谷歌面临司法部指控，类似大烟草案件 - 彭博社

机器人已经成为人工智能行业的一个关键新领域，使其能够将尖端技术应用于现实世界的任务。

来源：Figure AI Inc.

司法部对谷歌高管的电子邮件表示异议。但首先…

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牵涉律师

上世纪90年代，面对严厉的调查，烟草行业尝试了一种逃避手段。在烟草公司内部，律师将有关吸烟健康影响的研究标记为律师客户特权保护，这是一种防止文件被政府窥探的方法。

本周早些时候，美国政府指控谷歌基本上做了同样的事情。

在针对谷歌母公司字母表公司的垄断案的文件中，司法部认为这家科技巨头“明确而反复地指示其员工通过使用虚假的法律咨询请求来保护重要的商业通信免受发现”。基本上，争论是谷歌员工在不需要的情况下大量抄送公司律师 —— 引用与律师交谈的机密规则。政府表示，这使得建立其案件变得更加困难。

谷歌称将律师纳入敏感话题的政策为“谨慎沟通”，并称这是标准行业做法。该公司从2015年开始在涉及某些敏感业务话题的电子邮件中添加律师，那一年欧盟首次对谷歌提起了反垄断诉讼。根据司法部的说法，谷歌将这一做法应用于关于与其他公司分发其搜索服务的协议的“所有书面沟通”。（欧盟调查了谷歌与安卓手机的搜索协议，而美国司法部正在审查其与苹果公司的合作关系。）

司法部列举了几个被称为“不当行为”的例子，引用了首席执行官桑达尔·皮查伊和他的高级副手的电子邮件。根据司法部的说法，谷歌员工经常在内部消息中添加诸如“特权和保密”之类的短语作为“护身符语言”，将律师纳入电子邮件链，但律师从未发表意见。在2020年初，安卓业务负责人杰米·罗森伯格在一封电子邮件中添加了一名律师，因为他写道，“我将要使用一些触发词” —— 比如“利用”，司法部在其文件中猜测，这可能会引起反垄断监管机构的警报**。**该机构指责谷歌在高管如罗森伯格被传唤之前一直保留“特权”文件。

谷歌和大烟草之间的比较并不完全相同。互联网搜索并不等同于吸烟。即使是谷歌最激烈的反垄断批评者也不会直接将隐瞒有关烟草的关键公共健康信息与排挤搜索竞争对手相提并论。

然而，根据司法部的文件，这些公司的法律策略看起来确实相似。斯坦福法学院教授、法律伦理专家诺拉·恩格斯特罗姆表示：“这是伦理学101：你不能简单地通过将材料转交给律师来使其成为特权。”“政府的文件描绘了一个肆意扭曲律师-客户特权的丑陋画面。”值得注意的是，美国官员最终确实迫使烟草公司交出了成千上万份被隐藏为特权的文件。

谷歌在处理敏感通信方面并不是什么秘密。2020年10月，《纽约时报》报道称，谷歌员工被告知避免讨论竞争问题，并在有关话题的电子邮件中添加“律师-客户特权”的简称。纽约时报报道说。

时报的报道似乎没有结束这种做法。在该报道发表后的一个月，谷歌销售总监菲利普·辛德勒发送了一封司法部称为“非法律通信”的电子邮件，在其中他明确要求一名中尉以“特权邮件”的形式发送他的想法。经理们还告诉员工，将某些敏感的法律话题讨论转移到视频聊天中，而不是通过电子邮件，一位要求不透露姓名的前员工透露。

“我们的团队多年来一直认真地回应查询和诉讼，对相反的建议是完全错误的，”一位谷歌发言人在一份声明中说。“我们仅在这个案件中就提交了超过四百万份文件给司法部 — 其中包括许多员工认为可能属于特权的文件。”

很可能谷歌将在未来几天对司法部提交更长的反驳意见。它的律师将参与其中。

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美国对俄罗斯实施了自两年前入侵乌克兰以来最大规模的单日制裁，针对500多人和实体，旨在进一步挤压该国经济并就异见人士阿列克谢·纳瓦尔尼之死发出警告。

被制裁的人和实体包括俄罗斯的Mir支付系统、一家主要的石油运输公司，以及本月早些时候在俄罗斯监狱中与纳瓦尔尼死亡有关的三人等许多其他目标。美国国务院的一份咨询指南称，这些举措旨在“对俄罗斯施加额外成本，既是为了其内部镇压，也是为了总统弗拉基米尔·普京领导的外国侵略”。

杰夫·贝索斯、英伟达公司和其他大型科技公司正在投资一家开发类人机器人的公司，据知情人士透露，这是为了寻找人工智能的新应用而进行的一场争夺。

初创公司Figure AI Inc. — 也得到了OpenAI和微软公司的支持 — 正在进行一轮融资，筹集约6.75亿美元，估值约20亿美元，知情人士透露，他们要求匿名，因为这是私人事务。贝索斯通过他的公司Explore Investments LLC承诺投资1亿美元。微软投资9500万美元，而英伟达和亚马逊附属基金各提供5000万美元。

机器人已经成为人工智能行业的一个关键新领域，让其将尖端技术应用于现实任务。在Figure，工程师们正在研发一个外观和动作都像人类的机器人。该公司表示，希望其名为Figure 01的机器能够执行对人类不适合的危险工作，并且其技术将有助于缓解劳动力短缺问题。

其他科技公司也参与其中。英特尔公司的风险投资部门投入了2500万美元，LG Innotek提供了850万美元。与此同时，三星的投资集团承诺投资500万美元。支持者还包括风险投资公司Parkway Venture Capital，他们投资了1亿美元，以及Align Ventures，提供了9000万美元。

ARK Venture Fund也参与其中，投入了250万美元，而Aliya Capital Partners投资了2000万美元。其他投资者包括Tamarack，2700万美元；Boscolo Intervest Ltd.，投资了1500万美元；以及BOLD Capital Partners，250万美元。

OpenAI曾考虑收购Figure，现在投资了500万美元。彭博新闻在一月份报道了这轮融资，这轮融资以微软和OpenAI作为最初的主要投资者。这些大公司帮助吸引了其他实体的资金涌入。筹集的6.75亿美元远远超过Figure最初寻求的5亿美元。

Figure及其投资者的代表拒绝置评或未立即回应置评请求。

知情人士预计投资者将于周一将资金汇给Figure AI并签署正式协议，但随着最终细节的敲定，数字可能会有所变化。大约20亿美元的估值是前期估值，不包括Figure正在筹集的资本。

去年五月，Figure由Parkway领投完成了7000万美元的融资轮。当时，首席执行官Brett Adcock表示：“我们希望成为第一批推出可以真正有用并进行商业活动的人形机器人的公司之一。”

人工智能机器人行业最近很忙。 今年早些时候，由OpenAI支持的挪威机器人初创公司1X Technologies AS 筹集了1亿美元。总部位于温哥华的Sanctuary AI正在开发一个名为Phoenix的人形机器人。 特斯拉公司正在研发一个名为Optimus的机器人，埃隆·马斯克称其为他最重要的项目之一。

Agility Robotics，亚马逊在2022年支持的公司，在零售商的一个仓库进行了机器人测试。 根据彭博亿万富翁排行榜，贝索斯是世界第二富有的人，直到2021年担任亚马逊首席执行官，现任主席。 他的净资产估计为1971亿美元。