为什么林林兄弟马戏团失去了大象 - 彭博社

照片插图：731；摄影师：Superstock；Getty Images马戏团和大象在美国的想象中已经不可分割近150年。它们共同为英语语言贡献了一个词——jumbo，现在与任何大、潜在笨重、可能危险但可能有巨大回报的事物同义。Jumbo是一头巨大的非洲大象，P.T. Barnum在1882年从伦敦动物园购买并运送到美国，成为他马戏团的明星。美国对Jumbo产生了痴迷，这头巨兽被展示给愿意为娱乐付费的观众。之后，大象成为任何体面的美国马戏团的固定成员。尽管Jumbo在1885年的一次铁路事故中去世，但我们仍然在巨型喷气机、巨型显示屏和巨型抵押贷款中看到他的影子。

彭博社商业周刊忘记工厂，小型美国城镇想要Buc-ee’s加油站埃隆·马斯克的首次高峰（和低谷）肯德里克·拉马尔如何将与德雷克的争执变成音乐超级明星希腊警方称鸡蛋是从试管婴儿诊所患者那里被盗的在3月5日，马戏团与大象之间的历史关联被打破，拥有Ringling Bros.和Barnum & Bailey马戏团的Feld家族——这两个竞争对手的百年合并——宣布将在2018年初逐步淘汰其13头表演的亚洲大象。它们将加入已经在Feld家族拥有的佛罗里达大象保护中心的28头大象。Feld家族于1967年购买了马戏团，后来将其出售给美泰，并在1982年重新购买，经历了十多年的动物权利组织的法律挑战，这些组织对马戏团及其训练师提出了虐待的指控。就在去年，Feld娱乐公司与人道协会达成了1575万美元的和解，涉及一位被联邦法院描述为“基本上是一个有偿原告”的前大象训练师对马戏团的案件。

那些法律胜利并不足以确保最终的胜利。1980年代，我在纽约市作为记者的第一个任务之一是报道当环艺兄弟的大象每次来到城里时的惊人漫步：这个公关噱头让训练师带着这些巨大的动物从麦迪逊广场花园沿着曼哈顿的街道走到中央公园，在那里它们会为新闻摄影师摆姿势。尽管摩天大楼高耸入云，但这些大象却是城市的主人。然而，这种出现却是一种欺骗。它们甚至连自己都不是主宰。

随着岁月的流逝，越来越多的人看到了——正如我那天在笔记中写下的——使用牛钩。为了让大象单队行进到公园，训练师用丑陋的金属爪子抽打它们。当牛钩被使用时，没有一只大象叫出声来，那时我在想，这个爪子到底能有多少力量穿透大象厚厚的皮肤。但它显然让它们保持在队伍中。

地球上最伟大的表演在一个相对低调但顽强的运动中被有效地削弱，这场运动部分由动物伦理对待组织发起，重点是让市议会和地方政府禁止不仅是表演大象，还有牛钩的使用——正如加利福尼亚的洛杉矶和奥克兰以及佛罗里达的棕榈滩和迈阿密海滩县所做的，都是大型市场。此外，《华盛顿邮报》等报纸的报道描述了新生大象 allegedly 被虐待的情况。人与动物和谐的虚构逐渐消逝。

解释费尔德在3月5日的决定时，发言人斯蒂芬·佩恩表示，该国在对待表演动物的伦理问题上经历了“情绪转变”。由于公众舆论的变化，市场也发生了变化，继续进行表演不再是明智的商业做法，至少不再是最初设想的那样。（费尔德是一家私人公司，不会透露争议对其运营的财务影响。）为了适应这种情绪转变，费尔德披上了生态旅游的旗帜，解释其于1995年建立的保护中心将允许游客看到它如何照顾退休的大象。

这引发了关于今天在圈养中表演的另一种大型哺乳动物：虎鲸的问题。海洋世界拥有美国三座巨大的海洋公园，展示虎鲸，也遭受了国家哲学转变的影响。在2013年4月的首次公开募股后，海洋世界娱乐的股票飙升至近39美元。然而，到2015年3月11日，它的股价已跌至19美元以下。

尽管越来越多的美国人接受他们的观点，海洋世界仍然将批评者视为极端分子和激进分子

海洋世界继续坚守立场，反对批评者和动物倡导者，坚称它在为其拥有的30只虎鲸提供医疗护理、食物和栖息地方面处于最佳位置。与大象不同，公众无法轻易发现虎鲸的牛钩等工具。但不人道的条件确实存在，正如约翰·哈格罗夫在*《水下：虎鲸、海洋世界与黑鱼背后的真相》*中所叙述的那样，这是我与他共同撰写的关于他二十年训练虎鲸的回忆录。许多例子中包括：因不合格而被剥夺食物的鲸鱼；虎鲸的厌食症；因圈养的幽闭环境而导致的潜在致命的牙齿问题。在海洋世界，鲸鱼无法像在海洋中那样行为——在海洋中，它们是不断运动的，即使在它们的睡眠状态中。海洋世界训练它们保持静止。

哈格罗夫说，海洋世界的虎鲸是一个巨大利润最大化策略的受害者。该公司利用行为科学的严格性来确保无缝且令人满意的表演，然后将其与一个高效的人工授精项目结合在一起。一切都伪装在海洋世界自称的使命中，旨在教育顾客关于保护环境的知识。实际上，维持的只是海洋世界小牛和冷冻精子的利润潜力，这两者都是以流水线的效率生产的。该公司的每只虎鲸估计价值高达1500万美元。当被问及如果他或她是海洋世界的虎鲸，人类可能会有什么感受时，哈格罗夫说：“外星人绑架。”

海洋世界因拒绝改变而已经遭受了后果。它被 黑鱼 这部2013年的纪录片所冲击，该片讲述了2010年2月一名海洋世界训练师被一只有问题的虎鲸杀害的事件。该影片在海洋世界首次公开募股（IPO）时开始获得关注。随着越来越多的人看到虎鲸的生活条件以及小牛与母亲的心碎分离，公司的市场价值逐渐下降。黑鱼在CNN上多次播出，并且在2013年和2014年成为该网络上最受欢迎的节目之一。海洋世界继续将其困境归咎于“极端动物权利活动家”——这是它使用了几十年的术语。然而，使用“极端”这个词来攻击批评者的个人攻击方式，随着越来越多的美国人分享活动家的信念，效果越来越差。

市场情绪的变化，受到流行口味变化以及活动主义的鼓励，可能是迫使企业进行永久性改革的最有效方式，就像在 棕榈油行业 中一样。林林兄弟将在未来三年内继续受益，因为观众们急于观看大象表演，趁它们前往佛罗里达。它也不会很快放弃其他四足表演者。费尔德发言人佩恩表示，虽然大象是马戏团的华丽中心，但其他节目现在提供了许多精彩的表演，包括狮子、老虎和骆驼。动物倡导者还有更多的工作要做。

然而，公众对更开明的圈养动物待遇的需求必将日益增强。以费尔德为榜样，海洋世界有机会摆脱困境，转变为它一直声称的组织。

海洋世界的第一只虎鲸名叫香姆。即使在她于1971年去世后，可能是由于细菌感染，每一只在表演中出演的杀人鲸都被称为香姆，创造了一个不朽的品牌。香姆并没有像巨无霸那样成为形容词。但如果海洋世界不进行改革，它可能会流行另一个不太光彩的词。它将被称为那个在被“黑鱼”后不知道该怎么办的公司。

蔡-欧安是 《水下世界》 的合著者，该书将于本月由帕尔格雷夫·麦克米伦出版。