CBD新闻：非洲莱索托王国希望出口其大麻 - 彭博社
Loni Prinsloo, Janice Kew
太阳在莱索托的MG Health Ltd.种植设施上落下。
摄影师：Waldo Swiegers/Bloomberg
Kekeletso Lekaota在工作日里照料一排排待收获的大麻植物。她修剪着几片发黄的叶子，手握着粗壮的开花茎，她说这项工作需要柔和的触感和细腻的双手。
18个月前，Lekaota对这种作物毫无经验，当时她在当地报纸上看到了一则种植者的广告。如今，这位27岁的年轻人在莱索托的MG Health Ltd.培训其他人如何种植这种植物，该公司是制药级大麻产品的供应商，位于一个农场和油提取设施内，莱索托是一个四面环绕南非的小型山区王国。
Kekeletso Lekaota站在莱索托MG Health Ltd.温室中生长的大麻植物之间。摄影师：Waldo Swiegers/Bloomberg“我不知道大麻是什么——直到我申请这份工作时才意识到这就是dagga，”Lekaota说，她使用了一个源自当地科伊桑语言的词汇来指代大麻，同时她为温室准备所需的12小时黑暗。
大麻在莱索托这个非洲最贫穷的国家广泛种植，早已被当地的巴索托人民用作药物。它比玉米和甘蔗等其他作物更容易种植且更有利可图，国家丰富的水源和肥沃的土壤提供了理想的生长条件。许多家庭依靠向休闲药物用户非法出售大麻获得额外收入，以支付基本开支，如送孩子上学。
莱索托政府现在正在努力推动合法种植园的发展，以供应蓬勃发展的全球医疗大麻产业，从而扩大其税基——目前主要依赖于钻石、水和羊毛的出口——并创造就业机会。该国220万人口中约有三分之二生活在农村村庄，许多人依靠自给自足的农业生存。大麻是政府农业战略的关键部分，政府希望这能帮助资助基本基础设施，如道路、电力和水管。
一名工人在莱索托的MG Health Ltd.种植设施中收割植物。摄影师：Waldo Swiegers/Bloomberg2018年，莱索托成为第一个颁发医疗用途大麻种植许可证的非洲国家。包括加拿大公司Supreme Cannabis Co.、Canopy Growth Corp.和Aphria Inc.在内的外国投资者，随后向少数设施投入了数千万美元，吸引他们的是低廉的生产成本。
莱索托最大的商业生产商MG Health去年从Supreme Cannabis获得了1000万加元（760万美元），以换取当时名为Medigrow Lesotho的10%股份（Supreme表示他们最终希望将莱索托的医疗大麻油出口到加拿大）。MG Health计划在几年内达到全面生产后，雇佣多达3000名当地工人——目前约为350名，首席执行官Andre Bothma表示。
非洲的大麻王国
该公司收获一种低四氢大麻酚（THC）水平的大麻品种——这种化合物会让你感到陶醉——以遵守法规。它主要向南非出口非精神活性的大麻二酚（CBD）油提取物和其他医疗大麻产品，并正在努力进入欧洲和中东市场，以及澳大利亚。
“我们在非洲拥有先发优势，我们认为市场巨大，”博斯马说。
CBD是全球 $3400亿 大麻市场中快速增长的一部分。仅在美国，预计到2024年，CBD销售将从六年前的约20亿美元增长到约100亿美元，BDS Analytics表示。
随着全球大麻法规的放宽，公司们正转向低成本地区进行供应。MG Health表示，即使在其初创阶段，它在莱索托的生产成本约为每克93美分，低于其所称的其他地方每克1美元或更多的标准。但莱索托将面临来自其他已知廉价地区的投资竞争，包括哥伦比亚和牙买加，以及其他可能效仿并合法化生产的非洲国家。
一名技术人员在莱索托马塞卢的LuCan实验室对大麻样本进行测试。摄影师：瓦尔多·斯维格斯/彭博社为了获得大型植物和厚实的花头，种植者需要控制温度在20到28摄氏度（68到82.4华氏度）之间，保持良好的空气流通以防止霉菌生长，并在开花时严格遵循12小时光照和等量黑暗的制度，MG Health表示。
摄影师：Waldo Swiegers/Bloomberg作为一种医疗产品，生产的CBD油必须标准化且不受污染，MG Health的质量控制测试由独立的LuCan Laboritories Ltd.进行。工人们必须在工作时淋浴，并穿戴多层保护服，这些服装在每天结束时会被清洗和熨烫。
莱索托的新兴合法产业给非法种植者带来了大想法，他们生产以强烈的精神活性效果而闻名的品种，并向南非人出售。他们可以通过在偏远地区生产和贿赂当局来避免被捕。
43岁的Kotsoana Clementi在距离马塞卢首都约1.5小时车程的村庄里非法种植大麻，他表示希望与加拿大的一家大麻公司合作开展合法业务。虽然Clementi在其他村民中以蓝色衬衫、Guess牛仔裤和擦亮的黑鞋而显得与众不同，但他的小石屋缺乏电力，操作非常简单。
非正式种植者Kotsoana Clementi在他的房子里拿着大麻包装。摄影师：沃尔多·斯维杰斯/彭博社在三月至五月之间收获他的杂草后，克莱门蒂填充数百个包装，并用石蜡灯的火焰和勺子的圆头封住它们。他每个收费15兰特（1美元），每天可以卖出380个包装——这相当于近400美元（他说他保留60%的销售额，其余的用于贩毒者和边境警察的贿赂）。
“最重要的是确保有一个投资者——这样整个村庄就会有工作，”克莱门蒂说。“我仍然想负责这项业务，但村民们可以拥有2-3%的股份。”