为新奥尔良越南社区发声 - 彭博社

越南裔美国人在新奥尔良市政厅前游行，抗议Chef Menteur垃圾填埋场，时间是2006年。亚历克斯·布兰登/AP卡特里娜飓风驱使阮明离开新奥尔良，但为环境正义而战使他回到了家。

在2005年8月风暴过后，洛约拉大学新奥尔良校区取消了所有课程，阮明前往洛杉矶继续他的学业。这位学生活动家在次年一月返回洛约拉完成学位，并留在学校附近，无法忍受对东新奥尔良的Village de l’Est造成的破坏，也称为凡尔赛，这是该市越南社区的核心。

彭博社城市实验室休斯顿附近的管道火灾迫使一些居民撤离伦敦市长计划将繁忙的牛津街步行化中国的电动车革命让贫困的农村城市被抛在了后面旅游区布达佩斯地区投票禁止类似Airbnb的租赁“回去对我来说很伤心，”阮明说。“我和祖父母住的房子——卡特里娜过后，什么都没有，只有框架。我的所有东西都没了。”

然后他的表弟给他打电话，告诉他一个新的威胁正在危及这个社区：满载风暴残骸的垃圾车正在驶入。

文章继续如下市长雷·纳金利用他的紧急权力在距离Village de l’Est不到两英里的地方开放了Chef Menteur垃圾填埋场——没有任何公开听证会——以加快清理工作。没有在垃圾场内建造特殊的保护衬里，被毁建筑物中的毒素可能会渗入成千上万的越南移民用来灌溉花园的运河。

这条运河与Bayou Sauvage野生动物保护区相邻，也流入了内陆水道，像阮的父母这样的渔民在这里谋生。

一群人在越南玛丽女王天主教堂聚集，想出如何动员和让年轻人参与的想法——正如阮在青少年时期所做的那样。

被毁建筑物中的毒素可能会渗入成千上万的越南移民用来灌溉花园的运河。那时，教堂的一位修女曾请阮帮助代表教区的年轻人。他至今仍不知道她为何特别选择他，但这使他在高中和大学中担任领导角色，推动亚裔美国人在课程和教职员工中的更大代表性。

许多Village de l’Est的越南人是逃离祖国战争的难民。现在，社区必须团结起来反对垃圾场。在2006年5月，阮创立了新奥尔良越南裔美国年轻领导者（VAYLA-NO），与教堂的会众和牧师阮维恩以及跨越种族界限的环保组织组成了一个联盟。

当时21岁的Minh Nguyen和其他青少年组织者与市议会成员、州参议员和国会代表会面——这是他第一次游说公共官员。

社区组织者和领导力教练Yoojin Janice Lee帮助策划该运动，她在 亚裔美国人政策评论中赞扬了VAYLA当时的努力。“年轻人的活力、英语能力和引人入胜的故事……是至关重要的贡献，”她写道。并不是所有他们的父母都能说英语，即使能，他们也忙于工作或 重建他们的家园和生意，这使得大部分的活动策划都留给了年轻人。

抗议活动随之而来，聚集在市政厅，后来又在Chef Menteur垃圾填埋场。活动人士与商业巨头展开斗争，而这些公司则在争夺丰厚的处置费用。根据 Times-Picayune的报道，与垃圾管理公司——填埋场运营商——的竞争对手相关的实体在激烈的决选中向市长Nagin捐赠了20,000美元，向他的竞争对手捐赠了25,000美元。

在2006年8月，市长Nagin没有延长区域豁免，填埋场关闭。最终，它将被覆盖土壤并监测环境影响。

在那场胜利之后，VAYLA 继续动员。当该组织推动重新开放社区的高中时，通过提高公众意识和与市议会对话，它在非裔美国人社区中找到了盟友。“我们都想要同样的东西。没有种族问题，”现年29岁的 Nguyen 说，他是该非营利组织的执行董事。

律师说，垃圾填埋场最终位于 Village de l’Est，因为越南人缺乏权力。随着卡特里娜飓风后城市拉丁裔人口的激增，VAYLA 也开始关注学校的语言获取问题，并帮助从国外安置无陪伴未成年人。如今，VAYLA 拥有七名多种族员工和多样化的客户群。它仍然专注于社区组织，但也关注健康（咨询、同伴支持小组）和教育（辅导、填写经济援助表、英语作为第二语言课程），并组织社会和文化活动。

VAYLA 在新奥尔良东部的办公室VAYLA-NO随着另一次选举的临近，VAYLA 正在努力推动投票。Nguyen 特别为其持续的选民登记活动感到自豪，多年来已登记了1500人，几乎使 Village de l’Est 的选民人数翻了一番——这一努力是在垃圾填埋危机期间，Nguyen 与一位知名公共利益律师的对话中激发的。

律师说，垃圾填埋场最终位于 Village de l’Est，因为越南人缺乏权力。

“你说的‘权力’是什么意思？”Nguyen 曾问道。

“他们说你们不投票。”

“我们可以改变这一点，”阮告诉他。多年后，“每位政治家和候选人在每次选举时都关注我们的社区。”