里克·斯特劳特/铁路至小径保护协会目前，一名前往太平洋的骑行者的旅程大致如下：你跳上 C&O运河步道和大阿勒格尼通道，以逃离华盛顿特区的泡沫，享受309英里无车骑行穿越西马里兰州，一直到宾夕法尼亚州的匹兹堡。然后，如果你按照像谷歌地图这样的导航应用程序建议的路线，你将不得不穿越宾州51号公路（不建议）以到达蒙图尔步道和潘汉德尔步道的安全地带。之后，在西弗吉尼亚州的韦尔顿还有另外四英里的空白。一旦你到达俄亥俄州，三分之一的仅限自行车的路线仍然未完成。

这样继续，长达3,744英里。其中只有1,962英里可以在现有的仅限自行车的步道上行驶；其余的1,782英里必须在混合交通中行驶。

经过对全国34,000英里现有自行车步道的路线选项进行12个月的评估，RTC已确定剩余的90个步道空白需要填补。（该步道的完整GIS路线可在 他们的网站上获取。）连接这些步道可能使估计有5000万美国人距离该路线在50英里之内。

这将需要一段时间：在州和地方规划者以及潜在的联邦援助的帮助下，该组织估计逐步完成可能需要几十年。正如下面的图表所示，一些大型西部州还有很多工作要做。但现在他们有了一张可以遵循的地图。

建立一条完整的跨国路线的愿景是铁路步道保护协会的创始梦想之一，该组织成立于1986年，旨在帮助将以前的铁路走廊转变为供骑自行车、推婴儿车和其他主动交通方式使用的公共步道。创始人大卫·伯威尔和彼得·哈尼克都是铁路历史爱好者，横贯东西的主干道始终是他们愿景的一部分。这周恰好是1869年横贯大陆铁路完工150周年。

沿途各州和地方领导人资助步道的一个重要动力：来自旅游的经济发展潜力。 RTC在2014年进行的一项研究发现，宾夕法尼亚州的三河遗产步道每年为附近城镇创造了约830万美元的收入。

自从铁路步道的理念在过去30年中逐渐被接受以来，劝说地方领导人投资步道建设变得更加容易，铁路步道保护协会副总裁凯文·米尔斯表示。“你可以看到像马里兰州坎伯兰这样的例子，煤矿的衰退真的造成了很大伤害。步道是它复兴的机会。”

米尔斯表示，完整的东西海岸步道的愿景也为地方和州政府带来了更多的可能性感，否则他们可能不会觉得完成一段孤立的未连接步道有什么意义。“人们有政治意愿想要它，但我也认为还有一步，那就是相信他们真的可以做到，”米尔斯说。

科登，铁路到小径保护协会的捐赠成员，表示如果他有这个规划路线，他的横跨国家冒险会容易得多。在怀俄明州，铁路小径的首选路线需要做的工作最多，他唯一的选择是在州际公路的肩上骑行。怀俄明州的首选路径将额外的好处是通往黄石国家公园。“显然，骑在铁路小径上会好得多，不用担心被卡车撞到，”科登说。

一条规划好的小径也可以吸引骑行者使用的设施到人口较少的地区。在他的旅行中，科登不得不依靠在线资源来寻找食物或住宿。“当我在密苏里州的一条小径上时，我和一位经营民宿的女士交谈，我问她有多少生意来自小径。她说大约90%，所以这绝对可以为经过的社区带来经济利益。”

国会山启动仪式上的发言人包括国会议员埃莉诺·霍尔姆斯·诺顿和内政部长的休闲高级顾问里克·梅。安德鲁·斯莫尔/城市实验室铁路到小径保护协会希望这个项目不仅能吸引像科登这样的热情骑行者。铁路到小径的转换还有另一个好处，可能不会立即想到：曾经使这些通行权适用于机车的因素，使它们成为人力驱动车辆的极佳场所。“火车不喜欢爬陡坡，”米尔斯说。“铁路的所有工程都是关于如何保持一个平缓的坡度。当你考虑建造一条适合所有年龄和能力的小径时，这变得非常重要和有价值。”

这也是残疾权利倡导者和前美国轮椅小姐朱丽叶·里佐在国会山启动活动中传达的信息。她讲述了一个感人的故事，关于在缅因州的凯迪拉克山顶被困的经历。在经过一些崎岖的小路并看到日落后，她没有意识到当天黑时将没有真正的路径可以返回。

“虽然我们理解并不是所有地形都是可达的，也可能无法变得可达，但我对[铁路步道保护协会]承诺增加可达步道的数量感到兴奋，”里佐对一群铁路步道爱好者说道。“步道是减轻生活中残疾压力的绝佳方式。它可以积极支持包容，而不是孤立。”

****更正：***此故事已更新以澄清潜在的自行车路线信息来源